Ein kurzer Auftritt im Teamzeitfahren

Wout van Aerts Teilnahme am Mannschaftszeitfahren der dritten Etappe der Tour Auvergne-Rhône-Alpes endete am Dienstag vorzeitig. Der belgische Fahrer, normalerweise ein wichtiger Motor in der Disziplin des Visma-Lease a Bike-Teams, wurde bereits nach acht der 28 Kilometer abgehängt. Das Team gewann die Etappe, wobei Matteo Jorgenson die beste Zeit fuhr, aber Van Aert überquerte die Ziellinie 5 Minuten und 12 Sekunden später – ein Rückstand, der seine persönlichen Schwierigkeiten unterstrich.

„Ich bin mit gemischten Gefühlen hier. Es ist schön, mit meinen Teamkollegen auf dem Podium zu stehen, aber ich habe nicht das Gefühl, viel beigetragen zu haben.“

Ein Muster an schwacher Form

Das Zeitfahren war der dritte Tag in Folge mit schwacher Leistung für den jüngsten Paris-Roubaix-Sieger. Er wurde bereits während der ersten beiden Straßenetappen früh abgehängt und konnte beim allerersten Anstieg des Zeitfahrens, einem vier Kilometer langen Anstieg mit einer Steigung von 5 bis 6 Prozent, nicht mithalten. Teamdirektor Maarten Wynants hatte erwartet, dass Van Aert einer der Stützen des Teams an diesem Tag sein würde, aber stattdessen übernahm er nur kurze Führungen, bevor er wieder abdrehte.

„Wir sollten nicht naiv sein. Wir haben heute mehr von Wout erwartet. Er hat das auch getan. Ein guter Van Aert macht normalerweise lange Ablösungen; jetzt machte er kurze. Er kam an die Spitze und ging sofort wieder weg. Das sagt genug.“

Reaktion von Fahrer und Team

Van Aert beschrieb seinen Zustand als schlimmer als erwartet. Er räumte ein, dass er gewusst habe, dass die Woche schwierig sein würde, glaubte aber, in seiner Vorbereitung weiter zu sein. Das Team war überrascht, zeigte sich aber nicht panisch. Wynants nannte die Situation „sicherlich keine Katastrophe“, merkte aber an, dass noch viel Arbeit vor ihnen liege. Der Kontrast zu Van Aerts dominantem Roubaix-Sieg vor weniger als zwei Monaten macht den Leistungsabfall besonders deutlich.

„Ich bin davon ausgegangen, dass dies eine schwierige Woche wird, aber ich dachte, ich wäre weiter, als ich gezeigt habe. Das habe ich nicht erwartet.“

Countdown zur Tour de France

Die Tour de France startet am 4. Juli in Barcelona, weniger als vier Wochen bleiben Van Aert, um seine beste Form zu finden. Sein aktueller 136. Gesamtrang, mehr als 39 Minuten hinter dem Spitzenreiter, ist für einen Fahrer seines Kalibers irrelevant, aber die Unfähigkeit, in einer Disziplin, die ihm normalerweise liegt, ein hohes Tempo zu halten, ist ein alarmierendes Signal. Die kommenden Wochen werden entscheiden, ob er für den Grand Départ in Bestform sein kann.