Sanktionserleichterungen und der Diesel-Deal

Trump lockert den Druck auf Moskau, während die Kraftstoffpreise steigen – ein Schritt, den El País als verzweifelten Versuch beschreibt, die Dieselkosten zu senken und den Krieg in der Ukraine zu beenden. Anfang Oktober 2026 kündigte er einen Deal mit Wladimir Putin über die Freigabe von Hunderttausenden Barrel Diesel an, der es den Vereinigten Staaten ermöglichen würde, billigeren Kraftstoff zu kaufen. Eldiario.es berichtet, die Vereinbarung habe zudem Märkte für russischen Diesel geöffnet und am 18. September beschlossene Sanktionen ausgesetzt. Trump hat diese Entscheidung mit den Verhandlungen über Stephen James Hubbard verknüpft, einen pensionierten amerikanischen Professor, der seit 2022 in einem russischen Gefängnis festgehalten wird. Die Berichte weichen darin voneinander ab, warum Hubbard inhaftiert wurde: El País schreibt, ihm sei vorgeworfen worden, als Söldner gekämpft zu haben, während eldiario.es berichtet, Russland habe ihn gefangen genommen, als er in der ukrainischen Armee diente.

Witkoffs Lob für Putin

Sonderbeauftragter Steve Witkoff, ein persönlicher Freund Trumps, sprach in St. Petersburg, wohin er gereist war, um über einen Waffenstillstand im Krieg mit der Ukraine zu verhandeln. Dort dankte er Putin für die Freilassung Hubbards und nannte ihn „humanitär“ – eine Beschreibung, die bei Abgeordneten beider Parteien Kritik auslöste. El País deutet die Äußerungen als weiteren Schritt zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Washington und Moskau nach der Diesel-Ankündigung. Auf Fragen von Korrespondenten im Weißen Haus antwortete Trump, für den Zweck, einen Mann freizubekommen, der geglaubt habe, den Rest seines Lebens im Gefängnis zu verbringen, halte er das Lob wohl für gerechtfertigt, doch er wolle sich in die eine oder andere Richtung nicht festlegen. Er betonte, Hubbard sei ohne jede Gegenleistung freigelassen worden, obwohl er die Sanktionen aufgehoben habe.

Wortwechsel mit Reportern

Am Mittwoch, dem 21. Oktober, als Trump das Weiße Haus zu einer Kundgebung in South Carolina verließ, fragten Reporter, ob Hubbards Freilassung mit der Lockerung der Russland-Sanktionen zusammenhänge. Trump sagte zu Kaitlan Collins von CNN, sie wisse nicht, wovon sie rede, nannte sie einen Dummkopf und sagte, sie habe einen niedrigen IQ und arbeite für CNN. Als eine Reporterin von ABC News dieselbe Frage stellte, nannte Trump sie dumm und sagte, ihr Sender sei der schlechteste von allen. Als Collins fragte, ob er etwas im Gegenzug gegeben habe, antwortete Trump:

„Hätte ich das nicht getan, würden Sie ihn nicht zurückbekommen.“

Am selben Morgen hatte Trump auf Truth Social geschrieben, die Verhängung der Sanktionen hätte die Verhandlungen vollständig zum Erliegen gebracht. Er schrieb außerdem, mehrere Personen, die auf Sanktionen gedrängt hätten, hätten ihn angerufen, um sich zu entschuldigen, weil sie nicht gewusst hätten, dass er über Hubbards Freilassung verhandle.

Ein Muster von Zusammenstößen mit Reporterinnen

Den Beleidigungen vorausgegangen war eine Konfrontation am Dienstag, dem 20. Oktober, als Trump Andrew Feinberg vom „Independent“ im Oval Office warnte, vorsichtig zu sein, und fragte, ob er krank sei. Seit Beginn seiner zweiten Amtszeit im Januar 2025 ist Trump wiederholt mit Reportern aneinandergeraten, insbesondere mit Frauen. Im November 2025 forderte er Catherine Lucey von Bloomberg auf, still zu sein, und benutzte dabei an Bord der Air Force One einen abwertenden Begriff für ein Schwein, als sie ihn zu Jeffrey Epstein befragte. Im Mai 2026 nannte er Akayla Gardner von MS NOW dumm, nachdem sie nach den Kostenüberschreitungen eines geplanten großen Ballsaals im Weißen Haus gefragt hatte. Trump führt zudem einen Rechtsstreit, um den Zugang bestimmter Medien zum Weißen Haus einzuschränken, und er hat laut LaSexta erwogen, den Pressesaal in ein Hallenbad umzuwandeln.

Druck vor den Midterms

El País berichtet, Trumps Annäherung an Putin bereite mehreren republikanischen Kandidaten Unbehagen, und die Kraftstoffpreise gehörten zu den Themen, die den Konservativen vor den Midterms am meisten schadeten. Eldiario.es beschreibt Trump als täglich im Wahlkampf, mit sehr niedrigen Umfragewerten und hohen Kraftstoffpreisen. Derselbe Sender führt die hohen Kraftstoffpreise auf den Krieg im Iran zurück. Die Midterm-Wahlen liegen nach dem Stand vom 21. Oktober weniger als zwei Wochen entfernt.