WM 2026 startet heute Abend: Mexiko gegen Südafrika eröffnet erstes 48-Team-Turnier in drei Gastgeberländern

Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 beginnt heute Abend, Donnerstag, 11. Juni, mit dem Gastgeber Mexiko gegen Südafrika im historischen Estadio Azteca in Mexiko-Stadt. Das Eröffnungsspiel beginnt um 22:00 Uhr Ortszeit und markiert den Start eines Turniers, das bis zum Finale am Sonntag, 19. Juli, dauert.

Ein Turnier der Premieren

Erstmals wird die WM von drei Nationen gemeinsam ausgerichtet – den USA, Mexiko und Kanada – über sieben Zeitzonen und 16 Stadien hinweg. Das Turnier wurde von 32 auf 48 Teams aufgestockt, wodurch sich die Gesamtzahl der Spiele von 64 auf 104 erhöht. Insgesamt nehmen 1.248 Spieler und 48 Trainer teil, dazu ein größeres Schiedsrichterteam. Die Eröffnungszeremonie soll 90 Minuten vor Anpfiff beginnen und etwa 16 Minuten und 30 Sekunden dauern, mit Auftritten von Shakira, Burna Boy, J Balvin, Maná und anderen Künstlern.

Das Eröffnungsspiel und Gruppe A

Mexiko, das zum 18. Mal an einer WM-Endrunde teilnimmt, geht als Favorit in Gruppe A ins Spiel. Unter der Leitung von Trainer Javier Aguirre umfasst der Kader erfahrene Spieler wie Raúl Jiménez und Torhüter Guillermo Ochoa. Südafrika kehrt zum ersten Mal seit der Ausrichtung 2010 ins Turnier zurück. Die beiden Nationen trafen zuvor im Eröffnungsspiel der WM 2010 aufeinander und trennten sich 1:1. Zur Gruppe gehören auch Südkorea, angeführt von Son Heung-min, und Tschechien, das nach 12-jähriger Abwesenheit zurückkehrt. Südkorea trifft am Freitag, 12. Juni, um 05:00 Uhr griechischer Zeit im anderen Gruppenspiel auf Tschechien.

Turnierstruktur und Spielplan

Die Gruppenphase läuft vom 11. bis 27. Juni, wobei die 48 Teams in 12 Gruppen zu je vier Mannschaften aufgeteilt sind. Die ersten beiden jeder Gruppe kommen weiter, dazu die acht besten Gruppendritten. Eine neue K.o.-Runde der letzten 32 wurde hinzugefügt, die vom 28. Juni bis 3. Juli angesetzt ist. Das Achtelfinale folgt vom 4. bis 7. Juli, die Viertelfinals vom 9. bis 11. Juli. Die Halbfinals werden am 14. und 15. Juli ausgetragen, das Spiel um Platz drei am Samstag, 18. Juli, und das Finale am Sonntag, 19. Juli.

Übertragung in Griechenland

Der griechische öffentlich-rechtliche Sender ERT wird alle 104 Spiele live und exklusiv auf ERT1, ERT2 SPOR und der digitalen Plattform ERTFLIX übertragen. Die Berichterstattung beginnt um 20:00 Uhr griechischer Zeit mit einer Vorberichtsshow, moderiert von Periklis Makris, Panagiotis Kouloumbis, Takis Fyssas und Demis Nikolaidis. Aufgrund der Zeitverschiebung zu Nordamerika werden die meisten Spiele in Griechenland in den späten Nacht- und frühen Morgenstunden ausgestrahlt.

Frühe Spiele, die man sehen sollte

Nach dem Eröffnungsspiel gibt Kanada am Freitag, 12. Juni, um 22:00 Uhr sein Turnierdebüt als Co-Gastgeber gegen Bosnien und Herzegowina in Toronto. Die USA, das dritte Gastgeberland, steigen am Samstag, 13. Juni, um 04:00 Uhr griechischer Zeit gegen Paraguay in Los Angeles ins Turnier ein. Titelverteidiger Argentinien beginnt seine Kampagne am Mittwoch, 17. Juni, gegen Algerien, während England am selben Abend auf Kroatien trifft. Brasilien trifft am 14. Juni in New York auf Marokko, und Deutschland spielt am selben Tag in Houston gegen Curaçao.