Bank of England wählt vier heimische Tiere, die historische Persönlichkeiten auf Banknoten ersetzen

Auswahl heimischer Wildtiere

Die Bank of England gab am 8. Oktober 2026 bekannt, dass Papageitaucher, Schleiereule, Dunkle Erdhummel und Braunbrustigel auf der nächsten Serie britischer Banknoten erscheinen werden. Die Entscheidung folgte auf eine öffentliche Konsultation im Juni, an der sich fast 500.000 Teilnehmer beteiligten und aus 18 Kandidatenarten wählten. Die Auswahlliste war gemeinsam mit einem Gremium britischer Wildtierexperten nach drei formalen Kategorien zusammengestellt worden: Säugetiere, Vögel sowie Amphibien, Insekten und Fische. Die Dunkle Erdhummel erhielt über die gesamte Konsultation hinweg die höchste Gesamtzahl an Stimmen, während Schleiereule und Braunbrustigel in den Kategorien Vögel beziehungsweise Säugetiere die Abstimmung anführten.

Um die vielfältigen Lebensräume im Vereinigten Königreich abzubilden und die britische Küste zu würdigen, entschied sich die Zentralbank, ein Meerestier in die Auswahl aufzunehmen. Diesen Platz sicherte sich der Papageitaucher mit 183.137 Stimmen, obwohl zwei Landtiere höhere Einzelwerte erzielten. Der Rotfuchs kam in der Kategorie Säugetiere auf 244.651 Nennungen, der Eisvogel erhielt in der Kategorie Vögel 211.277 Stimmen. Vertreter der Bank bestätigten, dass die vier ausgewählten Tiere zwar als Hauptmotive dienen, ergänzende Naturelemente und weitere Arten der Auswahlliste aber im begleitenden Hintergrunddesign erscheinen können.

Abschaffung der historischen Persönlichkeiten

Die Wildtierserie beendet eine Tradition, die bis 1970 zurückreicht, als die Zentralbank begann, bedeutende Persönlichkeiten der nationalen Geschichte auf die Rückseite von Papiergeld zu setzen. Der Übergang beginnt mit der Fünf-Pfund-Note, auf der seit 2016 der Kriegspremier Winston Churchill abgebildet ist. In weiteren Schritten werden die Romanautorin Jane Austen von der Zehn-Pfund-Note, der Maler JMW Turner von der Zwanzig-Pfund-Note und der Mathematiker Alan Turing von der Fünfzig-Pfund-Note verdrängt.

Die erste Ankündigung im März 2026, historische Persönlichkeiten aufzugeben, löste parteiübergreifend Widerspruch bei britischen Politikern aus, die ihren Unmut über Vorschläge äußerten, Figuren wie Churchill durch Kreaturen wie Otter oder Dachse zu ersetzen. Die Änderung nährte zudem Spekulationen, das Institut wolle Kontroversen um historische Persönlichkeiten aus dem Weg gehen. Die Verantwortlichen der Bank argumentierten, die neue thematische Ausrichtung mache die einzelnen Nennwerte leichter unterscheidbar und wahre zugleich die Sicherheit. Die Vorderseite jeder Note trägt weiterhin den amtierenden Monarchen, König Charles III.; Banknoten mit der verstorbenen Königin Elizabeth II. bleiben gesetzliches Zahlungsmittel. Victoria Cleland, Chefkassiererin der Bank of England, begrüßte die hohe Beteiligung an der Umfrage.

Ich freue mich sehr, dass fast eine halbe Million Menschen an unserer Konsultation zu Wildtier-Motiven teilgenommen haben – ein Zeichen dafür, dass Bargeld weiterhin wichtig ist.

Produktionszeitplan und Zahlungsverhalten

Vertreter der Bank of England betonten, dass die vier Tiere noch keinem konkreten Nennwert zugeordnet sind; die Paarungen sollen zu gegebener Zeit entschieden werden. Der gesamte technische Prozess aus Design, Tests und Fertigung der Noten wird sich über mehrere Jahre erstrecken, bevor der erste Nennwert in Umlauf kommt. Rhys Phillips, der künftige Leiter der Banknotenausgabe bei der Zentralbank, erläuterte die anstehenden Produktionsschritte.

Wir beginnen nun mit Design, Tests und Produktion der Banknoten und verbinden die heute vorgestellten Motive mit modernen Sicherheitsmerkmalen und den neuesten Fortschritten der Materialwissenschaft.

Der Produktionsplan fällt in eine Zeit, in der die Bargeldnutzung in Großbritannien im Verhältnis zu digitalen Transaktionen weiter zurückgeht. 2024 entfielen weniger als 10 % des gesamten Zahlungsvolumens auf Bargeld – ein Rückgang gegenüber früheren Jahrzehnten, nachdem sich während der Pandemie kontaktlose Karten und Smartphones flächendeckend durchgesetzt hatten. Der Bankenverband UK Finance erwartet jedoch, dass sich der Rückgang des physischen Zahlungsmittels abflachen und nicht auf null sinken wird, gestützt von Verbrauchern, die für ihre tägliche Haushaltsplanung Bargeld bevorzugen.