Moya Brennan ist tot: Die Stimme von Clannad im Alter von 73 Jahren verstorben

Moya Brennan, Leadsängerin, Songschreiberin und Harfenistin der irischen Folk-Formation Clannad, verstarb am 13. April 2026 im Alter von 73 Jahren in ihrer Heimat im County Donegal. Laut einer Erklärung ihrer Familie entschlief sie friedlich im Kreise ihrer Angehörigen. Brennan litt in ihren letzten Lebensjahren an Lungenfibrose und war laut Berichten des Guardian zeitweise auf eine doppelte Lungentransplantation angewiesen. Sie hinterlässt ihren Ehemann Tim Jarvis sowie ihre beiden Kinder Aisling und Paul. Ihre Schwester, die Sängerin Enya, bestätigte den Todesfall auf Facebook und bezeichnete Moya nicht nur als Schwester, sondern als „eine sehr, sehr liebe Freundin“. Innerhalb weniger Stunden nach Bekanntgabe trafen Beileidsbekundungen aus der gesamten politischen und kulturellen Welt Irlands ein.

Clannads irischsprachiger Hit erreichte die britischen Top 5 Clannad wurde 1970 in Gweedore, County Donegal, von Moya Brennan, ihren Brüdern Pól und Ciarán sowie ihren Onkeln Noel und Pádraig Ó Dúgáin gegründet. Die Gruppe debütierte im selben Jahr beim Slógadh Youth Festival, gewann den Wettbewerb und sicherte sich einen Plattenvertrag bei Polydor. Ihre frühen Alben in den 1970er Jahren waren sowohl in englischer als auch in irischer Sprache verfasst. Der kommerzielle Durchbruch gelang der Band Anfang der 1980er Jahre mit der Titelmusik für das ITV-Drama Harry's Game, die sie einem weltweiten Publikum bekannt machte. Brennans jüngere Schwester Eithne Ní Bhraonáin, später bekannt als Enya, trat Anfang der 1980er Jahre mit der Gruppe auf, bevor sie eine Solokarriere startete, die sie zu einer der erfolgreichsten Musikerinnen weltweit machen sollte. Das 1982 veröffentlichte Stück „Theme from Harry's Game“ erreichte Platz fünf der britischen Charts und war das erste vollständig in irischer Sprache gesungene Lied, das in die Top 10 des Vereinigten Königreichs gelangte. Clannad trat damit als erste Gruppe in irischer Sprache in der BBC-Sendung Top of the Pops auf und erhielt einen Ivor Novello Award für den besten Fernseh-Soundtrack. Für ihre Arbeit am Soundtrack der ITV-Serie Robin of Sherwood (1984) erhielten sie einen BAFTA, womit sie als erste irische Band in dieser Kategorie geehrt wurden. 1999 gewann die Band einen Grammy in der Kategorie „Best New Age Album“ für ihr Werk „Landmarks“. Im Jahr 2024 gab Clannad in der Londoner Royal Albert Hall ein Abschiedskonzert, das eine über fünf Jahrzehnte währende Karriere abschloss. Brennan verfolgte parallel dazu eine Solokarriere – ihr letztes Album „Voices and Harps IV“ erschien 2024 – und lieh ihre Stimme Soundtracks bedeutender Filme wie „Titanic“ und „King Arthur“, so der Guardian.

Bono würdigte ihre Stimme als „überirdisch“ Bono, Sänger der Band U2, ehrte Brennan im Namen der Band gegenüber dem Irish Independent und bezeichnete sie als Besitzerin einer „überirdischen Stimme“. Die Künstler hatten musikalisch zusammengearbeitet und 1985 den Titel „In a Lifetime“ aufgenommen. „Sie sang wie ein Engel. Sie ging wie ein Engel durch diese Welt und ist nun wieder bei ihresgleichen. Wir lieben dich, Moya.” — Bono via Irish Independent Auch Taoiseach Micheál Martin und Tánaiste Simon Harris bekundeten ihr Beileid. Simon Harris bezeichnete Brennan als „musikalische Ikone mit einer einzigartigen Stimme von außerordentlicher Schönheit“, die die irische Musik international bekannt gemacht habe. Der Abgeordnete von Sinn Féin für Donegal, Pearse Doherty, schrieb, ihre „Lieder und Geschichten haben so viele Leben geprägt und werden immer in Ehren gehalten werden“. Die Vielzahl der Würdigungen unterstreicht Brennans Status nicht nur als Musikerin, sondern auch als Kulturbotschafterin Irlands und der irischen Sprache.

Persönliche Krisen führten zum Glauben und Engagement Abseits ihrer musikalischen Erfolge war Brennan für ihren offenen Umgang mit persönlichen Krisen bekannt. Sie kämpfte mit Alkohol- und Drogenproblemen, darunter Cannabis und Kokain, und fand nach eigenen Angaben aus diesen „dunklen Jahren“ als überzeugte Christin heraus, wie VRT NWS berichtete. In ihrer Autobiografie thematisierte sie eine Reise nach England im Jahr 1972 für einen Schwangerschaftsabbruch, da dieser Eingriff in Irland damals nicht möglich war. In der Folge widmete sie sich wohltätigen Zwecken und unterstützte Menschen im Kampf gegen die Sucht. Brennan wurde am 4. August 1952 als ältestes von neun Kindern in eine musikalische Familie geboren. Ihr Vater Leo führte in Gweedore die Kneipe „Leo's Tavern“, einen Treffpunkt für Musiker. Ihre Ausbildung absolvierte sie an der Royal Irish Academy of Music in Dublin, bevor sie Clannad mitbegründete. Sie erhielt eine Auszeichnung für ihr Lebenswerk bei den RTÉ Radio 1 Folk Awards und trat noch 2021 in der Late Late Show auf, was ihren künstlerischen Tatendrang bis zuletzt verdeutlichte.

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