Donald Trump eröffnet das erste Freedom 250 IndyCar-Straßenrennen in Washington

Eröffnungszeremonie auf der National Mall

Donald Trump eröffnete am Sonntagnachmittag offiziell den ersten Freedom 250 Grand Prix und brachte IndyCar-Einsitzer auf die Straßen Washingtons. Die Veranstaltung bildete den Höhepunkt der Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Gründung der Vereinigten Staaten und schloss einen von der Regierung organisierten Sommer-Sportkalender ab. Gegen 13:18 Uhr absolvierte Trump eine Ehrenrunde über den Straßenkurs in der gepanzerten Präsidentenlimousine, bekannt als The Beast. Anschließend gab der Präsident das offizielle Startzeichen, indem er die grüne Flagge direkt von seiner Präsidentenloge aus schwenkte, anstatt den traditionellen Startturm an der Start- und Ziellinie zu nutzen.

Streckenlayout und technische Daten

Der temporäre Kurs erstreckte sich über 2,7 Kilometer durch Regierungsgebäude der Hauptstadt, wobei schwere Metallbarrieren die Zuschauerbereiche entlang der Strecke schützten. Die Start- und Ziellinie befand sich auf der 3rd Street an der National Mall, in den Farben der amerikanischen Flagge bemalt, mit dem Washington Monument im Hintergrund. Von der 3rd Street verlief die Strecke entlang der Pennsylvania Avenue, vorbei an der National Gallery of Art und dem Nationalarchiv, bevor sie auf die Constitution Avenue einbog. Die Teilnehmer überquerten dann die National Mall entlang der 7th Street, fuhren an der Independence Avenue und dem Smithsonian National Air and Space Museum vorbei und kehrten über die Maryland Avenue zur 3rd Street zurück. Die Fahrer absolvierten 147 Runden, um die volle Distanz von 250 Meilen (402 Kilometer) zurückzulegen, und erreichten Geschwindigkeiten von bis zu 180 Meilen pro Stunde.

Executive Order und politischer Hintergrund

Die Planung des Straßenrennens erforderte die Umgehung lokaler Verwaltungsprozesse durch eine von Trump im Januar 2026 unterzeichnete Executive Order. Im Juli 2026 besuchten IndyCar-Fahrer das Weiße Haus, um den offiziellen Baubeginn der Strecke zu markieren. Bei diesem Treffen sprach der Präsident über das Ausmaß der bevorstehenden Veranstaltung.

Ich weiß nicht, ob es jemals etwas Größeres geben wird als das, was wir tun werden.

Der Grand Prix folgte auf frühere Sportveranstaltungen der Regierung, darunter ein professioneller Kampfsportkampf im Weißen Haus und die Übergabe des FIFA-WM-Pokals an Spanien. Diese Veranstaltungen fanden statt, während Trumps Zustimmungswerte auf den niedrigsten Stand seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 fielen, parallel zu militärischen Einsätzen der Vereinigten Staaten im Iran.

Besucherzahlen und Routenänderungen

Beamte schätzten, dass fast 300.000 Zuschauer das zweitägige Programm besuchen würden, darunter etwa 200.000 am Sonntag. Eintrittskarten für die Allgemeinheit wurden kostenlos verteilt, während Pässe für private Hospitality-Clubs an der Strecke für 5.000 US-Dollar verkauft wurden.

Die Route war in der Planungsphase behördlicher Prüfung ausgesetzt, als die Organisatoren zunächst vorschlugen, durch das Gelände des US-Kapitols zu führen. Dieser Vorschlag erforderte die Zustimmung des Kongresses, die nur langsam vorankam, unter anderem aufgrund bundesstaatlicher Vorschriften, die kommerzielle Werbung auf Kapitolsgelände verbieten. Da IndyCar-Fahrzeuge mehrere Unternehmenssponsoren und Werbebanden an der Strecke aufweisen, führten die Organisatoren die Strecke stattdessen um das Kapitolsgelände herum.