Frances Tiafoe besiegt Lorenzo Musetti im Viertelfinale des Cincinnati Masters

Tiafoe eliminiert Musetti in zwei Sätzen

Frances Tiafoe sicherte sich einen Platz im Halbfinale der Cincinnati Open, indem er den Italiener Lorenzo Musetti auf den Hartplätzen in Ohio mit 7:6(2), 7:5 besiegte. Die Viertelfinalpartie dauerte zwei Stunden und 17 Minuten und bescherte Tiafoe seinen dritten Karriere-Auftritt im Halbfinale eines ATP-Masters-1000-Turniers. Tiafoe hatte bereits zwei Jahre zuvor seine Vertrautheit mit den Plätzen in Cincinnati unter Beweis gestellt, als er das Finale erreichte und sich Jannik Sinner geschlagen geben musste. Im Viertelfinale gegen Musetti brachte Tiafoe nur 44 % seiner ersten Aufschläge ins Spiel, erwies sich jedoch hinter diesem Aufschlag als dominant, indem er 31 von 36 Punkten bei erstem Aufschlag gewann. Der Zweisatzsieg folgte auf Tiafoes früheren Sieg über einen weiteren italienischen Konkurrenten im Turnierfeld, Lorenzo Sonego.

Kritische Wendepunkte und taktische Umsetzung entscheiden das Match

Die Begegnung wurde Punkt für Punkt von der Grundlinie aus ausgetragen, wobei Tiafoe durch aggressives Spiel mit seiner Vorhand und seinen Returnschlägen Vorteile erarbeitete. Musetti zeigte eine verbesserte athletische Kondition in langen Ballwechseln, kämpfte jedoch in den entscheidenden Momenten des Matches mit Unbeständigkeit bei seinem eigenen Aufschlag. Der Italiener sicherte sich im ersten Satz ein frühes Aufschlagbreak, doch Tiafoe glich das Break sofort wieder aus und kontrollierte den anschließenden Tiebreak mit 7:2. Im zweiten Satz wehrte Musetti bei einem Rückstand von 5:4 einen Matchball ab und breakte Tiafoe zum 5:5-Ausgleich. Musetti gelang es nicht, die Dynamik im folgenden Spiel beizubehalten, gab seinen Aufschlag ab und überließ Tiafoe die entscheidende Führung, bevor der Amerikaner den Satz mit 7:5 beendete.

Rein amerikanisches Halbfinale steht fest, Cobolli weiter im Rennen

Tiafoe trifft im rein amerikanischen Halbfinale auf Brandon Nakashima, womit ein einheimischer Finalist im Turnier garantiert ist. Nakashima sicherte sich seinen Platz im Halbfinale, indem er seinen Landsmann Taylor Fritz mit 7:6(9), 4:6, 6:3 in einem Viertelfinalspiel besiegte. Italien hat mit Flavio Cobolli noch einen Spieler im Rennen, der sein erstes Masters-1000-Halbfinale erreichte. Der Römer zog durch aufeinanderfolgende Comeback-Siege weiter, indem er Rafael Jodar in der Runde der letzten 16 und Tommy Paul im Viertelfinale bezwang. Cobolli soll um 19:30 Uhr Ortszeit gegen den Franzosen Arthur Fils um den Einzug ins Endspiel spielen.

Ranglisten-Erholung und Vorbereitung auf New York

Der Einzug ins Viertelfinale bescherte Musetti 200 ATP-Ranglistenpunkte, seine größte Punkteausbeute bei einem einzelnen Turnier seit mehreren Monaten nach seiner Rückkehr von einer Verletzungspause, die bei den Internazionali d'Italia in Rom begann. Das Ergebnis brachte Musetti im ATP Race to Turin vom 33. auf den 27. Platz, obwohl eine Qualifikation für die ATP Finals unwahrscheinlich bleibt. In der Live-ATP-Rangliste stieg Musetti vorübergehend auf Platz 12 der Welt, doch die Turnierergebnisse von Fils, Nakashima oder Tiafoe werden ihn bis zum Ende der Woche um mindestens einen Platz nach unten drücken. Der Cincinnati-Lauf diente als Vorbereitung auf die bevorstehenden US Open in New York, wo Musetti die Punkte verteidigen muss, die er mit seinem Viertelfinaleinzug im Jahr 2025 gesammelt hat.