Französisches Kunstflugteam malt Trikolore über der Freiheitsstatue zum 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit
Acht Alpha Jets der Patrouille de France zogen am Dienstag die französische Flagge über den klaren Himmel Manhattans und eröffneten damit eine einmonatige US-Mission anlässlich des 250. Jahrestages der Unabhängigkeitserklärung.
Ein zurückgegebenes Geschenk in Rauch
Drei Farben entfalteten sich am Dienstagnachmittag über dem Hudson River, als die Patrouille de France (PAF) an der Freiheitsstatue vorbeiflog – dem Denkmal, das Frankreich den Vereinigten Staaten 1886 schenkte. Acht Alpha Jets durchquerten den Himmel mit mehr als 330 km/h und hinterließen blaue, weiße und rote Spuren, die die Flaggen beider Nationen widerspiegelten. Die Vorführung dauerte drei Minuten und dreißig Sekunden und zog Scharen französischer Expatriates und amerikanischer Zuschauer an, die unter der Skyline Manhattans innehielten, um zuzusehen.
Ehrlich gesagt, diesen Überflug der Freiheitsstatue hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich das in meinem Leben tun würde.
Ich schätze mich bereits äußerst glücklich, die Farben unserer Flagge im französischen Luftraum zeichnen zu können, aber das im Ausland tun zu können … ich gebe zu, das bringt ein wenig zusätzlichen Druck mit sich.
Eine Route durch die Revolutionsgeschichte
Minuten bevor sie die Statue erreichten, war die Formation über die United States Military Academy in West Point geflogen, etwa 80 km nördlich von New York, ein Ort, den das französische Militär als Symbol der bilateralen Verteidigungszusammenarbeit beschrieb. Von Manhattan aus drehten die Jets in Richtung Philadelphia, der Stadt, in der 1776 die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet wurde. Die Abfolge verband Wahrzeichen der Amerikanischen Revolution und das Bündnis, das zu ihrem Erfolg beitrug.
- Überflug der Militärakademie West Point, dann der Freiheitsstatue in New York, gefolgt von Philadelphia.
- Weitere Überflüge in Maryland, Virginia und Washington, D.C. geplant.
- Abschließender Überflug über New York am amerikanischen Unabhängigkeitstag.
- Mission Liberté 250 endet.
Die Mission hinter der Vorführung
Die Operation mit dem Namen „Liberté 250“ unterstreicht die entscheidende Unterstützung, die Frankreich den amerikanischen Aufständischen im Kampf gegen die britische Krone gewährte – eine Geschichte, die Washington dazu veranlasst, Frankreich regelmäßig als „den ältesten Verbündeten der Vereinigten Staaten“ zu bezeichnen. General Pierre Gaudillière, Kommandeur der Jagdfliegerbrigade, wies auf Bande hin, die „im Blut, in Kriegen, sei es der Unabhängigkeitskrieg oder die beiden Weltkriege, geschmiedet“ und durch gemeinsame Einsätze mit der US Air Force aufrechterhalten wurden.
Die Bande, die im Blut, in Kriegen, sei es der Unabhängigkeitskrieg, die beiden Weltkriege, geschmiedet wurden, finden sich auch in den vergangenen Einsätzen wieder, die wir mit der amerikanischen Luftwaffe hatten.
Jeder Alpha Jet trägt für die Mission ein spezielles Leitwerk: auf einer Seite die amerikanische Flagge, auf der anderen die französische Trikolore. Der Einsatz umfasst 85 Militärangehörige, unterstützt von einem Transportflugzeug vom Typ A400M und zwei Reservejets.
Was als Nächstes kommt
Der Überflug am Dienstag war das erste Kapitel einer Tournee, die bis zum 5. Juli dauern wird. Die Patrouille de France soll über Maryland, Virginia und Washington, D.C. erscheinen, bevor sie am 4. Juli – dem Unabhängigkeitstag selbst – für die Schlusssequenz der Feierlichkeiten nach New York zurückkehrt. Für die Piloten war der Überflug über Manhattan sowohl eine technische Herausforderung als auch ein emotionaler Höhepunkt.
Ich habe das Gefühl, dass sich die Flügel der Flugzeuge berühren werden. Das ist wirklich eine Meisterleistung!
An den Ufern des Hudson scherzte ein französischer Zuschauer, dass die Amerikaner die Jets vielleicht für ihre eigenen halten könnten, weil die Farben gleich seien. Ein Amerikaner in der Menge nannte den Moment historisch und sagte, er zeige ein langjähriges Bündnis.
