Kap Verde: 40-jähriger Torwart Vozinha verblüfft Spanien bei WM-Debüt mit Heldentat

Ein Remis gegen den Europameister

Kap Verde hielt Spanien, den amtierenden Europameister, am Montagabend im Atlanta Stadium bei seinem ersten WM-Auftritt überhaupt torlos. Torhüter Vozinha war die zentrale Figur und wehrte mit einer Serie von Paraden eine Welle spanischer Angriffe nach der anderen ab. Allein gegen Ende der ersten Halbzeit hielt er gegen Ferran Torres, Pedri und Aymeric Laporte und sicherte damit einen Punkt, den die Debütanten wie einen Sieg feierten. Die finanzielle Kluft zwischen den beiden Mannschaften machte das Ergebnis umso bemerkenswerter.

Ein Leben voller Mühen

Geboren als Josimar José Évora Dias auf der Insel São Vicente, verbrachte Vozinha zwei Jahrzehnte bei Vereinen in Angola, Moldawien, Zypern, der Slowakei und Portugal. Er wurde erst mit 25 Jahren, im Jahr 2012, Profi und gab zu, dass er überlegte, die Nationalmannschaft zu verlassen, bevor er das verfolgte, was er „den Traum“ nannte. Mit 40 Jahren und 12 Tagen wurde er zum ältesten Spieler, der bei einem ersten WM-Spiel eines Landes zum Einsatz kam, und übertraf damit die Marke von Eloy Room aus Curaçao. Nur der Ägypter Essam El Hadary debütierte in einem höheren Alter bei diesem Turnier.

Ich habe mein ganzes Leben auf diesen Moment hingearbeitet. Ich bin 40 Jahre alt und habe erst mit 25 Jahren, im Jahr 2012, angefangen, professionell zu spielen – sehr spät für jemanden wie mich. Ich dachte daran, die Nationalmannschaft zu verlassen, aber ich habe wegen dieses Traums weitergemacht.

Tränen für die Abwesenden

Der Schlusspfiff löste einen emotionalen Ausbruch aus. Vozinha weinte offen und erklärte später, dass seine Großeltern, die ihn großgezogen hatten, einige Jahre zuvor gestorben waren und seinen Erfolg nicht mehr miterleben konnten. Seine Mutter, obwohl am Leben, war ebenfalls abwesend, da die Familie die US-Visum-Kaution nicht aufbringen konnte, die für Antragsteller aus Kap Verde zwischen 5.000 und 15.000 USD liegt.

Ich habe geweint, weil ich bei meinen Großeltern aufgewachsen bin und sie leider nicht hier waren; sie sind vor ein paar Jahren gestorben, und sie haben alles für mich und mein Leben getan. Auch meine Mutter konnte wegen des Visums nicht hier sein. Das Geld für das Visum konnten wir nicht rechtzeitig aufbringen, und ich hätte mir gewünscht, dass sie hier wäre.

Eine Familie auf dem Platz

Vozinha lenkte das persönliche Lob auf seine Teamkollegen und betonte den kollektiven Geist, der den Inselstaat mit rund 550.000 Einwohnern antreibt. Verteidiger Steven Moreira nannte ihn eine Legende und scherzte, dass die Mannschaft ihn wegen seines Alters aufziehe. Der Trainer von Kap Verde, Bubinho, sagte, der emotionale Ausbruch des Torhüters spiegele jahrelange Kämpfe wider, um die Weltbühne zu erreichen.

Unsere beste Waffe ist unsere Einheit. Unabhängig davon, wer jetzt in die Nationalmannschaft kommt oder ob es ein Spieler mit 10 oder 15 Jahren Erfahrung ist: Die Art und Weise, wie wir uns wie eine Familie behandeln, ist unsere größte Stärke.

Über Nacht zum Ruhm

Innerhalb weniger Stunden nach dem Schlusspfiff explodierte Vozinhas Instagram-Anhängerschaft von etwa 50.000 auf über 5 Millionen, befeuert durch eine Kampagne des brasilianischen Senders Caze TV. Der Torhüter, dessen Marktwert auf 50.000 Euro geschätzt wird, verfügt nun über ein Social-Media-Publikum, das mit den größten Namen des Sports konkurriert. Kap Verde trifft als nächstes auf Uruguay, wobei das Team weiterhin entschlossen ist zu beweisen, dass sie nicht nur Touristen bei diesem Turnier sind.

Jeder dachte, wir wären nur hier, um die Weltmeisterschaft zu genießen, aber nein. Wir wissen, dass wir die anderen Mannschaften immer respektieren werden, es ist unser erstes Mal, aber wir sind hier, um uns zu messen und für unser Land zu kämpfen.