Fleischfressender Schraubenwurm-Parasit bei Kalb in Texas bestätigt – erster US-Rinderfall seit Jahrzehnten

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) bestätigte am Mittwochabend, dass der Neuwelt-Schraubenwurm (NWS) bei einem Kalb in La Pryor, Texas, etwa 48 km von der mexikanischen Grenze entfernt, entdeckt wurde. Der Parasit Cochliomyia hominivorax hatte sich durch Mittelamerika und Mexiko ausgebreitet, wobei seit November 2024 über 27.000 Fälle in Mexiko registriert wurden. US-Beamte erklärten, vorbereitende Maßnahmen hätten seine Ankunft um ein Jahr verzögert.

Der bestätigte Fall

Bei einem drei Wochen alten Kalb wurden Larven in der Nähe seines Nabels gefunden. Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins erklärte, es sei der bisher einzige entdeckte Fall. Der letzte US-Rinderfall war 1976, obwohl 2016 ein Hirsch in Florida positiv getestet wurde. Um den Fundort wurde eine 20 Kilometer breite Quarantänezone eingerichtet, und der texanische Staatstierarzt Bud Dinges verhängte eine 12-Meilen-Zone, die die Bewegung von Warmblütern ohne Inspektion verbietet.

USDA-Mitarbeiter sind bereits in Südtexas eingetroffen, um die Operationen zu unterstützen.

Wie der Parasit tötet

Weibliche Schraubenwurmfliegen legen Eier in offene Wunden und Schleimhäute von Warmblütern. Hunderte von Larven schlüpfen und bohren sich mit scharfen Mundhaken in lebendes Gewebe und töten den Wirt schließlich, wenn er unbehandelt bleibt. Die Fliegen sind metallisch grün oder blau mit drei dunklen Längsstreifen. Sie reisen selbst nicht weit, sondern verbreiten sich durch die Bewegung befallener Tiere, insbesondere per LKW.

Menschliches Risiko und regionale Ausbreitung

Beamte schätzen das Risiko für Menschen als gering ein, obwohl Fälle vorkommen. In Guatemala wurden bis September 2025 80 menschliche Befälle registriert, etwa 70 in Costa Rica und 44 in Mexiko. Eine 86-jährige Frau mit Vorerkrankungen starb in Mexiko nach einem Befall. Im August 2025 infizierte sich ein Einwohner Marylands nach einer Reise nach El Salvador mit dem Parasiten, erholte sich jedoch, ohne ihn zu übertragen.

Wirtschaftliche Ängste und Kontrollstrategie

US-Rinderzüchter befürchten, dass ein Ausbruch die Herden schrumpfen, die Rindfleischproduktion reduzieren und die Verbraucherpreise erhöhen könnte. Der Ausbruch von 1976 verursachte Verluste von 375 Millionen Dollar für die texanische Wirtschaft. Das USDA beschleunigt die Freisetzung von Millionen steriler männlicher Fliegen, eine Technik, die in den 1960er Jahren zur Ausrottung des Schädlings beigetragen hat. Weibliche Fliegen paaren sich nur einmal; die Paarung mit einem sterilen Männchen verhindert das Schlüpfen der Eier.

Anstatt alle verfügbaren Werkzeuge zu nutzen, hat das USDA zu langsam gehandelt und sich ausschließlich auf eine Teillösung verlassen, deren vollständige Umsetzung Jahre dauert.

Der texanische Landwirtschaftskommissar Sid Miller kritisierte die Reaktion des Bundes, während Rollins die Rancher zur Wachsamkeit aufrief. Das USDA hält die Grenze seit über einem Jahr für Rinderimporte aus Mexiko aufgrund der Ausbreitung des Parasiten geschlossen.