Haley Stevens greift Abdul El-Sayed an – Senatsdebatte in Michigan dreht sich um Israel und Unternehmensgelder

Eine erbitterte Debatte

Der erste direkte Schlagabtausch zwischen der Abgeordneten Haley Stevens und Dr. Abdul El-Sayed in Grand Rapids war von Beginn an konfrontativ. Stevens, eine Gemäßigte, die von Minderheitsführer Chuck Schumer unterstützt wird, hämmerte auf das Rednerpult, während sie El-Sayed vorwarf, sich mehr um seine eigene Publicity zu kümmern als darum, den Menschen in Michigan zu helfen. Sie stellte fest, dass sie die einzige Kandidatin auf der Bühne sei, die keinen Talentsucher habe, der sie für bezahlte Reden vermittle.

Ich versuche nicht, ein Buch oder einen Podcast zu verkaufen. Ich bin die Einzige auf dieser Bühne, die keinen Talentsucher hat, der sie für bezahlte Reden vermitteln will. Und anders als mein Gegner renne ich nicht zum ersten Mikrofon oder zur ersten Kamera, die ich sehe.

El-Sayed, ein ehemaliger Gesundheitsbeamter, der von Senator Bernie Sanders unterstützt wird, stellte Stevens als Rädchen im System einer von Unternehmen finanzierten Politik dar. Er machte während der einstündigen Debatte mindestens 31 Mal Sticheleien gegen Unternehmensinteressen und argumentierte, dass ihre Abhängigkeit von Super-PAC-Geldern sie kaum von dem Republikaner unterscheide, der sie im November erwarte, dem ehemaligen Abgeordneten Mike Rogers.

Israel rückt in den Mittelpunkt

Die Spaltungen über Israel haben die umstrittene Vorwahl geprägt, und die Debatte bildete keine Ausnahme. El-Sayed, ein scharfer Kritiker Israels, nutzte die massiven Ausgaben des American Israel Public Affairs Committee für Stevens als Keule. Er deutete an, dass sowohl Stevens als auch Rogers zuverlässige Stimmen für Israel im Senat wären.

Wenn es die Abgeordnete Stevens schafft oder Mike Rogers gewinnt, in beiden Fällen wird Israel gewinnen. AIPAC ist mit beiden meiner Gegner völlig zufrieden, weil sie wissen, dass sie eine bequeme, zuverlässige Stimme im US-Senat haben werden.

Stevens, die sich schwer damit tat, Angriffe auf ihre Unterstützung für Israel und Waffenverkäufe abzuwehren, nutzte einen kürzlichen Austausch mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu. Nachdem sie bei CNN gesagt hatte, Netanyahu habe 'uns weniger sicher gemacht' und 'Juden in eine unangenehme Lage gebracht', beschuldigte Netanyahu sie, zu versuchen, 'Antisemitismus zu entschuldigen'. Stevens baute den Seitenhieb zweimal in ihre Antworten ein, nannte Netanyahu einen Tyrannen und betonte, dass sie weiterhin für humanitäre Hilfe für Gaza eintreten werde.

Es ist völlig klar, dass Herr Netanyahu uns nicht sicherer gemacht hat, uns dem Frieden nicht näher gebracht hat. Und er hat Juden hier in Amerika und auf der ganzen Welt in Gefahr gebracht. Deshalb hat er mich heute bei CNN gerade beschimpft. Ich habe keine Angst vor Tyrannen.

El-Sayed wies den Austausch als politischen Schachzug zur Aufwertung von Stevens zurück.

Alltagssorgen der Wähler

Abseits der Debattenbühne konzentrieren sich die Wähler in Michigan auf Gesundheitsversorgung, Miete, Sozialversicherungschecks und die Verwüstung in Gaza. Im Macomb County, einem Arbeitervorort von Detroit, hört Township-Verwalter Shannon King, ein noch unentschlossener Demokrat, ständig Beschwerden darüber, dass die Gehälter schrumpfen und es schwer ist, sich Kinderbetreuung zu leisten.

Sie gehen mit Ihrem Gehalt zurück. Sie gehen mit Ihrer Gesundheitsversorgung zurück. Sie gehen jeden Tag zur Arbeit. Sie haben vielleicht einen Nebenjob. Ihr Partner hat auch einen Nebenjob. Und trotzdem haben Sie Schwierigkeiten, die Kinderbetreuung zu stemmen.

Die Bewohner in umkämpften Gebieten wie Lansing, Dearborn und Grand Rapids verfolgen die täglichen Schlagzeilen der Vorwahl nicht. Sie wollen wissen, ob irgendjemand im Amt handeln wird, bevor es zu spät ist.

Geld und der Vorwahlkampf

Die Vorwahl, die für August angesetzt ist, hat sich nach der Aussetzung der Kampagne von Staatssenatorin Mallory McMorrow am Sonntag auf ein Zweikampfrennen verengt. Die Ausgaben haben die Ätherwellen geflutet: Mindestens fünf Gruppen haben mehr als 34 Millionen Dollar ausgegeben, um Stevens zu unterstützen, angeführt vom Super PAC United Democracy Project von AIPAC, das allein etwa 20 Millionen Dollar ausgegeben hat. Öffentliche Umfragen zeigen El-Sayed vorn, und das Rennen wird in Washington als Stellvertreterkrieg um die Richtung der Demokratischen Partei nach ihrer Niederlage 2024 angesehen.