Healey tritt wegen Verteidigungsfinanzierung zurück – Burnhams Nachwahl-Coup bedroht Starmers Führung

Rücktritte erschüttern Starmers Regierung

Am Donnerstag traten Verteidigungsminister John Healey und der Minister für die Streitkräfte, Al Carns, aus Protest gegen den Verteidigungsinvestitionsplan der Regierung zurück. In seinem Rücktrittsschreiben erklärte Healey, der Plan in Höhe von 13,5 Milliarden Pfund „bleibe weit hinter dem zurück, was erforderlich ist“ und dass zusätzliche Mittel erst nach 2030 fließen würden, obwohl die „Notwendigkeit, die Einsatzbereitschaft zu beschleunigen, in den ersten beiden Jahren“ bestehe. Carns warnte, dass „Großbritannien immer noch Fähigkeiten kauft, die für den letzten Krieg geeignet sind, während unsere Gegner sich für den nächsten rüsten.“ Die Abgänge der beiden sind der jüngste Schlag für Keir Starmer, der seit dem Machtantritt der Labour-Partei bereits mehrere Kabinettsrücktritte hinnehmen musste.

Burnhams Makerfield-Coup

Mit der für den 19. Juni angesetzten Nachwahl im Wahlkreis Makerfield wird allgemein erwartet, dass der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, den Sitz gewinnen und Starmer sofort um die Labour-Führung herausfordern wird. Interne Parteiumfragen, so der Independent, deuten darauf hin, dass Burnham „leicht gewinnen und Reform UK sogar in Verlegenheit bringen wird.“ Burnham hat bereits ein Schatten-Team für die Downing Street zusammengestellt und potenzielle Kabinettsmitglieder sondiert, wobei Louise Haigh und die stellvertretende Vorsitzende Lucy Powell voraussichtlich leitende Rollen übernehmen werden. Er hat auch versprochen, die Suspendierung des rebellischen Abgeordneten Karl Turner zu beenden. Ein Labour-naher Insider sagte dem Irish Independent, der „größte Grund, warum die Leute für Andy stimmen, ist, Starmer loszuwerden.“

Der Finanzierungsstreit

Im Zentrum der Rücktritte steht der Verteidigungsinvestitionsplan, der festlegt, wie Großbritannien seine militärischen Verpflichtungen erfüllen will. Starmer hat die Verteidigungsausgaben bereits drei Jahre früher als geplant auf 2,5 % des BIP erhöht und erklärt, er bewege sich „so schnell wie möglich.“ Seine Kritiker argumentieren jedoch, der Plan entbehre der Dringlichkeit. Healey, ein Parteitreuer, der unter fünf Labour-Vorsitzenden gedient hat, schrieb, der Premierminister sei „nicht bereit, die erforderlichen Mittel bereitzustellen“ und das Finanzministerium blockiere weitere Erhöhungen. Starmer hingegen beharrt darauf, dass jeder Premierminister mit denselben fiskalischen Zwängen konfrontiert wäre. „Regieren bedeutet Abwägungen“, sagte er der BBC.

Starmer wehrt sich

In einem BBC-Interview am Freitag erklärte Starmer, er werde sich jedem Führungsrennen stellen: „Das geht nicht um persönliche Eitelkeit, nicht um Sturheit. Es entspringt einem tiefen Pflichtgefühl.“ Er räumte ein, dass seine Regierung „eine sehr schlechte Wahlergebnisse“ erzielt habe, betonte aber, er müsse „das Ruder herumreißen.“ Der Premierminister forderte Burnham und andere potenzielle Rivalen auf, im Detail darzulegen, welche Steuern sie erhöhen oder welche Ausgaben sie kürzen würden, um schnellere Verteidigungssteigerungen zu finanzieren. „Leichte Antworten sind von Natur aus leicht“, sagte er.

Was Burnham vorschlägt

Burnham hat begonnen, seine Alternative zu skizzieren. In einem Interview mit der Times erklärte er, er würde höhere Verteidigungsausgaben durch eine Reduzierung der Sozialausgaben finanzieren und betonte, er sei „überhaupt nicht zimperlich“, wenn es darum gehe, die Sozialkosten anzugehen, während er gleichzeitig versprach, Menschen in Arbeit zu bringen. Er befürwortete zudem einen Zehnjahresansatz für Verteidigung und Sicherheit sowie einen Zehnjahresplan für öffentliche Investitionen und Beschaffung. Die Redaktion des Independent hat zusätzliche Optionen vorgeschlagen, darunter die Verlangsamung des Wachstums der Erwerbsminderungsrenten, die Anpassung der Rentengarantie (Triple Lock) oder die Einführung einer „Verteidigungsabgabe“ auf die Einkommensteuer.

Nächste Schritte

Nach der Nachwahl werden weitere Rücktritte von Ministern erwartet, was an die Welle von Abgängen erinnert, die Boris Johnson zum Rücktritt zwang. Die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch bezeichnete die Rücktritte als Beweis dafür, dass Starmers Amtszeit „auseinanderfällt“, während der liberaldemokratische Vorsitzende Ed Davey erklärte, sie sollten ein „Weckruf“ für alle Parteien sein, „die Finanzierung unserer Streitkräfte ernst zu nehmen.“ Das Ergebnis in Makerfield am nächsten Freitag wird entscheiden, ob Burnham die parlamentarische Basis erhält, die er für eine formelle Führungsherausforderung benötigt.