Starmer unter Druck: Mandelson verfügte nicht über notwendige Sicherheitsfreigabe

Der britische Premierminister Keir Starmer sah sich am Freitag mit Rücktrittsforderungen konfrontiert. Eine Untersuchung des Guardian ergab, dass Peter Mandelson, sein ehemaliger Botschafter in den Vereinigten Staaten, die Sicherheitsüberprüfung der Stufe Developed Vetting vor seinem Amtsantritt nicht bestanden hatte – und dass das Außenministerium die ausdrückliche Empfehlung des Prüfdienstes gegen eine Zulassung ignorierte. Starmer entließ daraufhin Sir Oliver Robbins, den ständigen Unterstaatssekretär im Außenministerium, mit der Begründung, dieser habe die gescheiterte Überprüfung nicht an die Minister gemeldet. In Paris sprach Starmer am Freitag gegenüber Journalisten in deutlichen Worten von einer unhaltbaren Situation.

„Dass mir nicht mitgeteilt wurde, dass Peter Mandelson die Sicherheitsüberprüfung nicht bestanden hatte, als er ernannt wurde, ist fassungslos machend. Dass mir dies verheimlicht wurde, während ich dem Parlament versicherte, dass alle Verfahren ordnungsgemäß abgelaufen seien, ist unverzeihlich. Nicht nur ich wurde nicht informiert, kein Minister wurde unterrichtet, und darüber bin ich zutiefst erzürnt.” — Keir Starmer via BBC

Starmer kündigte an, am Montag, den 20. April 2026, vor dem Parlament zu erscheinen, um im Sinne „echter Transparenz“ das gesamte Ausmaß darzulegen.

Vetting-Behörde erteilte dem Außenministerium eine klare Absage

Der britische Sicherheitsüberprüfungsdienst (UKSV) kam laut BBC News bereits Ende Januar 2025 zu dem Schluss, dass Mandelson keine DV-Freigabe erhalten sollte. Quellen bezeichneten die Empfehlung als ein klares „Nein“ – das restriktivste der drei möglichen Ergebnisse. Das Außenministerium, das als einziges Ministerium in Whitehall die Befugnis besitzt, eine solche Empfehlung zu überstimmen, erteilte Mandelson dennoch die für seinen Posten in Washington erforderliche Freigabe. Ein separates Team für Integrität und Ethik hatte bereits im Dezember 2024, als Starmer die Nominierung bekannt gab, vor einem „allgemeinen Reputationsrisiko“ bei einer Ernennung Mandelsons gewarnt. Ein ehemaliger hochrangiger Regierungsbeamter sagte der Financial Times, dass Mandelsons Kontakte nach Russland und China zu den Hauptgründen für die Bedenken während des Verfahrens zählten und dass er geraume Zeit benötigt habe, um seine finanziellen Verhältnisse vollständig offenzulegen. Die genauen Gründe für das Scheitern wurden nicht veröffentlicht, da Details individueller Sicherheitsüberprüfungen bislang grundsätzlich vertraulich behandelt werden.

Mandelsons Ernennung und Entlassung: — ; — ; — ; — ; — ; —

Liberaldemokraten fordern Starmers Rückzug

Ed Davey, der Vorsitzende der Liberal Democrats, forderte den Rücktritt Starmers und warf ihm vor, das Parlament und die Öffentlichkeit getäuscht zu haben.

„Ich glaube nicht, dass der Premierminister sich seiner Verantwortung durch die Entlassung von Ollie Robbins entziehen kann. Die Letztverantwortung liegt bei Herrn Starmer. Die Indizien deuten darauf hin, dass er das Unterhaus und die Öffentlichkeit getäuscht hat. Das verstößt gegen alle Regeln, und deshalb fordern wir seinen Rücktritt.” — Ed Davey via Reuters

Der Kabinettsminister Darren Jones, der als Kanzler des Herzogtums Lancaster fungiert, wies die Forderungen zurück. Gegenüber LBC erklärte er, Starmer habe das Parlament nicht getäuscht, da das bestehende Verfahren eingehalten worden sei – auch wenn dieses fehlerhaft war. Jones betonte, dass die Regeln darüber, ob Minister über Details der Sicherheitsüberprüfungen informiert werden müssen, inzwischen geändert wurden. Zudem bekräftigte er, Starmer sei „erzürnt“, nicht informiert worden zu sein. Der Labour-Peer David Blunkett schrieb im Guardian, der Vorfall deute eher auf ein Systemversagen in Whitehall hin als auf ein persönliches Fehlverhalten Starmers; eine umfassende Reform des Meldesystems sei die angemessene Reaktion.

Kritik an Entlassung von Robbins

Unterstützer des entlassenen Sir Oliver Robbins verteidigten den Beamten und argumentierten, dass es ihm nach den Regeln des öffentlichen Dienstes untersagt gewesen sei, Details einer Sicherheitsprüfung an Minister weiterzugeben. Ciaran Martin, ehemaliger Chef des Nationalen Zentrums für Cybersicherheit, sagte BBC Radio 4, er könne die Grundlage für die Entlassung nicht nachvollziehen. Es bestehe nicht nur keine Pflicht zur Offenlegung, sondern eine aktive Geheimhaltungspflicht. Vertraute von Robbins widersprachen zudem der Darstellung, Mandelson sei schlicht „durchgefallen“. Vielmehr habe der Sicherheitsdienst Bedenken geäußert, woraufhin es in der Verantwortung des Außenministeriums gelegen habe, über die Freigabe und etwaige Auflagen zu entscheiden. Eine involvierte Person bezeichnete Robbins in der Financial Times als „extremes Bauernopfer“; er sei nie ein Befürworter von Mandelsons Ernennung gewesen und habe lediglich auf Wunsch Starmers gehandelt. Mandelson steht derweil weiterhin im Fokus polizeilicher Ermittlungen wegen des Verdachts, Regierungsdokumente an Jeffrey Epstein weitergegeben zu haben. Er hat sich dazu nicht öffentlich geäußert; sein Anwalt gab keine Stellungnahme zum Prüfverfahren ab. Sir Chris Wormald, der während des fraglichen Zeitraums Kabinettssekretär war, wurde bereits im Februar 2026 von seinem Posten entbunden.

Peter Mandelson war von 1992 bis 2004 Unterhausabgeordneter für Hartlepool und bekleidete unter Tony Blair und Gordon Brown hochrangige Kabinettsämter. Er wurde im Dezember 2024 als US-Botschafter nominiert und trat das Amt im Februar 2025 an. Sieben Monate später wurde er entlassen, nachdem Starmer erklärt hatte, Mandelson habe über die Art seiner Beziehung zu Jeffrey Epstein gelogen. Sir Oliver Robbins war von 2017 bis 2019 Chefunterhändler für den Brexit und wurde 2025 ständiger Unterstaatssekretär im Außenministerium.