USMNT sichert sich mit 2:0-Sieg über Australien den Gruppensieg, doch Pulisic-Verletzung wirft Schatten

Spielbericht

Alex Freemans Tor, das nach einer VAR-Überprüfung bestätigt wurde, verhalf der USMNT zu einem 2:0-Sieg im Lumen Field und dem ersten Zu-Null-Spiel seit zehn Partien. Die Amerikaner trafen früh, kontrollierten die erste Halbzeit und sicherten sich mit sechs Punkten aus zwei Spielen den Gruppensieg, nachdem sie zum Auftakt Paraguay mit 4:1 deklassiert hatten.

Kritik der Trainer und die Pulisic-Lücke

Ein Trio ehemaliger US-Trainer lobte die Physis des Teams, hob aber die kreative Lücke hervor, die Christian Pulisic hinterlässt, der das Spiel wegen einer linken Wadenverletzung verpasste. In der Sendung „Coaches Corner“ auf FanDuel bezeichnete Bruce Arena die zweite Halbzeit als „nicht besonders gut“ und sagte, Pulisics Rückkehr sei die große Unbekannte.

Ich denke, ich werde mich wahrscheinlich ein wenig von Bob und Gregg unterscheiden, aber ich glaube nicht, dass die USA ein besonders starkes Spiel gemacht haben. Eine gute, solide erste Halbzeit. Zweite Halbzeit, nicht besonders gut.

Das ist ein großes Fragezeichen für die US-Mannschaft, wie sie Christian zurück aufs Feld bekommen, denn sie vermissen ihn definitiv im Angriff, und die Konkurrenz wird stärker.

Bob Bradley, der 2010 die Gruppenphase gewann, argumentierte, dass die wahren defensiven Prüfungen noch bevorstünden, während Gregg Berhalter sagte, die Australier „konnten mit dem, was wir ihnen physisch geboten haben, nicht umgehen“ und bezeichnete Folarin Balogun als „sensationell“.

Cheftrainer Mauricio Pochettino, der die Mentalität des Teams seit seiner Übernahme neu geformt hat, sagte vor dem Turnier einer spanischen Zeitung, dass ihn nichts weniger als der Gewinn der Weltmeisterschaft zufriedenstellen würde. Nach dem Australien-Spiel sagte er, er sehe „Spieler, die es genießen, ohne Angst vor den Konsequenzen eines freudvollen, unterhaltsamen und wettbewerbsorientierten Fußballs zu spielen“.

Ein bedeutungsloses Spiel in Los Angeles

Da die Türkei bereits ausgeschieden ist, hat das letzte Gruppenspiel am Donnerstag im SoFi Stadium keine Bedeutung mehr. Vier amerikanische Stammspieler – Tyler Adams, Balogun, Chris Richards und Antonee Robinson – haben gelbe Karten und riskieren eine Sperre bei einer weiteren Verwarnung, was sie zu nahezu sicheren Kandidaten für eine Pause macht. Auch Pulisics Wadenprobleme könnten ihn außen vor lassen, wobei das Achtelfinale am 1. Juli in Santa Clara die klare Priorität ist.

Ticket-Hype und sinkende Quoten

Das Vertrauen der Fans hat die Wiederverkaufsmärkte dramatisch in die Höhe getrieben. Laut TicketData.com überstieg der Einstiegspreis für das mögliche US-Achtelfinale im Levi's Stadium inklusive Gebühren auf StubHub 3.393 $, während das bedeutungslose Spiel gegen die Türkei von über 2.000 $ auf unter 1.400 $ fiel. Auch die Zukunftswetten bewegten sich: BetMGM listet die Amerikaner nun mit einer Quote von 28:1 für den Turniersieg, verkürzt von 40:1 vor der Gruppenphase. Die impliziten Wahrscheinlichkeiten für das Erreichen des Viertelfinals sind auf über 40 % gestiegen.

Kultur und die Reaktion der Socceroos

Seattles Post-Match-Soundtrack, John Denvers „Take Me Home, Country Roads“, ist zu einer verbindenden Hymne bei US-Spielen geworden. Für Australien war die Niederlage ein Rückschlag, aber nicht tödlich. Nestory Irankunda, der überraschend nicht in der Startelf stand, sagte, er sei enttäuscht, aber dem Kollektiv verpflichtet. Der eingewechselte Cristian Volpato erntete Lob und bietet zusammen mit Irankunda eine Blaupause für das alles entscheidende Spiel der Socceroos gegen Paraguay.

Ich hätte natürlich lieber von Anfang an gespielt. Für mich war es das größte Spiel. Es war das Spiel, auf das ich mich am meisten gefreut habe.