Backpack gewinnt Alaskas Fat Bear Week 2026 nach Sieg über Bär 910 im Finale

Turnierergebnis und Abstimmung im Finale

Bär 89, weithin unter seinem Spitznamen Backpack bekannt, wurde am Dienstagabend nach Abschluss der öffentlichen Abstimmung zum Sieger der Fat Bear Week 2026 gekürt. Der 20 Jahre alte Braunbär sicherte sich im Finalduell 103.334 Stimmen und besiegte damit knapp die weibliche Konkurrentin Bär 910, die 98.253 Stimmen erhielt. Das vom Katmai-Nationalpark und -Schutzgebiet im Südwesten Alaskas gemeinsam mit der Plattform explore.org organisierte K.-o.-Turnier umfasste 16 Braunbären (zehn Weibchen und sechs Männchen), die über sieben Tage gegeneinander antraten. Die zwölfte Ausgabe des jährlichen Wettbewerbs verzeichnete mehr als 2,3 Millionen Stimmen von Teilnehmern aus über 100 Ländern, allein in der Finalrunde wurden über 200.000 Stimmen abgegeben.

Backpack (Bär 89)103.334

Dancing Queen (Bär 910)98.253

Backpack (Bär 89)

103334 Stimmen

Dancing Queen (Bär 910)

98253 Stimmen

Daten aus dem Artikeltext

Porträt des sanften Riesen

Die Ranger im Katmai schätzen Backpacks Gewicht vor dem Winterschlaf auf 450 bis 550 Kilogramm (etwa 1.200 Pfund). Anders als viele große ausgewachsene Männchen, die die besten Angelplätze durch Revierkämpfe dominieren, hat sich Backpack bei den Parkrangern und den Zuschauern durch sein ruhiges Wesen und seine konfliktscheue Art Anerkennung erworben. Häufig wird er dabei beobachtet, wie er allein auf seinem bevorzugten Felsen flussabwärts am Brooks River sitzt und vorbeiziehende Rotlachse fängt. Die Parkrangerin Sarah Bruce äußerte sich zur Verbindung zwischen dem Tier und dem Online-Publikum.

„Er ist ein vertrauter Bär. Die Leute haben ihn sein ganzes Leben lang beobachtet.“

Backpack kam 2006 als einjähriges Jungtier in Begleitung seiner Mutter Holly erstmals an den Brooks River. Seinen Spitznamen erhielt er in diesen frühen Monaten, weil er auf dem Rücken seiner Mutter durch die Strömung des Flusses ritt. Nachdem er 2007 eine schwere Beinverletzung überlebt hatte, wurde er 2008 unabhängig von seiner Mutter und avancierte nach der Installation der Live-Webcams im Jahr 2012 zu einer festen Größe.

Rivalen und Titel-Tradition

Das Teilnehmerfeld 2026 umfasste Konkurrenten mit früheren Verbindungen zum Turnier. Backpacks Sieg folgt auf den Titel von 2019, den seine Mutter Holly gewonnen hatte. Die Zweitplatzierte, die acht Jahre alte Bär 910, ist die Tochter von 409 Beadnose, die 2015 und 2018 den Titel holte. Bär 910 erhielt von den Zuschauern des Livestreams den Spitznamen Dancing Queen, weil sie beim Fischfang ihren Kopf in den Nacken wirft. Der amtierende Champion von 2025, Chunk (Bär 32), der bei seinem Sieg schätzungsweise 545 Kilogramm wog, schied in der ersten Runde gegen Bucky aus, der anschließend gegen Backpack verlor. Weitere Teilnehmerinnen waren ein Weibchen namens Marshmallow und eine namenlose Mutter über 20 Jahre, die drei Jungtiere aufzieht.

Ökologische Bedeutung der Fressphase vor dem Winter

Die Fat Bear Week wurde 2014 ins Leben gerufen, um die Öffentlichkeit über die rund 2.200 Braunbären im Katmai-Schutzgebiet aufzuklären. Ab Ende Juni wandern Tausende Lachse den Brooks River hinauf und bilden eine reichhaltige Nahrungsquelle für die Küstenbären, die sich auf den Winterschlaf vorbereiten. Ausgewachsene Männchen wiegen in den Sommermonaten üblicherweise zwischen 270 und 410 Kilogramm, doch im Herbst setzt bei ihnen die Hyperphagie ein: Sie fressen bis zu 30 Fische pro Tag, um lebenswichtige Fettreserven anzulegen. Während ihrer monatelangen Winterruhe fressen und trinken Bären nicht und können dabei bis zu einem Drittel ihrer gesamten Körpermasse verlieren.