Maria Żodzik gewinnt EM-Silber im Hochsprung in Birmingham, Wochen nach Nackenverletzung durch Sturz in London

Vom Sturz in London zum Podest in Birmingham

Maria Żodzik kam zu den Leichtathletik-Europameisterschaften in Birmingham mit ernsthaften Zweifeln an ihrer Teilnahme. Mitte Juli versuchte sie bei einem Diamond-League-Meeting in London 1,99 m und fiel nicht auf die Matte, sondern daneben, wobei sie sich die Wirbelsäule an deren Kante anschlug. Ihr Trainer Paweł Wyszyński gab bekannt, dass sie eine Nackenverletzung erlitten habe, und Aufnahmen des Vorfalls tauchten erst am Tag des Finals auf, ausgestrahlt von TVP Sport. Die 29-Jährige konnte einen Monat lang den Kopf nicht drehen und schaffte im gesamten Aufbau zu den Meisterschaften nur zwei Sprünge. Die Entscheidung zur Teilnahme fiel erst am Mittwoch, zwei Tage vor dem Finale.

Ein nervöser Auftakt

Das Finale am Samstagabend im Alexander Stadium begann schlecht für die polnische Springerin. Sie riss die Latte zweimal bei der Anfangshöhe von 1,83 m, was die Möglichkeit aufkommen ließ, dass die Vizeweltmeisterin als erste ausgeschieden sein könnte. Sie überquerte 1,83 m im dritten Versuch und fand dann ihren Rhythmus: 1,88 m im ersten Versuch und 1,92 m im zweiten. Als die Latte auf 1,95 m gelegt wurde, waren nur noch fünf Athletinnen übrig, und Żodzik flog im ersten Versuch darüber.

Sie sagte später, dass die kalten Bedingungen den ersten Teil des Wettkampfs erschwert hätten.

Nach diesem Sprung über 1,95 hatte ich das Gefühl, eine Medaille zu haben. Der Wettkampfbeginn war jedoch schwer. Die Kälte war lästig. Später habe ich mich irgendwie auf dem Anlauf gefunden. Ich bin sehr froh, dass ich mit diesen Widrigkeiten umgegangen bin.

Mahuczich holt Gold mit 1,97 m

Da Żodzik als Erste 1,95 m überquerte, konnte sie zusehen, wie ihre Rivalinnen versuchten, ihr nachzueifern. Nur der Ukrainerin Jarosława Mahuczich und der Montenegrinerin Marija Vuković gelang dies, womit allen drei eine Medaille sicher war. Die Latte wurde dann auf 1,97 m gelegt, um die Farbe jeder Medaille zu bestimmen. Mahuczich überquerte sie, aber weder Żodzik noch Vuković konnten folgen, sodass die Ukrainerin Gold, die Polin Silber und die Montenegrinerin Bronze erhielten. Angelina Topić, eine der Favoritinnen vor dem Wettkampf, schied bei 1,88 m aus. Julia Łewczenko hatte sich zwei Wochen vor dem Wettkampf wegen einer Verletzung zurückgezogen.

Kalter Abend prüft das Feld

Die Bedingungen im Alexander Stadium waren anspruchsvoll. Die Temperaturen überstiegen nicht 17 bis 19 °C, und der Wind wurde mit 4 m/s gemessen. Selbst Mahuczich hatte einen Wackler bei 1,95 m. Żodzik bemerkte, dass sie in komplizierten Situationen offenbar aufblüht, und verwies auf ihre WM-Silbermedaille in Tokio im Vorjahr, die sie in einem von starkem Regen unterbrochenen Wettkampf errungen hatte.

Es stellt sich heraus, dass ich solche komplizierten Situationen mag, denke ich.

Vier-Medaille-Abend für Polen

Das Hochsprung-Silber war Teil eines produktiven Abends für das polnische Team. Natalia Bukowiecka, die Titelverteidigerin über 400 m, gewann Silber in 50,04 s hinter der Norwegerin Henriette Jæger. Bukowiecka war im Halbfinale 49,57 s gelaufen, sagte aber, dass die kälteren Endlaufbedingungen es ihr nicht erlaubten, an ihre persönliche Bestzeit heranzukommen. Die 4x100-m-Staffel der Frauen holte Bronze, und Katarzyna Zdziebło hatte am Morgen Silber hinzugefügt. Für Bukowiecka ist das Birmingham-Silber ihre dritte individuelle EM-Medaille, zu Gold aus Rom vor zwei Jahren und Silber aus München 2022.