ICE-Chef Todd Lyons kündigt Rücktritt für Ende Mai an

Todd Lyons, der kommissarische Leiter der U.S. Immigration and Customs Enforcement, hat seinen Rücktritt zum 31. Mai 2026 erklärt. Lyons führte die Behörde über ein Jahr lang während einer Phase intensivierter Einwanderungskontrollen. Heimatschutzminister Markwayne Mullin bestätigte das Ausscheiden am Donnerstag und gab an, dass Lyons in die Privatwirtschaft wechseln werde. In einem Brief an Mullin, der der New York Times vorliegt, nannte Lyons familiäre Gründe für seine Entscheidung; seine Söhne erreichten einen „entscheidenden Punkt in ihrem Leben“, den er gemeinsam mit seiner Frau begleiten wolle. Zuvor hatte CBS News unter Berufung auf Regierungskreise über die Pläne berichtet. Lyons stand seit dem 9. März 2025 an der Spitze der ICE und verantwortete den massiven Ausbau der Behördentätigkeit im Rahmen der Einwanderungspolitik von Präsident Donald Trump.

Tödliche Schüsse in Minnesota belasteten Amtszeit Die Dienstzeit von Lyons war von wachsender Kritik geprägt, insbesondere nach den tödlichen Schüssen von ICE-Beamten auf die US-Bürger Renee Good und Alex Pretti in Minneapolis im Januar 2026. Der Vorfall löste landesweite Proteste aus. Bei einer anschließenden Anhörung vor dem US-Kongress lehnte Lyons laut Berichten des Guardian eine Entschuldigung gegenüber den Hinterbliebenen ab. Zudem vermied er eine Positionierung zur Einstufung der Opfer als „inländische Terroristen“ durch die Trump-Administration. Eine ranghohe Bundesrichterin in Minnesota forderte Lyons' Erscheinen vor Gericht und drohte ihm Ordnungshaft wegen Missachtung gerichtlicher Anordnungen an, wobei eine Aussage letztlich nicht zustande kam. Die Rücktrittsankündigung erfolgte am selben Tag, an dem die Staatsanwaltschaft in Minnesota Anklage gegen einen ICE-Beamten wegen schwerer Körperverletzung erhob. Dem Beamten wird vorgeworfen, während eines Einsatzes im Februar 2026 eine Schusswaffe auf Autofahrer gerichtet zu haben. Laut Staatsanwaltschaft ist dies die erste Anklage gegen einen ICE-Agenten im Zusammenhang mit Einsätzen unter der Regierung Trump in Minnesota. Lyons hatte zudem das Recht der Beamten verteidigt, bei Einsätzen Masken zu tragen, was Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Identifizierbarkeit aufgeworfen hatte.

Gesundheitliche Probleme und Amazon-Vergleich in der Kritik Wie Politico berichtete, musste Lyons während seiner Amtszeit mindestens zweimal aufgrund stressbedingter Beschwerden im Krankenhaus behandelt werden. Dies habe laut Insidern seine Entscheidungsfähigkeit beeinträchtigt. Für Aufsehen sorgten auch Äußerungen bei einer Konferenz in Phoenix, Arizona: Dort verglich Lyons die Massenabschiebungen mit dem Lieferservice Amazon Prime. Die ICE müsse lernen, Operationen wie ein Unternehmen zu führen, damit Abschiebungen so effizient wie eine 24-Stunden-Zustellung funktionierten. 850 (Millionen US-Dollar) — Investitionen in Lagerhallen unter Lyons Das Heimatschutzministerium gab unter Lyons hohe Summen für den Erwerb von Lagerkomplexen an neun Standorten aus. Markwayne Mullin, der das Heimatschutzministerium im vergangenen Monat von der entlassenen Kristi Noem übernahm, kündigte eine Überprüfung dieser Pläne an. Umfragen des Guardian zufolge hielten im Februar fast zwei Drittel der US-Bürger das Vorgehen der ICE für überzogen; im März befürwortete die Hälfte der Befragten sogar die komplette Auflösung der Behörde.

Die ICE wurde 2003 im Zuge der Umstrukturierungen nach den Anschlägen vom 11. September gegründet und übernahm Aufgaben des ehemaligen Immigration and Naturalization Service. Sie ist die zentrale Bundesbehörde für den Vollzug des Einwanderungsrechts im Landesinneren. Lyons begann seine Karriere bei der Behörde 2007 als Agent in Dallas. Vor seiner Berufung an die Spitze leitete er die Abteilung für Abschiebe- und Festnahmemaßnahmen. Lyons diente zudem in der US-Air Force, unter anderem beim Special Operations Command Central, und war als Polizist tätig.

Weißes Haus würdigt Lyons, Nachfolge ungeklärt Ungeachtet der Kontroversen erhielten Lyons' Leistungen Lob aus dem Weißen Haus. Der Grenzbeauftragte Tom Homan erklärte, Lyons habe „selbstlos gedient“, um das Land zu schützen. Stephen Miller, stellvertretender Stabschef im Weißen Haus, bezeichnete ihn als „Patrioten“, der maßgeblich an den Bemühungen zur Sicherung des Landes beteiligt gewesen sei. Laut Minister Mullin habe Lyons eine Behörde reaktiviert, die vier Jahre lang an ihrer Arbeit gehindert worden sei. In der Mitteilung wurde kein Nachfolger benannt. Da Mullin selbst erst seit weniger als einem Monat im Amt und nun vereidigt ist, bleibt die künftige Kontinuität der Behördenleitung während der laufenden Abschiebekampagne vorerst offen.