Xhaka vor Schweizer WM-Rekord im Auftaktspiel, Yakin bleibt vor Duell mit Katar gelassen

Xhakas Meilenstein im Fokus

Granit Xhaka wird zum Schweizer Rekordspieler bei Weltmeisterschaften, wenn er am Samstag im Levi's Stadium gegen Katar aufläuft. Der 33-jährige Mittelfeldspieler steht vor seinem 13. WM-Einsatz – eine Marke, die auch sein langjähriger Teamkollege Ricardo Rodriguez erreichen könnte, falls der Linksverteidiger spielt. „Diese Zahl macht mich unheimlich stolz“, sagte Xhaka.

„Wir haben keine großen Namen, keinen Star. Unsere Mannschaft muss als Einheit funktionieren.“

Der Kapitän nutzte die Pressekonferenz, um auf seine deutlichen Worte nach dem 1:1 im Testspiel gegen Australien in der Vorwoche zurückzukommen. Er betonte, er sei nicht wütend, sondern unzufrieden mit der kollektiven Leistung gewesen. „Ich war weder mit mir selbst noch mit dem Ergebnis zufrieden. Und dann spreche ich über solche Dinge“, erklärte Xhaka. Mit einem Lächeln fügte er hinzu: „Ihr wollt nicht sehen, wenn ich wirklich wütend bin.“

Yakin bleibt gelassen und zugeknöpft

Trainer Murat Yakin zeigte sich bester Laune und erntete Gelächter von Journalisten, als er scherzte, Xhaka werde bereits als künftiger Trainer behandelt. Auf eine Liste von Vorfällen abseits des Platzes angesprochen – darunter Breel Embolos Visumproblem und eine Doppeladler-Geste bei einem Baseball-Ausflug – fügte Yakin spielerisch den „Schlangenalarm“ hinzu. „Die Medien brauchen etwas, worüber sie berichten können. Wir sind im Showgeschäft. Und auch da geben wir unser Bestes“, sagte er.

Trotz der Heiterkeit verriet Yakin nichts über seine Startformation oder Taktik. Er sagte, er werde die Mannschaft am Morgen des Spiels informieren, nachdem er die letzte Trainingseinheit ausgewertet habe. Er betonte die Wichtigkeit eines starken Starts und meinte, seine erfahrenen Spieler könnten sich während des Spiels anpassen.

Bedingungen in Santa Clara

Das Spiel, das um 12:00 Uhr Ortszeit (21:00 Uhr MESZ) angepfiffen wird, soll bei Temperaturen über 30 °C stattfinden. Katar gilt als eine der schwächsten Mannschaften der Gruppe, doch Yakin betonte, es werde keine Experimente geben. Das Stadion, ursprünglich für die San Francisco 49ers (NFL) gebaut, wurde für die Weltmeisterschaft in San Francisco Bay Area Stadium umbenannt.