Starmer tritt als britischer Premierminister zurück – Burnham gilt als Spitzenkandidat

Ein rasanter Aufstieg und Fall

Keir Starmer zog am 4. Juli 2024 in die Downing Street ein, nach einem Erdrutschsieg, der Labour 411 Sitze bescherte und 14 Jahre konservativer Herrschaft beendete. Innenministerin Shabana Mahmood sagte, Starmer werde in Erinnerung bleiben, weil er die Partei „vom Abgrund zurück an die Macht“ geführt habe. In seiner Siegesrede sprach Starmer von Erneuerung.

„Und jetzt können wir nach vorne blicken. Hineingehen in den Morgen, das Sonnenlicht der Hoffnung, zunächst blass, aber im Laufe des Tages stärker werdend, das wieder einmal auf ein Land scheint, das nach 14 Jahren die Chance hat, seine Zukunft zurückzugewinnen.“

Doch die Zuversicht verflog schnell. Starmer erbte eine angeschlagene Wirtschaft und öffentliche Finanzen, die durch COVID und den Ukraine-Krieg gebeutelt waren. Die pessimistische Kommunikation seiner Regierung und die Entscheidung, eine Steuer auf Unternehmen zu erhöhen, während Einkommens- oder Umsatzsteuererhöhungen ausgeschlossen wurden, vertieften die düstere Stimmung und lösten eine Konsumzurückhaltung aus. Die Kommunalwahlen im Frühjahr bescherten Labour eine herbe Niederlage, und die Rufe nach Starmers Rücktritt wurden lauter.

Der letzte Anstoß

Burnhams Sieg bei der Nachwahl im Wahlkreis Makerfield am 19. Juni ebnete ihm den Weg zurück ins Parlament. Wes Streeting, der im Mai aus Starmers Kabinett ausgeschieden war und als Rivale galt, unterstützte Burnham am Montag öffentlich.

„Wir könnten den Sommer damit verbringen, kleine Unterschiede aufzubauschen, oder wir können die Ärmel hochkrempeln und ihm helfen, den Wandel zu vollbringen, den unsere Partei und unser Land brauchen.“

Angesichts einer Parteirevolte wandte sich Starmer mit brüchiger Stimme von der Downing Street an die Nation.

„Die Frage, die sich meine Partei jetzt stellt, ist, ob ich am besten positioniert bin, um uns in die nächsten Parlamentswahlen zu führen.“

Burnham bestätigte seine Kandidatur in einem Social-Media-Beitrag, und mit Streetings Unterstützung wird erwartet, dass er ohne Gegenkandidaten ausgewählt wird.

Ein Jahrzehnt der Turbulenzen

Starmer ist der sechste Premierminister, der in den letzten zehn Jahren sein Amt aufgab – die höchste Fluktuationsrate seit fast zwei Jahrhunderten. Sein Abgang erfolgt am Vorabend des zehnten Jahrestags des Brexit-Referendums, einer Entscheidung, die die Wirtschaft noch immer erschüttert. Der Historiker Anthony Seldon warnte vor den Risiken.

„Wenn Andy Burnham als Premierminister scheitert, sind die Aussichten für Großbritannien düster.“

Jill Rutter vom Institute for Government führte die Instabilität nicht nur auf den Brexit zurück, sondern auch auf den Finanzcrash von 2008 und eine lange Stagnation des Lebensstandards.

„Es herrscht einfach ein allgemeines Gefühl, dass wir nicht sehen, dass unser Leben besser wird, und wir sehen nicht, dass das Leben unserer Kinder besser wird.“

Nächste Schritte

Starmer bleibt geschäftsführend im Amt, bis Labour einen neuen Vorsitzenden wählt. Die Nominierungen beginnen am 9. Juli, enden Mitte Juli, und ein neuer Premierminister wäre bis September im Amt. Auf die Frage, ob er sofortige Neuwahlen ausrufen würde, sagte Burnham: „Da springen Sie mehrere Hürden voraus.“ Der Vorsitzende der Reform UK, Nigel Farage, forderte eine vorgezogene Neuwahl und argumentierte, Burnham sei „bei der letzten Wahl nicht einmal mit einem Manifest angetreten“. Streeting sagte derweil der BBC, Burnham habe ihm kein Kabinettsamt angeboten, und wies Spekulationen über einen vorab vereinbarten Posten des Finanzministers zurück.