Serena Williams nimmt Wildcard für Wimbledon-Einzel an – 44-Jährige strebt achten Titel bei Rückkehr an

Die Wildcard-Ankündigung

Serena Williams, die 23-fache Grand-Slam-Einzel-Championesse, kehrt erstmals seit vier Jahren ins Wimbledon-Einzelfeld zurück, nachdem der All England Club ihr am Sonntag eine Wildcard erteilt hatte. Turnierorganisatoren bestätigten die Nachricht mit einem Social-Media-Beitrag, in dem es hieß: „Dies ist keine Übung.“ Die 44-Jährige hatte bereits eine Doppeleinladung zusammen mit ihrer älteren Schwester Venus angenommen und damit eine Partnerschaft wiederbelebt, die sechs Wimbledon-Doppeltitel gewonnen hat.

Serenas Weg zurück

Williams bestritt ihr letztes Einzel auf den US Open 2022, wo sie gegen Ajla Tomljanovic verlor. Ihr letzter Wimbledon-Einzelauftritt fand ebenfalls in jenem Sommer statt und endete mit einer Erstrunden-Niederlage gegen Harmony Tan. Anfang des Monats kehrte sie bei Doppel-Events am Queen's Club und in Berlin auf den Platz zurück, mit Victoria Mboko und Karolina Muchova als Partnerinnen. Trotz begrenzter Spielpraxis trainierte Williams in den Tagen vor der Wildcard-Entscheidung intensiv auf dem All England Club.

Serenas Denkweise war schon immer, die Beste zu sein und sich nicht mit Mittelmäßigkeit zufriedenzugeben. Ich denke, wir müssen davon ausgehen, dass sie zurückkommt, weil sie das Gefühl hat, in einer Position zu sein, in der sie im Damentennis sofort etwas bewirken kann.

Das Feld 2026

Wimbledon beginnt am Montag, den 29. Juni, mit den Titelverteidigern Jannik Sinner und Iga Swiatek an der Spitze der Felder. Sinner, der im Vorjahresfinale Carlos Alcaraz besiegte, geht als topgesetzter Spieler und Wettfavorit mit einer Quote von -200 ins Rennen, sieht sich jedoch nach einem frühen French-Open-Aus Fragen ausgesetzt. Aryna Sabalenka ist die topgesetzte Spielerin bei den Frauen. Novak Djokovic (+400) jagt den 25. Major-Titel, während Alexander Zverev (+800) nach seinem Sieg in Paris den zweiten Major-Titel in Folge anstrebt. Das Viertelfinale der Männer nimmt bis zum 8. Juli Gestalt an, das Damenfinale ist für den 11. Juli und das Herrenfinale für den 12. Juli angesetzt.

Experten: Vorsicht und Hoffnung

Das Comeback hat sowohl Begeisterung als auch Skepsis hervorgerufen. Boris Becker nannte die Nachricht „wunderbar“, während der ehemalige britische Nr. 1 Greg Rusedski auf die körperliche Herausforderung hinwies: „Ich habe keine Ahnung, was mich erwartet. Man muss bei einem Grand Slam sieben Matches in zwei Wochen gewinnen. Sie hat nicht einmal ein Vorbereitungsturnier.“ Vergleiche mit anderen Sport-Comebacks – Björn Borgs erfolglose Rückkehr in den 1990ern, Michael Jordans gemischte Zeit bei den Washington Wizards, Muhammad Alis Spätkarriere-Niedergang – unterstreichen die Schwierigkeit, vor der Williams steht. Dennoch deutete ihr früherer Trainer Patrick Mouratoglou an, dass sie nicht nur zurückkehren würde, um die Zahl der Teilnehmer zu erhöhen.

Was auf dem Spiel steht

Williams hat sieben Wimbledon-Einzeltitel gewonnen, zuletzt 2016, und liegt einen Major-Titel hinter Margaret Courts Allzeit-Rekord von 24. Die Wildcard gibt ihr die Chance, diese Erzählung auf dem Platz umzuschreiben, auf dem sie 2002 ihren ersten Triumph feierte. Die Auslosung findet an diesem Freitag statt und bestimmt ihren Weg durch ein Turnier, das mit Erstrunden-Partien am Tag 1 und Tag 2 beginnt. Mit der gemeinsamen Doppelnennung an der Seite von Venus sind die Williams-Schwestern unabhängig vom Ergebnis die größte Geschichte des Turniers.