Tiafoes Schläger von Fan während French-Open-Feier gestohlen – nach Social-Media-Aufruf zurückgegeben

Dem US-amerikanischen Tennisspieler Frances Tiafoe widerfuhr am Donnerstag eine kuriose Wendung nach seinem Zweitrundensieg über den Polen Hubert Hurkacz bei den French Open. Nach einem Marathon-Match von 4 Stunden und 43 Minuten auf Court 14 stürmte Tiafoe in die Menge, um zu feiern, nur um wenig später festzustellen, dass ein Fan ihm den Schläger aus der Hand genommen hatte.

Das Match und der Diebstahl

Tiafoe, an Nummer 19 gesetzt, gewann einen packenden Fünf-Satz-Thriller mit 6:7(5), 7:6(5), 6:4, 6:7(1), 6:4. Direkt nach dem Schlusspunkt eilte er zu den Zuschauerrängen, um mit den Fans zu jubeln. Während der Umarmungen gelang es einer weiblichen Fan, später identifiziert als die Content-Creatorin Karen Gutierrez, den Schläger an sich zu nehmen. Tiafoe, im emotionalen Taumel, bemerkte es zunächst nicht und feierte weiter, indem er sein Trikot auszog und auf dem Platz die Muskeln spielen ließ.

Ich umarmte ihn mit dem Schläger in der Hand, und dann dachte ich: 'Mein Arm bleibt hängen.' Aber mein Kopf rast mit tausend Sachen, also versuche ich in dem Moment, runterzukommen, meinem Gegner Respekt zu zollen, dem Schiedsrichter Respekt zu zollen. Und dann denkst du: 'Moment mal, was war da los?'

Der Social-Media-Aufruf

Als Tiafoe das Fehlen seines Schlägers bemerkte, wandte er sich mit einer direkten Bitte an den Fan auf Instagram. Er bot als Belohnung zwei Karten für sein nächstes Match im Tausch gegen die sichere Rückgabe des Schlägers an. Die Geschichte wurde schnell zum Gesprächsthema des fünften Turniertags.

Unglaubliche Stimmung auf Court 14 heute. Aber ich muss der Fanin sagen, die meinen Schläger am Ende genommen hat, als ich mit euch gefeiert habe … kann ich ihn bitte zurückhaben? Ich segne dich mit zwei Karten für mein nächstes Match.

Ein glückliches Ende

Stunden später hatte Tiafoes Aufruf Erfolg. Ein Mitglied seines Teams postete ein Selfie mit Gutierrez und verkündete, der Schläger sei „gesichert“. Gutierrez, eine Tennis- und Padel-Content-Creatorin, hatte offenbar geglaubt, der Schläger sei ein Geschenk von Tiafoe an die Fans. Tiafoe bestätigte später in einer Pressekonferenz und bei TNT Sports, dass der Schläger zurückgegeben worden sei, und scherzte, er habe ihn zurückgebraucht, weil er das Match damit gewonnen habe.

Ich glaube, ich kriege ihn zurück. In den Staaten würde ich den Schläger nicht wiederbekommen, aber hier, ich habe das Gefühl, in Europa lieben sie Tennis so sehr, ich glaube, ich kriege ihn zurück.

Ausblick

Mit dem wiedergewonnenen Equipment kann sich Tiafoe nun auf sein Drittrundenmatch gegen den portugiesischen Qualifikanten Jaime Faria am Samstag konzentrieren. Seine Setzhälfte hat sich durch das überraschende Aus des Weltranglistenersten und Turnierfavoriten Jannik Sinner deutlich geöffnet – eine Tatsache, die Tiafoe während des Matches von einem enthusiastischen Fan im Publikum erfuhr.