Gian van Veen übersteht James Wades Aufholjagd und erreicht mit 16:13-Sieg erstes World-Matchplay-Halbfinale

Auf der Bühne

Das Viertelfinale in den Winter Gardens in Blackpool begann schleppend, beide Spieler – Gian van Veen und James Wade – hatten Mühe, ihren Scoring-Rhythmus zu finden. Van Veen, der 24-Jährige aus Andel, der bei der diesjährigen Weltmeisterschaft Zweiter wurde, schaffte als Erster einen Vorsprung. Nach einer Pause nach dem ersten Intervall zog er auf 4:2 davon, und ein weiteres Break am Ende der zweiten Session bescherte ihm ein 6:4-Polster. Keiner der beiden Spieler zeigte die Scoring-Leistungen, die sie in früheren Runden ausgezeichnet hatten, und das Publikum erkannte an, dass es nicht das spektakulärste Match war. Dennoch behielt Van Veen durch sein überlegenes Finishing in der mittleren Phase des Spiels die Kontrolle.

Der 160-Moment und Wades Antwort

Der Höhepunkt des Spiels kam, als Van Veen ein 160er-Finish gelang, um seine Führung auf 9:6 auszubauen, was laute Jubelrufe der Menge in den Winter Gardens und sogar einen überraschten Blick des Werfers selbst hervorrief. Er baute den Vorsprung auf 11:7 aus, und bei vier Legs Vorsprung schien die Partie entschieden. James Wade, ein notorisch zäher Gegner, startete dann seine Aufholjagd mit zwei Bullseye-Finishes und einem 121er-Checkout, der den Ausgleich zum 11:11 brachte. Van Veen antwortete mit einem eigenen 118er-Checkout, um die Führung zurückzuerobern, aber Wade konterte erneut, und das Spiel mündete in eine spannende Schlussphase.

Van Veens eigene Einschätzung

Nach dem Spiel äußerte sich Van Veen schonungslos über seine Leistung.

Ich habe so schlecht gescored. Mein Scoring war während des gesamten Turniers in Ordnung, aber heute war es einfach nicht auf dem erforderlichen Niveau. Das Finishing hat mir geholfen.

Er beschrieb das Spiel als einen angespannten Kampf und räumte die vor ihm liegende Arbeit ein. Mit etwa zwanzig Stunden bis zum Halbfinale sagte Van Veen, er müsse sich neu einstellen. Er äußerte die Hoffnung, am Samstagabend deutlich besser zu sein.

Die letzten Legs

Beim Stand von 12:12 begannen beide Spieler endlich bessere Darts zu werfen. Van Veen breakte Wade im 26. Leg zur 14:12-Führung, doch der Engländer schlug sofort zurück. Ein weiteres Break von Van Veen brachte ihn auf 15:13, und diesmal konnte Wade nicht kontern. Van Veen trat an und landete seinen ersten Matchdart auf Double 20, besiegelte damit einen 16:13-Sieg und den Einzug ins Halbfinale am Samstag gegen Gerwyn Price.

Der Weg zu einem niederländischen Finale

Bereits am Abend hatte Gerwyn Price Ross Smith mit 16:12 besiegt, in einem Spiel, das einem ähnlichen Muster folgte: Price baute eine frühe Führung auf, ließ Smith auf 12:12 herankommen und zog dann davon. Das andere Halbfinale bestreiten Dirk van Duijvenbode und der Titelverteidiger und amtierende Weltmeister Luke Littler, der sich einen Tag zuvor seinen Platz unter den letzten Vier gesichert hatte. Zwei niederländische Spieler im Halbfinale bedeuten, dass ein rein niederländisches Finale in den Winter Gardens weiterhin eine reale Möglichkeit ist.