La BBC licencie Scott Mills suite à de « nouvelles informations » sur sa conduite

La BBC a résilié le contrat de l'animateur de la matinale de Radio 2, Scott Mills, le 27 mars 2026, suite à ce que le diffuseur a qualifié de « nouvelles informations » concernant sa conduite personnelle, quelques jours après l'avoir discrètement écarté de l'antenne. Mills, qui animait le programme phare de la station depuis janvier 2025 après avoir succédé à Zoe Ball, avait conclu sa dernière émission le 24 mars par les mots « à demain », ignorant apparemment — ou n'en laissant rien paraître — que le vétéran Gary Davies le remplacerait dès le lendemain matin. La Metropolitan Police a par la suite confirmé avoir ouvert une enquête sur Mills en décembre 2016 concernant des allégations d'infractions sexuelles graves sur un adolescent de moins de 16 ans, les faits présumés s'étant déroulés entre 1997 et 2000. Cette enquête avait été clôturée en mai 2019 après que le Crown Prosecution Service a déterminé que le seuil de preuve n'était pas atteint pour engager des poursuites. La BBC a confirmé avoir été informée de cette enquête dès 2017, une révélation qui suscite depuis un examen approfondi des procédures internes du diffuseur.

Une seconde enquête clôturée discrètement en 2024 Une seconde enquête, plus récente, vient complexifier la chronologie des faits. Selon un communiqué de la police de Hampshire et de l'île de Wight publié le 1er avril 2026, ce service a reçu en mai 2023 de nouvelles allégations d'infractions sexuelles anciennes sur un adolescent, remontant aux années 1990, et a transmis le dossier à la Metropolitan Police. Mills a été interrogé sous caution par la Met en décembre 2023, et la BBC a confirmé avoir été mise au courant de cette seconde enquête en cours fin 2023. Cette procédure a également été classée sans suite en octobre 2024, sans arrestation ni inculpation, après que la Metropolitan Police a transmis un dossier au Crown Prosecution Service, qui a de nouveau jugé les preuves insuffisantes. La journaliste indépendante Anna Brees aurait envoyé un courriel à la BBC le 18 mars 2026 concernant des « communications inappropriées » présumées impliquant Mills, selon des informations du Telegraph, bien qu'elle n'ait reçu aucune réponse. La BBC a déclaré qu'au cours des semaines précédant le 27 mars, elle avait obtenu de « nouvelles informations » relatives à Mills, s'était entretenue directement avec lui, puis avait agi, sans toutefois préciser la nature de ces informations ni leur lien éventuel avec le courriel de Mme Brees.

[{"dateISO":"2016-12-01","date":"Décembre 2016","title":"Ouverture de la première enquête","description":"La Metropolitan Police ouvre une enquête sur des allégations d'infractions sexuelles graves sur un adolescent, concernant des faits qui se seraient produits entre 1997 et 2000."},{"dateISO":"2017-01-01","date":"2017","title":"La BBC informée de l'enquête","description":"La BBC est informée de l'existence de l'enquête en cours de la Metropolitan Police visant Mills."},{"dateISO":"2019-05-01","date":"Mai 2019","title":"Clôture de la première enquête","description":"Le Crown Prosecution Service juge le seuil de preuve insuffisant ; l'enquête est classée sans arrestation ni inculpation."},{"dateISO":"2023-05-01","date":"Mai 2023","title":"Réception d'une nouvelle plainte","description":"La police de Hampshire et de l'île de Wight reçoit une nouvelle allégation d'infractions sexuelles anciennes et transmet le dossier à la Metropolitan Police."},{"dateISO":"2023-12-01","date":"Décembre 2023","title":"Mills interrogé sous caution","description":"La Metropolitan Police interroge Mills sous caution dans le cadre de la seconde enquête. La BBC est informée de cette procédure fin 2023."},{"dateISO":"2024-10-01","date":"Octobre 2024","title":"Clôture de la seconde enquête","description":"La Metropolitan Police clôt la seconde enquête après que le CPS a de nouveau conclu à l'insuffisance des preuves. Pas d'arrestation ni d'inculpation."},{"dateISO":"2026-03-24","date":"24 mars 2026","title":"Dernière émission de Mills","description":"Mills anime son dernier programme et termine par 'À demain'. Gary Davies le remplace le lendemain matin."},{"dateISO":"2026-03-27","date":"27 mars 2026","title":"La BBC résilie le contrat","description":"La BBC licencie Mills après avoir obtenu de 'nouvelles informations' et s'être entretenue directement avec lui."}]

Mills confirme l'enquête et souligne l'absence d'inculpation Mills a publié une première déclaration officielle par l'intermédiaire de ses avocats suite à l'annonce de son licenciement, confirmant que le communiqué de la Metropolitan Police le concernait et soulignant qu'il avait pleinement coopéré. Il a reconnu l'allégation de 2016 et l'enquête qui a suivi, mais a mis en avant la conclusion du Crown Prosecution Service. „Une allégation a été formulée contre moi en 2016 concernant une infraction sexuelle ancienne, laquelle a fait l'objet d'une enquête policière à laquelle j'ai pleinement coopéré en 2018. Comme la police l'a déclaré, un dossier de preuves a été soumis au Crown Prosecution Service, qui a déterminé que le seuil de preuve n'était pas atteint pour engager des poursuites.” — Scott Mills via RTE.ie Mills a également évoqué le contexte médiatique suite à son départ. „Étant donné que l'enquête portait sur une allégation vieille de près de 30 ans et qu'elle a été clôturée il y a sept ans, j'espère que le public et les médias comprendront et respecteront mon souhait de ne plus faire de commentaires publics sur cette affaire.” — Scott Mills via Irish Independent Il a conclu sa déclaration en remerciant ses anciens collègues et ses auditeurs, précisant qu'ils allaient « beaucoup lui manquer ». La BBC a admis que cette nouvelle représentait « un choc et une surprise pour beaucoup », mais a refusé de préciser la nature des informations ayant mené à son éviction, invoquant les droits des personnes impliquées.

La BBC sous le feu des critiques pour son inaction prolongée Cette affaire accentue la pression sur la BBC, sommée d'expliquer comment elle a géré les informations relatives aux enquêtes policières pendant que Mills restait à l'antenne, bénéficiant même d'une promotion vers le créneau le plus prestigieux de la station. Le diffuseur a déclaré effectuer « un travail supplémentaire pour comprendre précisément ce qui était su » en interne lors de la première enquête. „La BBC a été informée en 2017 de l'existence d'une enquête policière en cours, clôturée ultérieurement en 2019 sans arrestation ni inculpation. Nous travaillons à clarifier les détails de ce que la BBC savait à ce moment-là.” — Porte-parole de la BBC via Irish Independent La BBC a également rappelé la mise en place d'un examen indépendant de sa culture interne, affirmant avoir défini des attentes comportementales pour tout le personnel et les prestataires, avertissant que des mesures seraient prises en cas de manquement. Le renvoi de Mills survient après plusieurs cas d'inconduite impliquant des personnalités du groupe, dont la condamnation en 2024 de l'ancien présentateur du journal télévisé, Huw Edwards, pour création d'images pédopornographiques. La BBC fait face à des critiques récurrentes sur sa gestion des allégations visant ses figures de proue. L'ancien animateur Jimmy Savile, décédé en 2011, a été reconnu coupable à titre posthume d'abus sexuels massifs sur plusieurs décennies, les enquêtes ultérieures ayant dénoncé des failles institutionnelles au sein de la BBC. L'humoriste Russell Brand, le DJ Tim Westwood et l'ancien présentateur Huw Edwards ont tous fait l'objet d'allégations d'inconduite ces dernières années. Huw Edwards a plaidé coupable en 2024 de chefs d'accusation liés à des images pédopornographiques, une affaire particulièrement marquante au vu de son rôle de présentateur vedette pendant vingt ans. Le licenciement de Mills a été révélé par The Mirror le 30 mars 2026, avant d'être confirmé par BBC News quelques minutes plus tard. L'animateur de Radio 2, Jeremy Vine, s'est dit « stupéfait » par la nouvelle à l'antenne.