US-Senator Lindsey Graham stirbt mit 71; traf Selenskyj am Vortag in Kiew

Todesanzeige und Kiew-Besuch

Senator Lindsey Graham starb am Samstagabend nach einer kurzen und plötzlichen Krankheit, wie sein Büro in einer Erklärung mitteilte. Die Erklärung fügte hinzu, dass die Familie um Gebete und Privatsphäre in dieser schwierigen Zeit bittet. Graham war 71 Jahre alt. Erst am Vortag, am Freitag, dem 10. Juli, war der Republikaner aus South Carolina zu seinem zehnten Besuch im kriegsgebeutelten Kiew. Während einer Pressekonferenz in der Hauptstadt sagte Graham, ein vom Weißen Haus unterstütztes Sanktionspaket gegen Russland sei vereinbart worden. Präsident Wolodymyr Selenskyj begrüßte ihn und überbrachte Geburtstagswünsche (Graham wurde am 9. Juli 1955 geboren) und erkundigte sich nach seiner Gesundheit. Graham antwortete, er sei „älter, aber nicht weiser.“

Selenskyjs Reaktion

Selenskyj veröffentlichte einen Nachruf auf Telegram, in dem er schrieb, er sei zutiefst traurig über die Nachricht. Er beschrieb Graham als wahren Verteidiger der Freiheit und der Werte, die die Welt sicherer machten. Selenskyj merkte an, dass Graham während der groß angelegten Invasion zehnmal die Ukraine besuchte und an der Seite der Nation stand, als sie ihn am meisten brauchte. Der ukrainische Präsident sagte, sie seien in ständigem Kontakt geblieben und er werde das sehr vermissen. In den letzten Wochen, so Selenskyj, habe Graham an wichtigen Initiativen gearbeitet, die den Frieden näher bringen könnten, insbesondere an der Verschärfung der Sanktionen gegen Russland. Selenskyj schrieb auch, dass „Amerika und die Welt eine entschlossene Führungspersönlichkeit verloren haben“ und sprach Grahams Familie und allen, die die Ehre hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten, sein Beileid aus.

Amerika und die Welt haben eine entschlossene Führungspersönlichkeit verloren. Wir sprechen Lindseys Familie, seinen Angehörigen und allen, die die Ehre hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten, unser Beileid aus.

Europäische und israelische Würdigungen

EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen schrieb auf sozialen Plattformen, dass Graham „bis zum Ende für die Freiheit der Ukraine und dafür gekämpft habe, die Kosten für Russlands Angriffskrieg in die Höhe zu treiben.“ Sie fügte hinzu, der republikanische Senator habe unermüdlich daran gearbeitet, die Sanktionen gegen Russland zu verschärfen, und dabei mit der Europäischen Union zusammengearbeitet. Von der Leyen beschrieb Graham als entschlossen und furchtlos und schloss, dass er sehr vermisst werde. Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu schrieb auf X, dass „Israel einen seiner größten Freunde verloren hat“ und dass Amerika einen großen Patrioten verloren habe, und fügte hinzu, dass es für ihn persönlich der Verlust eines Freundes sei. Netanjahu betonte, dass Graham sein Leben der Verteidigung der USA gewidmet habe, während er verstand, dass Israels Sicherheit untrennbar mit der Amerikas verbunden sei. Präsident Jitzchak Herzog sagte, Israel werde die Unterstützung, die Graham in den schwierigsten Momenten des Staates geleistet habe, nie vergessen. Auch Israels Außenminister Gideon Sa'ar und Verteidigungsminister Israel Katz sprachen ihr Beileid aus.

Senator Graham kämpfte bis zum Ende, um den Freiheitskampf der Ukraine zu unterstützen und die Kosten für Russlands Angriffskrieg in die Höhe zu treiben.

Innenpolitische Dimension

Graham saß seit 2003 im US-Senat und vertrat seinen Heimatstaat South Carolina. Er war einer der prominentesten republikanischen Politiker, die sich mit internationalen Angelegenheiten befassten, bekannt für seine engen Kontakte zu Präsident Donald Trump. 2015 bewarb sich Graham kurzzeitig um die republikanische Präsidentschaftskandidatur und war zunächst ein Kritiker Trumps, wurde aber im Laufe der Zeit zu einem seiner engsten Verbündeten. Seine Haltung in der Außenpolitik war durchweg hawkish: Er unterstützte Militäraktionen gegen den Iran und lehnte das während der Präsidentschaft von Barack Obama geschlossene Atomabkommen ab, mit der Begründung, es verhindere nicht ausreichend, dass der Iran Atomwaffen erwerbe. Graham war auch ein entschiedener Befürworter der vollständigen und bedingungslosen militärischen Unterstützung für Kiew nach der russischen Invasion 2022 und warnte wiederholt, dass das Scheitern, Putin in der Ukraine zu stoppen, zu weiterer Aggression gegen Moldawien, die baltischen Staaten und Polen führen würde.

Wenn wir Putin hier nicht stoppen, wird er weitergehen. Als Nächstes werden Moldawien, die baltischen Staaten und dann Polen an der Reihe sein. Wir dürfen die Fehler der 1930er Jahre nicht wiederholen.

Gesetzgeberisches Vermächtnis

In den Wochen vor seinem Tod arbeitete Graham an Initiativen zur Verschärfung der Sanktionen gegen Russland, wie aus Selenskyjs Telegram-Beitrag hervorgeht. Auf der Kiewer Pressekonferenz am Freitag bestätigte Graham, dass ein vom Weißen Haus unterstütztes Sanktionspaket abgeschlossen worden sei. Der Senator war ein häufiger Besucher Mittel- und Osteuropas und Polens, wo er sich mit Führungskräften aus dem gesamten politischen Spektrum traf und wiederholt eine dauerhafte Aufstockung der US-Truppen an der Ostflanke der NATO und den Ausbau der militärischen Infrastruktur dort forderte. Die Ukraine verlieh Graham den Orden des Fürsten Jaroslaw des Weisen dritter Klasse im Jahr 2016, zweiter Klasse 2023 und erster Klasse 2025.