Erdbeben in Venezuela: 920 Tote, 55.000 Vermisste – Rettungsteams stoßen auf Zugangshürden

Die Katastrophe

Am Abend des 24. Juni bereiteten die Bewohner des nordwestlichen Venezuelas das Abendessen vor, als der erste Erdstoß den Boden erschütterte. Ein Erdbeben der Stärke 7,2 traf, und nur 40 Sekunden später folgte ein zweites, noch stärkeres Beben der Stärke 7,5. Mehr als 200 Nachbeben erschütterten in den folgenden Stunden die Region und ließen Wohngebäude, Schulen, Krankenhäuser und Straßen einstürzen. Die Beben waren die stärksten seit über einem Jahrhundert und waren noch in entlegenen Landesteilen zu spüren.

Es gibt Gebäude, Häuser, die eingestürzt sind. Wir kümmern uns darum und setzen alles ein, was an Sicherheitskräften und ziviler Hilfe zur Verfügung steht. Feuerwehr, Polizei, alles wurde mobilisiert.

Bis zum 27. Juni war die offizielle Zahl der Todesopfer auf 920 gestiegen, 3.360 wurden verletzt. Die Zahl der Vermissten lag zwischen 50.000 und 55.000, und Experten warnten, dass sie noch weit höher steigen könnte. Parlamentspräsident Jorge Rodriguez sagte, die endgültige Zahl der Todesopfer könnte 50.000 erreichen. Der UN-Nothilfekoordinator Tom Fletcher sagte der AFP, die Zahl der Todesopfer werde „mit Sicherheit deutlich steigen“.

Internationale Opfer

Mindestens 28 portugiesische Staatsbürger starben und 85 werden vermisst, so das portugiesische Außenministerium. Spanien bestätigte fünf Todesopfer und 133 Vermisste. Ein italienisch-venezolanischer Doppelstaatsbürger kam ums Leben, als ein Gebäude im Bundesstaat La Guaira einstürzte; Rom schätzt, dass 170.000 Menschen mit italienischem Pass in Venezuela leben. Zwei Brasilianer, ein Chilene und sieben chinesische Staatsangehörige starben ebenfalls. Die polnischen Behörden erklärten, es seien keine Bürger zu Schaden gekommen.

Zugangsprobleme für Rettungskräfte

Als das Ausmaß der Katastrophe deutlich wurde, gingen internationale Hilfsangebote ein: Die USA sagten 150 Millionen Dollar, 250 Rettungskräfte und logistische Unterstützung zu; Indien bot ein Feldlazarett und 35 Tonnen Hilfe an; das Rote Kreuz schickte 17 Tonnen humanitäre Hilfsgüter. Doch die Teams vor Ort stießen auf Hindernisse. Der Bürgermeister von Medellín, Kolumbien, warf Venezuela vor, die Einreise kolumbianischer Feuerwehrleute zu blockieren, die vier Stunden auf einem Flughafen warteten, ohne eine Genehmigung zu erhalten.

Leute, das ist eine Tragödie. Es ist ein Notfall. Es ist keine Party, zu der man eine Einladung braucht.

Ein britisches NGO-Team, Serve On International, mit einem Suchhund und Spezialausrüstung saß am Flughafen Madrid fest, nachdem sich kommerzielle Fluggesellschaften geweigert hatten, sie zu transportieren. Der neue britische Verteidigungsminister Dan Jarvis sagte, er werde die Angelegenheit sofort prüfen und dankte der RAF für ihre Unterstützung. Der Hauptflughafen in La Guaira, dem am schlimmsten betroffenen Küstenstaat, blieb aufgrund von Schäden geschlossen, was die Hilfslieferungen weiter erschwerte.

Politischer Druck

Die amtierende Präsidentin Delcy Rodriguez, die im Januar die Macht übernahm, nachdem die USA Nicolás Maduro festgenommen und abgesetzt hatten, telefonierte mit Donald Trump und Außenminister Marco Rubio. Die US-Vertreter bestätigten ihre Bereitschaft, Rettungskräfte, Ausrüstung und humanitäre Hilfe zu entsenden.

Wir sind zutiefst dankbar für diese Geste der Freundschaft und Zusammenarbeit.

Rodriguez sagte, La Guaira sei „vollständig militarisiert“ worden, um die Hilfsmaßnahmen zu koordinieren, und Parlamentspräsident Jorge Rodriguez gelobte, die unter den Trümmern Eingeschlossenen zu retten. Das Beben ist der bislang größte Test für die Übergangsregierung, die bereits mit einer jahrzehntelangen Wirtschaftskrise zu kämpfen hat.

Anhaltendes seismisches Risiko

Am Nachmittag des 26. Juni erschütterte ein erneutes Beben der Stärke 4,9 mit einem Epizentrum 80 km nordwestlich von Caracas und einer Tiefe von 35 km die Region. Das Europäisch-Mediterrane Seismologische Zentrum zeichnete das Ereignis auf; es wurden zunächst keine weiteren Opfer oder Schäden gemeldet. Behörden und Seismologen warnten, dass weitere Nachbeben wahrscheinlich sind, und die Such- und Rettungsarbeiten werden unter der Gefahr weiterer Einstürze fortgesetzt.