La Cour suprême des États-Unis invalide une loi du Colorado sur les thérapies de conversion

La Cour suprême des États-Unis a statué à une majorité de huit contre un, le mardi 31 mars 2026, en faveur de l'invalidation d'une loi du Colorado interdisant les thérapies dites de conversion pour les mineurs LGBTQ+. La haute juridiction a considéré que cette mesure restreignait de manière inconstitutionnelle la liberté d'expression des thérapeutes agréés, telle que garantie par le premier amendement. Les juges ont ainsi donné raison à Kaley Chiles, une conseillère chrétienne agréée qui soutenait que la loi de 2019 imposait un véritable « ordre de silence » gouvernemental sur sa pratique professionnelle. La Cour a annulé une décision de justice inférieure qui avait confirmé la loi et a renvoyé l'affaire devant les tribunaux avec l'instruction d'appliquer un standard juridique plus rigoureux. Cette décision pourrait avoir des répercussions sur des législations similaires dans plus de 20 autres États ainsi que dans le district de Columbia.

Le juge Gorsuch invoque le premier amendement dans l'opinion majoritaire Le juge Neil Gorsuch a rédigé l'opinion majoritaire, soutenu par sept autres magistrats représentant l'ensemble du spectre idéologique de la Cour. L'opinion considère que la loi du Colorado censure le discours en raison du point de vue exprimé, une forme de restriction que le premier amendement interdit, même lorsqu'elle s'applique à des professionnels agréés. „« Le premier amendement constitue un bouclier contre tout effort visant à imposer une orthodoxie de la pensée ou de la parole dans ce pays. »” — Neil Gorsuch via Politico Gorsuch a également rejeté l'argument selon lequel le « discours professionnel » constituerait une catégorie distincte et moins protégée par la Constitution. „« Conformément à ces principes, nos précédents ont expressément rejeté l'idée de l'État et de l'opinion dissidente selon laquelle le 'discours professionnel' représenterait une 'catégorie distincte de discours' soumise à une 'protection constitutionnelle affaiblie'. »” — Neil Gorsuch via Axios La Cour a ordonné aux tribunaux inférieurs d'appliquer le principe du strict scrutiny à cette loi, un critère auquel peu de législations survivent. Si l’opinion majoritaire n'a pas invalidé la loi de manière immédiate et définitive, elle a clairement indiqué que le Colorado aurait des difficultés à franchir cette barre juridique élevée.

L'unique dissension alerte sur une dégradation de la qualité des soins La juge Ketanji Brown Jackson a été la seule à exprimer son désaccord, lisant depuis le siège un long résumé de son objection — une démarche inhabituelle qui témoigne d'une opposition frontale. Jackson a fait valoir que le discours tenu dans un contexte médical est catégoriquement différent de la libre expression ordinaire, et que les patients comptent sur les professionnels agréés pour suivre des normes de soins fondées sur la science. „« Dans le pire des scénarios, notre système médical se désagrège à mesure que divers professionnels de santé agréés — psychothérapeutes, psychiatres et probablement toute autre personne prétendant utiliser la parole lors de traitements — commencent à brandir largement leur nouveau droit constitutionnel de fournir des soins médicaux de qualité inférieure. »” — Ketanji Brown Jackson via Axios Elle a averti que cet arrêt menait le pays vers une détérioration significative de la qualité des soins de santé. „« Il est déconcertant que nous puissions désormais nous trouver au bord d'une chute brutale de la qualité des services de santé en Amérique. Mais la Cour juge opportun de nous rapprocher encore un peu plus de ce sort aujourd'hui. »” — Ketanji Brown Jackson via Axios La position de Jackson s'aligne sur celle défendue par le procureur général démocrate du Colorado, Phil Weiser, qui présentait la loi comme un exercice légitime de l'autorité de l'État pour réguler la pratique médicale et protéger les patients contre des soins non conformes aux normes.

Le procès de Chiles soutenu par l'administration Trump et l'ADF Kaley Chiles, de confession chrétienne évangélique, a déposé plainte contre le Colorado en 2022, affirmant que la loi l'empêchait de travailler avec de jeunes patients désireux de vivre en accord avec leur foi. Chiles était représentée par l' Alliance Defending Freedom, qui a déjà obtenu des victoires devant la Cour suprême pour un pâtissier chrétien et une conceptrice de sites web chrétienne ayant refusé de servir des couples de même sexe. Chiles a déclaré dans ses mémoires judiciaires qu'elle ne cherchait pas à « guérir » les clients de l'attirance pour le même sexe, mais qu'elle aidait les patients à poursuivre leurs propres objectifs, incluant parfois la réduction d'attirances non souhaitées. L'administration du président Donald Trump a déposé des observations soutenant la position de Chiles. La loi du Colorado, signée en 2019 par le gouverneur Jared Polis — le premier homme ouvertement homosexuel élu gouverneur d'un État américain — interdisait aux prestataires de santé mentale agréés de tenter de modifier l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'un mineur, chaque infraction étant passible d'une amende ainsi que d'une possible suspension ou révocation de licence. Les autorités du Colorado ont précisé que personne n'avait encore été sanctionné en vertu de cette loi. Des organisations médicales, dont l' American Psychological Association, ont cité des recherches liant les thérapies de conversion à un risque accru de tentatives de suicide et d'autres préjudices chez les jeunes LGBTQ+, une position également étayée par les données de The Trevor Project, un groupe de prévention du suicide et des crises axé sur les jeunes LGBTQ+.

Les thérapies de conversion désignent des pratiques visant à modifier l'orientation sexuelle ou l'identité de genre d'une personne, incluant historiquement des méthodes telles que les électrochocs ou les techniques d'aversion. À partir des années 1990, de plus en plus d'États américains ont commencé à voter des lois limitant ou interdisant cette pratique, particulièrement pour les mineurs, invoquant un consensus scientifique sur son inefficacité et sa dangerosité. Le Colorado a promulgué son interdiction en 2019 sous le gouverneur Jared Polis. L'affaire a atteint la Cour suprême après que la Cour d'appel du 10e circuit des États-Unis, basée à Denver, a confirmé la loi du Colorado en la classant comme une réglementation admissible de la conduite professionnelle ne touchant que de manière incidente à la parole. La Cour suprême a accepté d'examiner l'affaire et a entendu les plaidoiries en octobre 2025, moment où les juges conservateurs avaient laissé paraître un certain scepticisme à l'égard de la position de l'État.

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