USA zerlegt Paraguay mit 4:1 im WM-Auftakt – Balogun-Doppelpack begeistert Hollywood-Publikum

Dominante erste Halbzeit gibt den Ton vor

Die US-amerikanische Fußballnationalmannschaft der Männer hat sich bei der WM 2026 mit einem 4:1-Erfolg gegen Paraguay im Los Angeles Stadium zurückgemeldet. Die Co-Gastgeber trafen früh durch ein Eigentor von Damián Bobadilla, bevor Folarin Balogun zweimal traf und die Partie bereits zur Halbzeit entschied. Giovanni Reyna erzielte spät das vierte Tor und krönte eine Leistung, die Spielfreude und Kaltschnäuzigkeit vereinte.

Die Amerikaner waren von Beginn an unerbittlich. Christian Pulisic, der talismanische Nummer-10-Spieler, quälte die paraguayische Abwehr, tanzte zwischen zwei Gegenspielern und erzwang das Eigentor in der siebten Minute. Balogun, der Stürmer von Monaco, wurde in der 28. Minute noch wegen Abseits zurückgepfiffen, traf aber drei Minuten später aus Pulisics Flanke. Tief in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit tanzte Balogun erneut an zwei Innenverteidigern vorbei und schlenzte den Ball in den Torwinkel zum 3:0. Die USA hatten in den ersten 45 Minuten 75 Prozent Ballbesitz.

„Es liegt im Familienblut. Es ist die amerikanische Kultur – sie beginnt sich durchzusetzen.“

Vorsichtsmaßnahme bei Pulisic und späte Schrecksekunde

Pulisic kehrte nach einer Blessur nicht mehr für die zweite Halbzeit zurück; Cheftrainer Mauricio Pochettino wechselte ihn vorsorglich aus. Seine Abwesenheit war kurz zu spüren. Paraguay, das seit 16 Jahren nicht mehr bei einer WM vertreten war, erzielte in der 73. Minute durch Mauricio den Anschlusstreffer und brachte die amerikanische Abwehr kurzzeitig ins Wanken. Der Aufholversuch währte jedoch nicht lange. In der achten Minute der Nachspielzeit schlenzte Reyna, der Angreifer von Borussia Mönchengladbach, den Ball mit links ins Netz und besiegelte den 4:1-Endstand, woraufhin das Stadion wieder in lauten Jubel ausbrach.

Hollywood-Glamour und patriotische Begeisterung

Die Ränge waren eine eigene Attraktion. 70.492 Zuschauer füllten die Arena, viele mit rot-weiß-blauen Gesichtsbemalungen, Flaggenumhängen und Freiheitsstatue-Kostümen. Prominente bevölkerten die Luxuslogen: Tom Cruise und David Beckham teilten sich eine Privatloge, Paris Hilton schaute aus einer anderen zu, und Katy Perry trat vor dem Anpfiff auf. Auch Jason Sudeikis, der Schauspieler hinter Ted Lasso, war anwesend. Der Abend verband eine Hollywood-Premiere mit einer patriotischen Feier, während Familien aus dem ganzen Land sich mit lokalen Fans mischten, die mit Freizeitfußball aufgewachsen waren.

Rekordabend und Gruppenaussichten

Der Sieg war der höchste der USA in einem WM-Spiel überhaupt. Er bringt sie an die Spitze der Gruppe D, zu der auch Australien und die Türkei gehören. Mit drei Punkten und einem Torverhältnis von +3 haben sich die Amerikaner einen klaren Weg in die K.-o.-Runde gebahnt – eine Runde, die sie seit ihrem Viertelfinaleinzug 2002 nicht mehr erreicht haben. Die Spieler und Betreuer werden nun vor dem nächsten Spiel Pulisics Zustand beobachten, während der Rest des Turniers zur Kenntnis nimmt, dass ein Gastgeber mit Ehrgeiz und nicht nur aus Pflichtgefühl spielt.