Artemis-2-Besatzung stellt mit 406.778 Kilometern neuen Entfernungsrekord auf

Die Besatzung der Artemis-2-Mondmission hat am 6. April 2026 einen neuen Entfernungsrekord für Menschen im Weltraum aufgestellt. An Bord der Orion-Kapsel erreichten sie während eines Vorbeiflugs am Mond eine Distanz von 406.778 Kilometern (ca. 252.756 Meilen) von der Erde und übertrafen damit einen Rekord, der 56 Jahre lang Bestand hatte. Die NASA gab diesen Meilenstein in einer Live-Übertragung bekannt, während die vier Astronauten — Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Weltraumbehörde — den am weitesten entfernten Abschnitt ihrer zehntägigen Flugbahn um den Mond absolvierten. Der bisherige Rekord von rund 400.171 Kilometern wurde seit 1970 von der Besatzung der Apollo-13-Mission gehalten. Die Artemis-2-Mission sieht keine Mondlandung vor; das Raumschiff nutzt ausschließlich die Schwerkraft des Mondes für die Rückkehr zur Erde, ohne zusätzlichen Antrieb. Die Crew war in der Nacht des 1. April 2026 vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida gestartet. Die Orion-Kapsel wurde dabei von der Space Launch System-Rakete ins All befördert.

Entfernungsrekord für bemannte Raumfahrt: Rekordentfernung (before: 400.171 km (Apollo 13, 1970), after: 406.778 km (Artemis 2, 2026)); Rekordhalter (before: Besatzung von Apollo 13, after: Besatzung von Artemis 2); Bestandsdauer des Rekords (before: 56 Jahre, after: Gebrochen am 6. April 2026) Vierzig Minuten Stille während Orion die Mondrückseite passierteStunden nach dem Brechen des Rekords verlor die Besatzung für etwa 40 Minuten den Kontakt zur NASA, als die Orion-Kapsel über die Rückseite des Mondes flog. In diesem Bereich ist eine direkte Funkverbindung zur Erde blockiert. Diese Kommunikationsunterbrechung war von der Missionsleitung geplant und erwartet worden. Bevor das Signal abriss, wandte sich Victor Glover mit einer letzten Nachricht an das Bodenteam. „Wir sehen uns auf der anderen Seite.” — Victor Glover via stern.de Nach der Wiederherstellung des Kontakts sprach Christina Koch als Erste aus der Kapsel und beschrieb die Stimmung der Crew nach den Momenten der Isolation im All. „Wir werden uns immer für die Erde entscheiden, wir werden uns immer füreinander entscheiden.” — Christina Koch via RP Online Die Orion-Kapsel setzte ihren Bogen um den Mond fort, wobei die Rückkehrbahn zur Erde vollständig durch die Mondgravitation und nicht durch Triebwerksschub bestimmt wurde — ein Verfahren, das als freie Rückkehrbahn bezeichnet wird. Hansen fordert nächste Generation zum Überbieten des Rekords aufDer kanadische Astronaut Jeremy Hansen, für den Artemis 2 den ersten Raumflug darstellt, nutzte den Moment des Rekords, um künftige Generationen aufzufordern, die Leistung seiner Crew zu übertreffen. „Wir wählen diesen Moment, um diese und die nächste Generation herauszufordern, damit dieser Rekord nicht lange Bestand hat.” — Jeremy Hansen via ZEIT ONLINE Die Mission umfasst neben dem Entfernungsrekord mehrere historische Premieren: Christina Koch ist die erste Frau auf einer NASA-Mondmission, Victor Glover die erste Person of Color, und Jeremy Hansen der erste Kanadier, der die erdnahe Umlaufbahn verlässt. Für Glover, Koch und Wiseman ist Artemis 2 der zweite Raumflug, für Hansen die Premiere. Die Flugbahn beschreibt eine Form, die einer liegenden Acht um Erde und Mond gleicht, wobei die Crew insgesamt mehr als 2,3 Millionen Kilometer zurücklegen wird. Das Kontrollzentrum gratulierte den vier Astronauten nach der Bekanntgabe des Rekords. Wasserung vor San Diego für den 10. April geplantDie Orion-Kapsel soll am Freitag, den 10. April 2026, gegen 20:07 Uhr EDT vor der Küste von San Diego im Pazifik wassern und damit die zehntägige Mission abschließen. Der Rückflug vom Mond zur Erde dauert nach dem Vorbeiflug etwa vier Tage. Da die Schwerkraft des Mondes das Raumschiff auf Kurs bringt, sind keine weiteren Triebwerkszündungen für den Heimweg erforderlich. Artemis 2 ist der erste bemannte Flug um den Mond seit der Mission Apollo 17 im Dezember 1972, bei der der 2017 verstorbene NASA-Astronaut Eugene Cernan als bisher letzter Mensch die Mondoberfläche verließ. Die Vereinigten Staaten sind weiterhin das einzige Land, das Menschen auf den Mond gebracht hat — insgesamt zwölfmal im Rahmen des Apollo-Programms zwischen 1969 und 1972. Der erste Mensch auf dem Mond war Neil Armstrong am 20. Juli 1969. Die Apollo-13-Mission von 1970, deren Rekord Artemis 2 nun gebrochen hat, landete nach der Explosion eines Sauerstofftanks selbst nicht auf dem Mond; die Besatzung musste die Landung abbrechen und kehrte mittels einer freien Rückkehrbahn sicher zur Erde zurück. Das Artemis-Programm zielt darauf ab, in folgenden Missionen wieder Menschen auf die Mondoberfläche zu bringen. Der Flug von Artemis 2 dient als bemannter Test für die Orion-Kapsel und die Hardware des Space Launch Systems vor diesen künftigen Landungen. Die sichere Rückkehr der Crew wird den ersten bemannten Vorbeiflug am Mond seit mehr als fünf Jahrzehnten markieren.