Papst Leo XIV. unbeeindruckt von Trumps Kritik: „Habe keine Angst“

Papst Leo XIV. erklärte Journalisten am Montag an Bord des Papstfluges nach Algier, dass er die Trump-Administration nicht fürchte und weiterhin gegen den Krieg das Wort ergreifen werde. Nur wenige Stunden zuvor hatte US-Präsident Donald Trump ihn auf Truth Social angegriffen und als „SCHWACH bei Kriminalität“ sowie „schrecklich für die Außenpolitik“ bezeichnet. Trumps Beitrag vom späten Sonntagabend war eine offensichtliche Reaktion auf die jüngste Kritik des Papstes am US-israelischen Krieg gegen den Iran sowie an der Einwanderungspolitik des Weißen Hauses. Trump behauptete zudem, Leo sei nur aufgrund seiner US-Staatsangehörigkeit gewählt worden; die Kardinäle hätten ihn als bestes Mittel im Umgang mit dem US-Präsidenten bestimmt. Dieser Austausch markiert eine ungewöhnlich direkte öffentliche Konfrontation zwischen einem amtierenden US-Präsidenten und dem Oberhaupt der katholischen Kirche, die weltweit rund 1.4 (Milliarden Mitglieder) — 1,4 Milliarden Gläubige zählt. Leo, der ursprünglich aus Chicago stammt, ist der erste amerikanische Papst und hat sich in den letzten Wochen als deutlicher Kritiker dessen profiliert, was er den „Wahnsinn des Krieges“ nannte.

Papst beruft sich auf das Evangelium und lehnt politische Debatte mit Trump ab Im Gespräch mit Journalisten auf dem Flug von Rom nach Algier, dem Beginn einer zehntägigen Reise durch vier afrikanische Staaten, zog Leo eine klare Grenze zwischen seinem Amt und politischer Rivalität. „Ich glaube nicht, dass die Botschaft des Evangeliums in der Weise missbraucht werden sollte, wie es einige Leute tun.” — Pope Leo XIV via Reuters Er thematisierte zudem direkt das menschliche Leid in den aktuellen Konflikten. „Zu viele Menschen auf der Welt leiden heute. Zu viele Unschuldige werden getötet. Und ich denke, jemand muss aufstehen und sagen, dass es einen besseren Weg gibt.” — Pope Leo XIV via Reuters Der Papst fügte hinzu, dass er seine Rolle nicht als politisch begreife. „Ich habe keine Angst vor der Trump-Administration. Ich spreche vom Evangelium und werde daher weiterhin lautstark gegen den Krieg sprechen.” — Pope Leo XIV via ANSA Er beabsichtige zudem nicht, in eine Debatte mit Trump einzutreten. Bereits am Samstag, vor Trumps Posting, hatte Leo einen Friedensappell gegen den „Wahnsinn des Krieges“ veröffentlicht, was laut Reuters zu den Provokationen gehörte, die Trumps Reaktion auslösten.

Italienische Politiker über Parteigrenzen hinweg solidarisieren sich mit dem Pontifex Italienische Politiker sowohl aus der Regierungskoalition als auch aus der Opposition verteidigten Leo XIV. gemeinsam. Eine besonders deutliche Zurechtweisung Trumps kam dabei von unerwarteter Stelle aus der Regierung. Matteo Salvini, stellvertretender Ministerpräsident, Minister für Infrastruktur und Verkehr sowie Vorsitzender der rechtsgerichteten Partei Lega, der Trump häufig gelobt hat, sagte gegenüber Telelombardia, dass Angriffe auf den Papst weder nützlich noch klug seien. „Wenn jemand hart für Frieden und Konfliktlösung arbeitet, dann ist es Papst Leo. Den Papst anzugreifen, ein Symbol des Friedens und geistlicher Führer für Milliarden von Katholiken, erscheint weder nützlich noch intelligent.” — Matteo Salvini via ANSA Außenminister Antonio Tajani, ebenfalls stellvertretender Ministerpräsident, erklärte, er hege größten Respekt für den Heiligen Vater und bezeichnete ihn als „starken, mutigen Mann“, der den Frieden und die christlichen Werte verteidige. Verteidigungsminister Guido Crosetto drückte auf X „Respekt, Bewunderung und Zuneigung“ gegenüber dem Pontifex aus. Aus der Opposition äußerte PD-Sekretärin Elly Schlein ihre volle Solidarität mit Leo XIV. Sie bezeichnete Trumps Angriffe als „äußerst schwerwiegenden Akt“, der eine „Kultur der Unterdrückung gegenüber freien Stimmen“ offenbare. Matteo Renzi, Chef von Italia Viva, nannte die Verteidigung des Papstes eine Pflicht für Laien und Katholiken gleichermaßen. Er bezeichnete Trumps Attacke als „beschämend“ und schrieb, es sei „Jahrhunderte her, dass eine so eklatante Aggression gegen den römischen Pontifex“ zu beobachten war.

Italiens Bischöfe und Turins Bürgermeister schließen sich dem Protest an Die CEI gab eine Erklärung ab, in der sie ihr „Bedauern“ über Trumps Angriff zum Ausdruck brachte und alle Parteien aufforderte, den Papst und seinen Dienst zu respektieren. Die italienischen Bischöfe schlossen sich damit einer Stellungnahme von Erzbischof Paul S. Coakley an, dem Vorsitzenden der US-Bischofskonferenz, der betont hatte, Leo sei kein Politiker und kein Rivale Trumps. Die CEI bezeichnete Leo als „Nachfolger Petri, der berufen ist, dem Evangelium, der Wahrheit und dem Frieden zu dienen“. In Zeiten von Konflikten und internationaler Spannung sei seine Stimme ein „fordernder Aufruf zu Menschenwürde, Dialog und Verantwortung“. Turins Bürgermeister Stefano Lo Russo nannte Trumps Äußerungen „schwerwiegend und inakzeptabel“. Es sei unverantwortlich, Konflikte mit spaltenden Worten befeuerten – insbesondere von jemandem, dessen politische Entscheidungen zum aktuellen spannungsgeladenen Klima beigetragen hätten. Lo Russo erklärte die volle Solidarität der Stadt Turin mit dem Papst und forderte alle Institutionen und politischen Kräfte auf, sich klar von Trumps Bemerkungen zu distanzieren. Die Afrika-Reise Leos führt ihn in den kommenden zehn Tagen durch Algerien, Kamerun, Angola und Äquatorialguinea.

Papst Leo XIV., gebürtig Robert Francis Prevost aus Chicago, wurde im Mai 2025 nach dem Tod von Papst Franziskus gewählt und ist damit der erste Amerikaner an der Spitze der katholischen Kirche. Die US-israelische Militäroperation gegen den Iran, bekannt als Operation Epic Fury, begann am 28. Februar 2026 und führte bereits in der Anfangsphase zum Tod von Revolutionsführer Ali Khamenei. Leo gehört seit Beginn des Konflikts zu den profiliertesten internationalen Stimmen, die das Vorgehen kritisieren. Die Konfrontation zwischen Trump und dem Vatikan spiegelt tiefere Spannungen zwischen dem Weißen Haus und religiösen Institutionen in Bezug auf die Einwanderungspolitik und die Kriegsführung im Iran wider.