Olympia-Biathlon-Champion und russischer Abgeordneter Sergei Tchepikov stirbt mit 59 Jahren

Tod nach langer Krankheit bekannt gegeben

Der Russische Biathlonverband gab am Donnerstag bekannt, dass Sergei Tchepikov im Alter von 59 Jahren nach einer längeren Krankheit gestorben ist. Verbandssprecher Sergey Averyanov bestätigte den Tod in Moskau, allerdings nannte der Sportverband keine offizielle Todesursache. Unbestätigte Berichte, die von einem russischen Strafverfolgungs-Telegram-Kanal veröffentlicht wurden, deuteten darauf hin, dass Tchepikov an Krebs gestorben sei, während er in einem Krankenhaus behandelt wurde. Sein Tod beendet ein öffentliches Leben, das zwei Jahrzehnte internationale Spitzenkonkurrenz und mehr als ein Jahrzehnt russische Politik umfasste.

Sein Engagement für den Biathlonsport über mehr als zwanzig Jahre verdient besonderen Respekt: Tchepikov nahm an sechs Olympischen Winterspielen teil, verband Generationen und inspirierte junge Athleten. Für den russischen Biathlon war Sergei Tchepikov weit mehr als ein Spitzensportler: Er war ein Hüter der Traditionen, ein Mentor und eine inspirierende Persönlichkeit. Sein Beitrag zur Entwicklung unseres Sports ist unbezahlbar.

Olympische Karriere über zwei Epochen

Tchepikov nahm zwischen 1988 und 2006 an sechs Olympischen Winterspielen teil und gewann Medaillen sowohl unter sowjetischer als auch unter russischer Flagge. Seine erste olympische Goldmedaille holte er bei den Winterspielen 1988 in Calgary in der 4x7,5-km-Staffel für die Sowjetunion. Sechs Jahre später, bei den Spielen 1994 in Lillehammer, Norwegen, war er Russlands offizieller Fahnenträger und gewann olympisches Einzelgold im 10-km-Sprint. Seine olympische Medaillensammlung schloss er bei den Spielen 2006 in Turin, Italien, mit Silber in der Staffel im Alter von 39 Jahren hinter Deutschland ab. Insgesamt sammelte er im Laufe seiner Karriere sechs olympische Medaillen, davon vier in Staffelwettbewerben und zwei in Einzelsprintwettbewerben.

Weltcup und internationale Bilanz

Über die olympische Bühne hinaus erzielte Tchepikov anhaltende Erfolge im Weltcup und gewann während seiner Karriere neun Einzelrennen. 1990 wurde er der erste sowjetische Athlet, der den Gesamtweltcup im Biathlon gewann, und wiederholte diesen Gesamtsieg in der folgenden Saison 1991. Seine Weltmeisterschaftsbilanzen umfassen Goldmedaillen im Mannschaftswettbewerb 1989 und in der Mixed-Staffel 2006, wobei Ouest France und Polsat insgesamt 14 Weltmeisterschaftsmedaillen meldeten, während Blick sieben verzeichnete. Bekannt während seiner Rennjahre für einen eigenwilligen, stakkatoartigen Skistil, wechselte er in Pausen seiner Biathlonkarriere kurzzeitig zum Skilanglauf. Er zog sich zunächst im Alter von 31 Jahren vom Biathlon zurück, kehrte dann für die Saison 2000–2001 zurück, bevor er nach der Saison 2006–2007 endgültig aus dem Wettkampf ausschied.

Wechsel in die Politik und westliche Sanktionen

Nach seinem endgültigen Rücktritt vom Wettkampf im Jahr 2007 blieb Tchepikov dem Sport verbunden und war als Berater, Trainer und Vizepräsident des Russischen Biathlonverbandes tätig. In seinem Privatleben war er mit der ehemaligen Olympia-Biathletin Elena Melnikowa verheiratet, die 55 Jahre alt ist. 2006 trat er in die Politik ein, indem er der regierungsnahen Partei Einiges Russland beitrat, die von Präsident Wladimir Putin unterstützt wird. 2011 wurde er in die gesetzgebende Versammlung der Oblast Swerdlowsk gewählt, bevor er 2016 in die Bundespolitik wechselte, als er einen Sitz in der russischen Staatsduma gewann. 2022 stimmte Tchepikov in der Staatsduma für die Genehmigung des groß angelegten Einmarsches in die Ukraine, was die Vereinigten Staaten, die Europäische Union und andere westliche Nationen dazu veranlasste, internationale Sanktionen gegen ihn zu verhängen.