Trump ruft US-Nationalmannschaft vor WM-Auftakt an: „Ihr habt eine wirklich gute Chance, ganz nach vorne zu kommen“

Das Telefonat

Am Vorabend des Gruppenspiels D im SoFi-Stadion in Inglewood, Kalifornien, rief Trump Trainer Mauricio Pochettino an, während Kapitän Tim Ream und alle 26 Spieler sowie das Betreuerteam mithörten. Das Gespräch dauerte etwa zwei Minuten, so ein Teamsprecher, und wurde von Andrew Giuliani, dem Leiter der White-House-Arbeitsgruppe zur WM, organisiert.

„Ich muss einfach sagen: Sie sind ein fantastischer Kerl, ein fantastischer Trainer, und Sie stehen für Ihre Bilanz und Ihren Erfolg, und ich weiß, wie großartig die Spieler sind. Ich denke, Sie haben eine wirklich gute Chance, ganz nach vorne zu kommen. Ich wünsche Ihnen viel Glück.“

Pochettino antwortete: „Vielen Dank für Ihre Unterstützung, Herr Präsident. Wir werden alles tun, um Sie und alle Menschen hier in diesem Land stolz zu machen.“ Der US-Fußballverband veröffentlichte einen 45-sekündigen Ausschnitt des Gesprächs in den sozialen Medien.

Trump wird nicht zum Auftakt kommen

Trump wird das Spiel gegen Paraguay am Freitagabend nicht besuchen. Stattdessen wird Außenminister Marco Rubio im SoFi-Stadion sein, begleitet von Verkehrsminister Sean Duffy und Heimatschutzminister Markwayne Mullin. Diese Entscheidung bricht mit dem Muster, dass Staatschefs des Gastgeberlandes in den letzten Turnieren beim Eröffnungsspiel ihrer Mannschaft anwesend waren.

Ein wachsender Trend von Abwesenden

Auch Mexikos Präsidentin Claudia Sheinbaum verpasste das Auftaktspiel ihres Landes, einen 2:0-Sieg gegen Südafrika am Donnerstag. Sie gab ihr Ticket ab und schaute das Spiel in einer Fan-Zone zusammen mit Mexiko-Stadts Bürgermeisterin Clara Brugada. Bei den letzten drei Weltmeisterschaften waren die Gastgeberführer anwesend: der Emir von Katar 2022, Russlands Wladimir Putin 2018 und Brasiliens Dilma Rousseff 2014.

Biden setzte einen Präzedenzfall

Trumps Anruf knüpft an eine Tradition an, die der frühere Präsident Joe Biden begründet hatte, der vor dem Turnier 2022 in Katar den damaligen Trainer Gregg Berhalter und das Team aus dem Oval Office anrief. Trump hat sich auch mit US-Sportlern anderer Sportarten ausgetauscht, rief die Eishockey-Nationalmannschaft vor dem Finale des 4 Nations Turniers im Februar 2025 an und gratulierte ihnen per Video nach ihrem olympischen Gold im Winter.

Das Auftaktspiel der USMNT beginnt am 13. Juni um 03:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Paraguay wird versuchen, die Kampagne der Co-Gastgeber gleich zu Beginn zu stören, aber Trump hat bereits hohe Erwartungen an das Team gesetzt.