Erzbischof nimmt das Abkommen an

Erzbischof Symeon vom Sinai, von Faran und Raithou erklärte am Samstag, 24. Oktober, in einer Stellungnahme, er werde das Abkommen mit dem ägyptischen Staat über den Status des Katharinenklosters unterzeichnen. Er schrieb, der Termin für die Unterzeichnung werde gemeinsam mit den Vätern des Klosters und der ägyptischen Regierung festgelegt, sobald es sein Gesundheitszustand erlaube, da er sich von einer schweren Krankheit erhole. Die Erklärung beendet einen Streit, der die Rechtsstellung des Klosters bedrohte und auf mehr als ein Jahr des Dialogs folgte. Das Kloster erklärte, es sei in diesen Dialog eingetreten, gebunden an ägyptisches Recht und die Entscheidungen ägyptischer Gerichte und in Verantwortung gegenüber den Behörden des Landes, in dem es seit fünfzehn Jahrhunderten steht.

„Diese Entwicklung gibt der sinaitischen Bruderschaft und mir persönlich natürlich den Rückhalt, in naher Zukunft zur Unterzeichnung des Abkommens zu schreiten, sobald es mein Gesundheitszustand erlaubt.“

Vom Urteil in Ismailia zu stockenden Gesprächen

Der Streit geht auf eine Entscheidung des Berufungsgerichts von Ismailia vom 28. Mai 2025 zurück, die nach den Worten des Erzbischofs vollendete Tatsachen in der ägyptischen Rechtsordnung schuf, bevor er gewählt wurde. Die ägyptische Regierung legte daraufhin einen Vertragsentwurf vor, der klären sollte, wie dieses Urteil umgesetzt wird, und das klösterliche Leben des Klosters schützen sollte. Das Kloster bat um Zeit, den Text zu prüfen, Gegenentwürfe einzureichen und eine wissenschaftliche Dokumentation zum Status quo und zu den umstrittenen Liegenschaften vorzubereiten. Die Gespräche endeten am 10. August, als der jüngste ägyptische Vorschlag in einer Reihe von Wechseln unbeantwortet blieb. Der Beschluss des Obersten Gerichts war viermal ausgesetzt worden, zuletzt am 24. August, und die ägyptische Seite machte klar, dass die Verlängerung nur bis zum 24. Oktober gelte und es keine weitere Verschiebung geben werde.

Rückhalt der Kirchen und die griechische Spur

Die Annahme des Erzbischofs folgte auf Unterstützungsschreiben des Ökumenischen Patriarchats, des Patriarchats von Jerusalem, des Patriarchats von Alexandria sowie der Kirchen von Zypern und Griechenland, die die Unterzeichnung befürworteten. Die Ständige Heilige Synode der Kirche von Griechenland hielt eine außerordentliche Sitzung ab, an der der Erzbischof per Telekonferenz teilnahm und die ihn einstimmig unterstützte. Georgios Kalantzis, Generalsekretär für Religionsangelegenheiten im Ministerium für Bildung und Religionsangelegenheiten, war anwesend und informierte die Bischöfe über den Umgang der griechischen Regierung mit dem Fall. Erzbischof Ieronymos von Athen und ganz Griechenland zeigte persönliches Interesse an der Angelegenheit. Ein Schreiben des früheren Erzbischofs Damianos vom Sinai, der ein mögliches Abkommen ablehnte, wurde der Sitzung ebenfalls verlesen. Das griechische Außenministerium wurde aktiviert, um eine förmliche diplomatische Aussetzung des Gerichtsurteils zu erwirken, bis das Abkommen offiziell unterzeichnet ist.

Frist und der weitere Weg

Der Erzbischof dankte der ägyptischen Regierung, Präsident Abdel Fattah el-Sisi persönlich und dem griechischen Staat für ihre Hilfe. Der Durchbruch gelang weniger als 24 Stunden vor Ablauf der Frist zur Verkündung des Urteils des Obersten Gerichts, das nach Indiskretionen negativ ausfallen sollte. Diesen Angaben zufolge wäre das Urteil ungünstiger als die Entscheidung von Ismailia und nicht weiter anfechtbar. Berichte beschrieben stundenlange Verhandlungen über den Wortlaut eines Schreibens an die ägyptischen Behörden, um jede Formulierung zu vermeiden, die eine neue Wende auslösen könnte. Wegen seines Gesundheitszustands kann der Erzbischof nicht sofort nach Kairo fliegen, um zu unterzeichnen, sodass der Termin für die Unterzeichnung später festgelegt wird. Der nächste Schritt ist ein diplomatisches Ersuchen, das Urteil bis zur offiziellen Unterzeichnung des Abkommens auszusetzen, nach einem noch zu vereinbarenden Zeitplan.