Zwei Feuerwehrleute getötet, während ein 15 km langer Waldbrand auf Kreta außer Kontrolle gerät

Ein sich schnell ausbreitender Waldbrand auf der griechischen Insel Kreta forderte am 29. Juli 2026 das Leben von zwei Feuerwehrleuten, als extreme Winde und trockene Vegetation die Flammen über eine 15 Kilometer lange Front trieben, die von den Behörden als unkontrolliert bezeichnet wurde.

Feuerwehrleute eingeschlossen und getötet

Die beiden Feuerwehrleute wurden von den Flammen erfasst, während sie in der Nähe von Krya Vrisi, nahe Rethymno an der Nordwestküste Kretas, im Einsatz waren. Berichten zufolge blieben sie entweder in ihrem Feuerwehrauto oder waren kurz zuvor ausgestiegen, bevor das Feuer ihre Position überrollte; der staatliche Rundfunk ERT erklärte, sie seien am Fuß eines Berges im Fahrzeug eingeschlossen gewesen. Widersprüchliche Berichte griechischer Medien gaben ihr Alter mit 25 und 58 Jahren an, während eine andere Quelle von 23 und 27 Jahren sprach; beide waren Saisonkräfte, die für den Sommer eingestellt worden waren.

Zwei Feuerwehrleute haben im Dienst ihr Leben verloren.

Eine Erklärung des griechischen Feuerwehrdienstes besagte, die beiden Männer seien "heldenhaft im Dienst gefallen, um Leben und Eigentum der Bürger und die Natur zu schützen." Der Dienst sprach den Familien und Angehörigen der Verstorbenen sein Beileid aus.

Feuerfront und Wetter

Das Feuer brach gegen Mittag in einem Waldgebiet aus und breitete sich unter nördlichen Winden mit Böen von bis zu 74 km/h (laut einigen Berichten 100 km/h, entsprechend 10–11 Beaufort) schnell aus. Dieselben Winde zwangen die Behörden, vier Löschhubschrauber am Boden zu lassen; die Luftfahrzeuge konnten nicht sicher eingesetzt werden. Bodentruppen von rund 125 Feuerwehrleuten mit 27 Fahrzeugen wurden eingesetzt, und weitere vier Luftfahrzeuge standen bereit, um sich dem Kampf anzuschließen, falls sich die Bedingungen besserten.

Die Feuerfront wurde auf mehr als 15 Kilometer gemessen. Ein Gemeindevertreter bezeichnete den Brand als "außer Kontrolle". Die Flammen wurden durch außergewöhnlich trockene Vegetation nach einem Sommer mit Hitzewellen in Südeuropa angefacht. Auf Kreta verzeichnete der Wetterdienst 40 °C, was erst das dritte Mal seit 2011 war, dass die 40-Grad-Marke so spät im Juli erreicht wurde (nach dem 20. Juli 2015 und dem 30. Juli 2013).

Evakuierungen und weitere Brände

Die Behörden ordneten die vorsorgliche Evakuierung von mindestens sechs nahe gelegenen Siedlungen an. Die Rettungsdienste forderten die Bewohner auf, den offiziellen Anweisungen Folge zu leisten und unnötige Reisen in betroffene Gebiete zu vermeiden. Anderswo in Griechenland brachen separate Waldbrände auf den Inseln Lesbos (nahe Plomari) und Paros sowie in den Regionen Lakonien und Messenien auf der Peloponnes aus. Auf Lesbos bekämpften 50 Feuerwehrleute, 13 Fahrzeuge und sechs Luftfahrzeuge einen Brand, der in der Nähe einer Mülldeponie ausgebrochen war.

Wiederholte Hitze und regionale Bilanz

Die Brände ereignen sich in einem weiteren zerstörerischen Sommer für den Mittelmeerraum. Im benachbarten Türkei trieben starke Winde mehrere Waldbrände in südlichen Tourismusregionen an, insbesondere in der Provinz Muğla, wo fünf Flugzeuge, 18 Hubschrauber, mehr als 90 Feuerwehrfahrzeuge und Hunderte von Einsatzkräften mobilisiert wurden. Rauch unterbrach die Autobahn, die Antalya mit Fethiye verbindet, und der Zugang zum archäologischen Park von Olympos wurde gesperrt. In ganz Europa hat Spanien in diesem Jahr bereits mehr als 200.000 Hektar durch Brände verloren, Zehntausende wurden in den Regionen Madrid, Ávila und Toledo vertrieben, während das französische Bordeaux mit schweren unkontrollierten Bränden zu kämpfen hatte, die zu Verlusten unter Feuerwehrleuten führten.