Danuri-Orbiter nimmt erste Bilder des SpaceX-Falcon-9-Absturzes auf dem Mond auf

Einschlag und Entdeckung

Eine Falcon-9-Oberstufe, etwa 12 Meter lang und 4 Meter breit mit einer Masse von rund 4.000 Kilogramm, schlug am 5. August um etwa 08:34 spanischer Halbinselzeit auf dem Mond ein. Die Aufprallgeschwindigkeit wurde von SpaceX mit 8.700 km/h angegeben, das chinesische Raumfahrtunternehmen ATmoto Technology gab einen Wert von 8.712 km/h an. Der Einschlag setzte Energie frei, die drei Tonnen TNT entspricht. Die Einschlagstelle befindet sich in der Nähe des Einstein-Kraters auf der sonnenbeschienenen Seite des Mondes, was bedeutete, dass der anfängliche Blitz von der Erde aus nicht sichtbar war.

Die Oberstufe war Teil einer Falcon 9, die am 15. Januar 2025 von Cape Canaveral aus gestartet wurde und zwei private Mondlander transportierte: Firefly Aerospaces Blue Ghost, der im März 2025 erfolgreich landete, und ispaces Hakuto-R, der im Juni 2025 den Kontakt verlor und abstürzte. Im Gegensatz zu den wiederverwendbaren Erststufen werden die Zweitstufen der Falcon 9 im Orbit aufgegeben. SpaceX bestätigte, dass Sonnenaktivität und Gravitationskräfte die Flugbahn der Stufe allmählich in Richtung Mond verschoben haben.

Bill Grays Vorhersage

Der unabhängige Astronom Bill Gray wusste seit September 2025, dass die Oberstufe wahrscheinlich auf Kollisionskurs mit dem Mond war. Gray sagte, der Einschlag stelle keine Gefahr für irgendjemanden dar, wies jedoch auf eine gewisse Nachlässigkeit bei der Entsorgung übrig gebliebener Weltraumhardware hin. Gray erwartete, dass der Blitz selbst wahrscheinlich nicht zu sehen sein würde: Mit 2,43 Kilometern pro Sekunde ist die Stufe viel langsamer als ein typischer Meteoroid, und Bill Cooke vom NASA-Büro für Meteoroidenumgebung weist darauf hin, dass je langsamer der Einschlag, desto weniger Energie als sichtbares Licht freigesetzt wird. Die Auswurfwolke war die bessere Aussicht auf Beobachtung.

Satellitenbeobachtungen

Südkoreas Danuri-Mondorbiter, betrieben von der Korea Aerospace Research Institute (KARI), begann etwa 30 Minuten vor dem Einschlag mit Beobachtungen und führte acht Fotosessions über der Stelle durch. KARI hatte Monate zuvor Informationen erhalten, dass die Oberstufe den Mond treffen könnte, und nachdem das Risiko für Danuri ausgeschlossen wurde, wurde die Bildgebungskampagne geplant. Moon-Jin Jeon, ein KARI-Forscher, der mit dem Danuri-Betrieb verbunden ist, erklärte, dass Raketenschutt im Gegensatz zu einem funktionierenden Satelliten keine Signale aussendet, sodass seine Flugbahn durch optische Beobachtungen geschätzt werden muss.

Die am 6. August veröffentlichten Bilder zeigen deutlich dunkleres Gelände, wo die Rakete einen Krater aushob und Staub und Gestein verstreute. Das Andalusische Institut für Astrophysik (IAA) teilte auch ein 14-sekündiges vorläufiges Video der Auswurfwolke, das einzige Filmmaterial, das ein Ereignis festhält, das bodengestützten Teleskopen entgangen ist. Chinas Satellit Gande-1 01, der erst letzten Monat gestartet wurde, führte ebenfalls eine Aufklärung über der Stelle durch, wobei er eine hochauflösende Kamera und einen KI-basierten Computer verwendete, um Zeit, Ort und Umstände des Einschlags zu schätzen. ATmoto Technology, das in Peking ansässige Unternehmen, das den Satelliten entwickelt hat, nannte das Ereignis ein hervorragendes Fenster, um die operativen Fähigkeiten seines weltraumgestützten Lagebewusstseinssystems zu testen.

Bodengestützte Entdeckung

Das Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte in Chile entdeckte chemische Anzeichen von Natrium- und Lithiumgas in einer Wolke aus Mondstaub, die sich über Dutzende von Kilometern erstreckt. Carl Schmidt von der Boston University sagte, dass Emissionen von Lithium und Natrium für mindestens fünf bis zehn Minuten nach dem Einschlag mehrere Kilometer in den Weltraum getragen wurden, was das Ereignis bestätigt, obwohl der Moment des Zusammenpralls selbst nicht sichtbar war.

Was als nächstes kommt

Eine Preprint-Studie sagte voraus, dass der Krater etwa 27 Meter breit und bis zu 5 Meter tief sein würde, zu klein, um selbst mit einem guten Teleskop von der Erde aus gesehen zu werden. Es wurden noch keine Messungen des neuen Kraters veröffentlicht.

Der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA soll nächste Woche über die Einschlagstelle fliegen, um die Folgen zu beobachten. Benjamin Fernando vom Los Alamos National Laboratory sagte, ein Grund für das Interesse sei die Frage, wie groß die Gefahr durch Trümmereinschläge für zukünftige Astronauten sei.