Mai 2026 war der zweitwärmste Mai seit Beginn der Aufzeichnungen, berichtet Copernicus, während eine frühe Hitzewelle Westeuropa erfasste
Die globale Durchschnittstemperatur der bodennahen Luft erreichte im vergangenen Monat 15,81 °C, 1,42 °C über dem vorindustriellen Niveau, während eine ungewöhnlich intensive Hitzewelle sommerliche Bedingungen nach Frankreich, Portugal, das Vereinigte Königreich und Irland brachte – Wochen früher als üblich.
Globaler Temperaturrekord
Der Mai 2026 war der zweitwärmste Mai, der je weltweit aufgezeichnet wurde – sowohl über Land als auch über dem Meer, so der EU-Klimadienst Copernicus Climate Change Service (C3S). Die globale Durchschnittstemperatur der bodennahen Luft erreichte 15,81 °C, das sind 0,55 °C über dem Durchschnitt von 1991–2020 für diesen Monat. Nur der Mai 2024 war im ERA5-Datensatz, der bis 1940 zurückreicht, wärmer. Die Temperatur des Monats lag 1,42 °C über dem geschätzten vorindustriellen Durchschnitt von 1850–1900.
Der Mai 2026 war der zweitwärmste Mai, der je global aufgezeichnet wurde, und verlängert die Periode außergewöhnlicher Hitze weltweit mit nahezu Rekordtemperaturen sowohl in der Atmosphäre als auch im Ozean. In Europa zeigt eine ungewöhnlich frühe und intensive Hitzewelle, wie schnell extreme Klimaphänomene zur neuen Normalität werden und nicht mehr die Ausnahme sind.
Eine frühe Hitzewelle in Westeuropa
Der Monat war geprägt von einem schnellen Übergang von deutlich unterdurchschnittlichen Temperaturen zu einer der intensivsten Hitzewellen, die jemals so früh im Jahr in Westeuropa beobachtet wurden. Innerhalb weniger Tage wechselte der Kontinent von relativ kühlem Wetter zu Temperaturen, die typisch für den Hochsommer sind. Copernicus stellte fest, dass die Situation in Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Irland und Portugal „besonders schwierig“ wurde, wo die Thermometer weit über die saisonalen Normen stiegen und zahlreiche neue Monatsrekorde aufgestellt wurden.
Meerestemperaturen und der nahende El Niño
Die Meeresoberflächentemperaturen waren im Mai im tropischen Pazifik außergewöhnlich hoch, während der äquatoriale Pazifik seinen Übergang zu El-Niño-Bedingungen fortsetzt. El Niño ist ein natürliches Phänomen, das alle zwei bis sieben Jahre auftritt, wenn nachlassende Passatwinde zu einer Erwärmung des Wassers im östlichen Pazifik führen. Zu seinen Auswirkungen gehören steigende globale Temperaturen und unregelmäßige Niederschlagsmuster, die in einigen Regionen Dürre und in anderen starke Regenfälle bringen.
- ENSO-Index in neutraler Phase bei 0,5 °C über dem Durchschnitt; IPMA gibt Update heraus
- Vorhersagemodelle zeigen Beginn des Übergangs zu El Niño (82% Wahrscheinlichkeit bis Juli)
- El-Niño-Bedingungen werden voraussichtlich bis Jahresende anhalten (Wahrscheinlichkeit über 90%)
El-Niño-Vorhersage für die kommenden Monate
Das portugiesische Institut für Meer und Atmosphäre (IPMA) veröffentlichte am 1. Juni ein Update, das zeigt, dass der ENSO-Index in einer neutralen Phase bleibt, mit einem Wert 0,5 °C über dem Durchschnitt. Saisonale Vorhersagemodelle deuten auf einen Übergang von neutralen zu El-Niño-Bedingungen zwischen Juni und Juli 2026 hin, mit einer Wahrscheinlichkeit von 82%. Es wird erwartet, dass das Phänomen bis Ende 2026 anhält, mit einer Wahrscheinlichkeit von über 90%. Die IPMA erwartet eine moderate bis starke Ausprägung, verstärkt durch die Klimakrise, warnt jedoch, dass die Auswirkungen in Portugal weder direkt noch leicht vorhersagbar sind.
Ein langfristiger Trend
Copernicus betonte, dass die Mai-Hitzewelle zwar bemerkenswert ist, sich aber in das breitere Muster der raschen Erwärmung Europas und einen langfristigen Trend zu häufigeren, intensiveren und früher in der Saison auftretenden Hitzewellen einfügt. Der monatliche globale Klimabericht des Instituts stellte fest, dass extreme Ereignisse zur Norm werden. Die Daten unterstreichen den anhaltenden Druck auf das Klimasystem durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas seit der vorindustriellen Zeit.
