Spanien bezwingt Belgien 2:1 im WM-Viertelfinale – Brad Pitt, Penélope Cruz und Javier Bardem schauen in Los Angeles zu

Spanien besiegte Belgien am Freitag im WM-Viertelfinale im Los Angeles Stadium mit 2:1 und sicherte sich damit einen Platz im Halbfinale gegen Frankreich. Ein Treffer von Merino in der 87. Minute durchbrach eine Pattsituation, die nach Fabiáns früher Führung und deren Ausgleich bestanden hatte, und versetzte die 70.492 Zuschauer in Ekstase, während Befürchtungen einer Verlängerung zunichte gemacht wurden.

Wie das Spiel gewonnen wurde

Spanien ging früh in der ersten Halbzeit durch Fabián in Führung, ein Vorteil, der etwa zehn Minuten anhielt, bevor Belgien ausglich. Die Mannschaften blieben bis tief in die zweite Halbzeit hinein bei 1:1, bis Merino in der 87. Minute den Siegtreffer erzielte und den 2:1-Sieg perfekt machte. Das Tor fiel in einer Phase zunehmender Spannung, als einige Fans bereits mit einer Verlängerung rechneten. Stattdessen brachte Merinos Treffer Spanien ins Halbfinale gegen Frankreich, das auf seinen Gegner gewartet hatte.

Sternbesetzte Ränge

Das Viertelfinale verwandelte das Los Angeles Stadium in einen roten Teppich der globalen Prominenz. Brad Pitt war anwesend und zog die meisten Kamerablitze auf sich, während Penélope Cruz und Javier Bardem erneut ihre Treue zu La Roja zeigten, nachdem sie bereits beim Achtelfinale gegen Österreich dabei gewesen waren. Ihnen schloss sich Noel Gallagher an, der ebenfalls bei jenem früheren Spiel anwesend war. Ein von der FIFA ausgestelltes Dokument listete weitere große Namen auf: Timothée Chalamet, Diego Boneta, Yura Borisov und Ridley Scott aus der Filmbranche; die Musiker Tyga, Courtney Love, Big Sean, Janelle Monáe und der aufstrebende Popstar Tate McRae; sowie die Sportlegenden Pete Sampras, Chloe Kim, Jeff Gordon, Jordan Love, DeMar DeRozan und Myles Garrett. Die Konzentration von A-Prominenten in einem Stadion bestätigte den Status des Spiels als gesellschaftlicher Höhepunkt der K.o.-Phase.

Bardems Geste vor dem Spiel

Javier Bardem, der bereits für das Achtelfinale nach Los Angeles und für das Sechzehntelfinale nach Dallas gereist war, machte seine Unterstützung greifbar. Am Donnerstag, dem Tag vor dem Viertelfinale, besuchte er das Training Spaniens im Stadion der LA Galaxy, wo er sich mit Stürmer Borja Iglesias austauschte und Fotos machte. Der Spieler postete später ein Bild auf Instagram mit einer Bildunterschrift, die lautete:

dafür, dass wir diesen Ort, an dem wir leben, zu einer besseren Welt machen.

Bardem verfolgte das Spiel dann von einem Sitzplatz in der Nähe der Spielerbank und begab sich schließlich in eine Loge mit Cruz, Familie und anderen Gästen, gekleidet in sein spanisches Trikot.

Atmosphäre und Abschied

Eine ausverkaufte Menge von 70.492 Zuschauern füllte das Stadion, das gemäß FIFA-Regularien während des Turniers nicht mit seinem kommerziellen Namen bezeichnet wurde. Es war das achte und letzte WM-Spiel an diesem Ort. Stunden vor dem Anpfiff hatten die spanischen Fans die Ränge bereits in ein Meer aus Lärm verwandelt, mit Trommeln, aufblasbaren Osborne-Stieren und ständigem Gesang, untermalt von Titeln wie Aitanas „Superestrella“ und Rosalías „Despechá“. Unter einer kalifornischen Sonne, die auf 30°C kletterte, ließ die Begeisterung nie nach, selbst als der Spielstand eng blieb.

Ausblick

Spanien trifft im Halbfinale auf Frankreich, ein schwergewichtiges europäisches Duell, das einen Finalisten bestimmen wird. Belgiens Ausscheiden im Viertelfinale beendet einen Lauf, der viel mediale Aufmerksamkeit erregt hatte, aber letztlich nicht ausreichte, um ins Halbfinale einzuziehen. Für Los Angeles ist der WM-Vorhang nach acht Spielen gefallen, und das Turnier zieht weiter zu den letzten Runden.