NASA startet bemannte Mond-Mission Artemis II: Erster Flug zum Mond seit über 50 Jahren

Die Artemis-II-Mission der NASA startete am 1. April 2026 um 18:24 Uhr EDT vom Startkomplex 39B des Kennedy Space Centers in Florida. Damit begannen vier Astronauten die erste bemannte Reise in Richtung Mond seit mehr als 50 Jahren. Die Space Launch System-Rakete beförderte das Orion-Raumschiff in den Orbit, wo es sich trennte und den Flug zum Mond fortsetzte. Die Mission folgt einer zehntägigen freien Rückkehrbahn, bei der das Raumschiff die Mondoberfläche in einer Entfernung von etwa 7.400 Kilometern passieren wird, bevor es zur Erde zurückkehrt. Artemis II ist der erste bemannte Einsatz der SLS-Rakete und die erste bemannte Mondmission seit Apollo 17 im Jahr 1972, also vor mehr als 54 Jahren. Laut einem Bericht der Welt markiert der Start einen Meilenstein der ehrgeizigsten amerikanischen Weltraummission seit Jahrzehnten.

Vierköpfige Besatzung bringt historische Meilensteine in den Weltraum Die vierköpfige Besatzung besteht aus drei erfahrenen NASA-Astronauten und einem Erstflieger, die gemeinsam eine Reihe historischer Premieren in der bemannten Raumfahrt repräsentieren. Kommandant Reid Wiseman, 50, ist ein ehemaliger Testpilot der US Navy, der bereits 2014 165 Tage an Bord der Internationalen Raumstation verbrachte und später das Astronautenbüro der NASA leitete. Pilot Victor Glover, 49, verbrachte ab 2020 als Pilot von NASA Crew-1 – der ersten regulären bemannten Mission mit der Crew-Dragon-Kapsel von SpaceX – 168 Tage im All. Er ist die erste nicht-weiße Person auf einer Mondmission. Missionsspezialistin Christina Koch, 47, hält mit 328 Tagen den Rekord für den längsten ununterbrochenen Weltraumaufenthalt einer Frau und nahm an den ersten rein weiblichen Außeneinsätzen der NASA-Geschichte teil. Sie ist die erste Frau, die an einer Mission zum Mond teilnimmt. Missionsspezialist Jeremy Hansen, 50, Oberst der Royal Canadian Air Force und seit 2009 Astronaut der Canadian Space Agency, ist der erste Kanadier und der erste Nicht-Amerikaner überhaupt, der über die niedrige Erdumlaufbahn hinausreist, obwohl dies sein erster Weltraumflug ist. Hansen wuchs auf einem Bauernhof in der Nähe von London, Ontario, auf und berichtete von einer prägenden Begegnung mit dem kanadischen Astronauten Chris Hadfield am Royal Military College of Canada im Jahr 1995. Für die Mission beauftragte Hansen den Anishinaabe-Künstler Henry Guimond mit dem Entwurf seines Missionsabzeichens, unter Mitwirkung von Dave Courchene III von der Sagkeeng First Nation aus Manitoba.

„Etwas zu tun, das noch nie zuvor getan wurde, bedeutet, dass das Team sehr wahrscheinlich mit Rückschlägen konfrontiert wird. Mir gefällt die Tatsache, dass wir uns im Weltraum so sehr ehrgeizigen Zielen verschrieben haben, dass wir uns auch von gelegentlichen Misserfolgen nicht in unserem Fortschritt aufhalten lassen.” — Jeremy Hansen via BBC

Zuletzt hielten sich Menschen im Dezember 1972 während der Apollo-17-Mission in der Nähe des Mondes auf, was zugleich die letzte bemannte Mondlandung des Apollo-Programms war. Das Artemis-Programm, das die Rückkehr von Menschen zum Mond zum Ziel hat, befindet sich seit über zwei Jahrzehnten in der Entwicklung. Artemis I, ein unbemannter Testflug von SLS und Orion, ging Artemis II voraus und validierte die für den bemannten Einsatz vorgesehenen Systeme. Die NASA strebt mit der Mission Artemis IV bis 2028 eine bemannte Landung auf der Mondoberfläche an, mit dem langfristigen Ziel, eine permanente Basis am Mondsüdpol zu errichten, wo Eisvorkommen als potenzielle Wasser- und Sauerstoffquelle identifiziert wurden.

Argentiniens Kleinsatellit wagt sich in den tiefen Weltraum Artemis II führte vier internationale Nutzlasten mit sich, die von der NASA aus Vorschlägen von fast 50 Ländern ausgewählt wurden, darunter Beiträge aus Deutschland, Saudi-Arabien, Südkorea und Argentinien. Die argentinische Nutzlast, ein Mikrosatellit namens ATENEA, wurde von der ingenieurwissenschaftlichen Fakultät der Universität Buenos Aires mit Unterstützung der nationalen Weltraumagentur CONAE und weiteren wissenschaftlichen Instituten entwickelt. Der Satellit in Schuhkartongröße wird etwa 72.000 Kilometer von der Erde entfernt reisen und damit das schützende Magnetfeld des Planeten verlassen, um die Strahlungswerte zu messen und zu testen, ob schwache Signale der GPS-Satelliten der Erde zur Navigation in dieser Entfernung genutzt werden können. Projektleiter Fernando Filippetti erklärte, die Mission sei eine seltene Gelegenheit für argentinische Wissenschaftler, die Bedingungen im tiefen Weltraum zu untersuchen, wo die Strahlung wesentlich höher und volatiler ist als in der niedrigen Erdumlaufbahn.

„Auch wenn Argentinien eher für Fußball bekannt ist, hat unsere Weltraumagentur CONAE Satelliten von extrem hoher Komplexität auf Weltklasseniveau gebaut.” — Fernando Filippetti via Reuters

„Dies stellt eine einzigartige Gelegenheit dar, Parameter im tiefen Weltraum zu testen und zu messen.” — Fernando Filippetti via Reuters

Filippetti wies darauf hin, dass der argentinische Weltraumsektor trotz begrenzter Ressourcen Technologie von globalem Standard entwickelt habe, wobei Mittelkürzungen unter der Regierung von Präsident Javier Milei die CONAE seit Ende 2023 beeinträchtigt haben. ATENEA soll die Grundlage für ein künftiges weltraumbasiertes GPS-System schaffen, das die Position eines Raumschiffs weit entfernt von der Erde bestimmen kann.

Lego-Set und künftige Mondbasis unterstreichen kulturelle Reichweite Abseits der wissenschaftlichen und technischen Ziele hat Artemis II breite kulturelle Aufmerksamkeit erregt, auch in der Spielzeugindustrie. Lego veröffentlichte anlässlich der Mission ein spezielles „Artemis Space Launch System“-Set, das ein detailliertes Modell der mehrstufigen Rakete mit zwei Feststoffboostern, der Orion-Kapsel und einem mobilen Startturm umfasst. Zudem wurde ein preisgünstigeres „Lego Technic NASA Artemis Space Launch System“-Set angeboten, das Kindern die Trennung der Raketenstufen während des Aufstiegs vermitteln soll. Die NASA erklärte, sie wolle die Artemis-Missionen nutzen, um eine neue Generation von Astronomen, Astrophysikern und Astronauten zu inspirieren. Die Mission treibt zudem das langfristige Ziel voran, eine permanente bemannte Präsenz an einer Basis am Mondsüdpol zu etablieren, wo Eisvorkommen Trinkwasser und atembaren Sauerstoff für künftige Bewohner liefern könnten. Die Welt merkte an, dass Artemis II trotz Kritik an den hohen Kosten, Risiken und der technischen Unreife ein bedeutender Test für die westliche Raumfahrtfähigkeit sei und eine große Bedeutung für die Ausdehnung der Menschheit in den Weltraum habe.

7.400 (Kilometer) — Mindestentfernung von der Mondoberfläche während des Vorbeiflugs

Artemis II – Wichtige Meilensteine: — ; — ; — ; —