Der ehemalige spanische und Arsenal-Spielmacher Santi Cazorla beendet mit 41 seine Karriere – eine Laufbahn voller Titel und einer dramatischen Verletzungsrückkehr
Der zweimalige Europameister Santi Cazorla beendete am Donnerstag bei seinem Jugendverein Real Oviedo seine 25-jährige Spielerkarriere, ein Jahrzehnt nachdem eine schwere Knöchelentzündung ihn fast sein Bein gekostet hätte.
Die Ankündigung
Santi Cazorla, der ehemalige spanische Nationalspieler im Mittelfeld, bestätigte seinen Rücktritt am Donnerstag mit einem auf sozialen Medien veröffentlichten Video. Er war 41 Jahre alt und hatte gerade eine Saison in der La Liga mit Real Oviedo abgeschlossen, dem Verein aus seiner Heimat Asturien, wo seine Reise begann.
Jetzt, wo alles zu Ende geht, wenn die Stiefel aufgehängt sind und der Lärm in Stille übergeht, fügt sich alles zusammen. Denn das Ende war nicht irgendwo; es war zu Hause.
Das Video spielte mit seiner Trikotnummer 8 und verwandelte sie in ein Unendlichkeitssymbol. Cazorla beschrieb seinen Weg als einen, der sich nicht schließt, sondern immer wieder zurückkehrt.
Vom Dorfplatz zu europäischen Titeln
Cazorlas Geschichte begann in Fonciello, einem Dorf in der Nähe von Oviedo, mit einem Jungen, der nur spielen wollte. Er durchlief die Jugendabteilung von Oviedo und glänzte später bei Villarreal, was ihm 2012 einen Wechsel zum FC Arsenal einbrachte.
Mit Spanien gewann er die EM 2008 und die EM 2012, Teil der goldenen Generation. Bei Arsenal holte er unter Arsène Wenger zwei FA Cups und absolvierte 180 Spiele.
Es begann in Fonciello, auf einem weiteren Platz mit einem Ball und einem Kind, das Fußball spielen wollte. Da komme ich her.
Die Verletzung, die fast alles beendete
Im Oktober 2016 humpelte Cazorla während eines Champions-League-Spiels gegen Ludogorets mit einer Knöchelverletzung vom Platz. Was folgte, war ein medizinisches Drama: acht Operationen in zwei Jahren, eine Infektion, die acht Zentimeter seiner Achillessehne zerstörte, und das Risiko, das Bein zu verlieren. Später erkrankte er an Wundbrand.
Sein letztes Spiel für Arsenal absolvierte er in diesem Monat. Die letzten zwei Jahre in London verbrachte er ohne einen Einsatz in der ersten Mannschaft, aber er gab die Hoffnung nie auf.
Das Comeback
Cazorla kehrte 2018 zu Villarreal zurück, erzielte in zwei Spielzeiten 22 Tore und bereitete 22 Treffer vor. Anschließend spielte er für Al-Sadd in Katar, bevor er die Entscheidung traf, bei seinem Jugendverein zu enden.
2023 unterschrieb er bei Real Oviedo, akzeptierte das Mindestgehalt der Liga und spendete alle seine Bildrechte dem Verein. Er bat lediglich darum, dass 10 % der Trikotverkäufe an die Jugendakademie gehen.
Ein letzter Aufstieg und Abstieg
2025 half Cazorla Oviedo erstmals seit 24 Jahren wieder in die erste Liga. In der vergangenen Saison absolvierte er 28 La-Liga-Einsätze, doch der Verein stieg erneut ab.
- Begann seine Karriere im Jugendbereich von Real Oviedo
- Gewann die EM 2008 mit Spanien
- Gewann die EM 2012 und wechselte zum FC Arsenal
- Erlitt eine karrierebedrohende Knöchelverletzung während eines Champions-League-Spiels; letztes Spiel für Arsenal
- Kehrte nach Genesung zu Villarreal zurück
- Schloss sich dem Jugendverein Real Oviedo an und akzeptierte das Mindestgehalt
- Half Oviedo zum Aufstieg in die La Liga, erstmals seit 24 Jahren
- Oviedo stieg ab; Cazorla gab am 2. Juli seinen Rücktritt bekannt
Der Verein hofft, dass Cazorla in jeder Rolle bleibt, die ihn glücklich macht. Er hatte zuvor Interesse an einer Trainerkarriere bekundet, möglicherweise mit einer Rückkehr zum FC Arsenal.
