Irische Regierung kürzt RTÉ-Finanzierung 2027 um 20 Millionen Euro wegen langsamer Reformen

Finanzierungsentscheidung und Begründung der Regierung

Die irische Regierung hat im Haushalt 2027 bestätigt, dass die öffentliche Finanzierung von RTÉ im kommenden Jahr auf 240 Millionen Euro begrenzt wird – 20 Millionen Euro weniger als im Rahmen des 2024 vereinbarten mehrjährigen Finanzierungsrahmens zugesagt. Die Zuweisung für 2027 setzt sich aus 174 Millionen Euro prognostizierter Rundfunkgebühreneinnahmen und 66 Millionen Euro direkter Unterstützung aus dem Staatshaushalt zusammen. Medienminister Patrick O'Donovan erklärte, der Sender erhalte eine Aufstockung um 11 Millionen Euro statt der geplanten 31 Millionen Euro. O'Donovan sagte, sein Ministerium sei mit begrenzten Mitteln konfrontiert und äußerte Unzufriedenheit über das Tempo von RTÉs Umbau zu einer kleineren und agileren Organisation.

Obwohl bei einer Reihe von Fragen Fortschritte erzielt wurden, bin ich nicht zufrieden damit, dass wir bei der Umsetzung der kleineren, agileren Organisation, die im Rahmen der Strategie erreicht werden soll, ausreichende Fortschritte gesehen haben.

Widerstand des Senders und Sorgen um die Strategie

RTÉ-Generaldirektor Kevin Bakhurst wies die Einschätzung des Ministers in einer internen Botschaft an die Mitarbeiter zurück und erklärte, die Kürzung sei ohne vorherige Ankündigung erfolgt. Bakhurst erläuterte, der Sender habe seine operative Planung auf das dreijährige Paket von 725 Millionen Euro gestützt, das 225 Millionen Euro für 2025, 240 Millionen Euro für 2026 und 260 Millionen Euro für 2027 vorsah. Die Führung des Senders erklärte, die plötzliche Lücke erschwere die Umsetzung des Fünfjahresstrategieplans, der auf mehrjährige staatliche Finanzierung angewiesen sei, um unabhängige Nachrichtenberichterstattung, eigenproduzierte irische Dramen, Live-Sport und digitale Dienste wie den RTÉ Player aufrechtzuerhalten. RTÉ-Verwaltungsratsvorsitzender Terence O'Rourke hat ein dringendes Treffen mit O'Donovan zur mehrjährigen Zusage erbeten.

Die Entscheidung der Regierung, diese Vereinbarung über öffentliche Finanzierung zu einem so späten Zeitpunkt um 20 Mio. Euro zu kürzen, obwohl wir bereits wichtige Zusagen gegenüber unserem Publikum, dem unabhängigen Sektor, anderen wichtigen Stakeholdern und den RTÉ-Mitarbeitern gemacht haben, haben wir nicht vorhergesehen, und sie wird sich unweigerlich auf unsere Fähigkeit auswirken, unsere Fünfjahresstrategie umzusetzen.

Umbau des Senders und Personalziele

In den vergangenen zwei Jahren hat RTÉ mehrere strukturelle Anpassungen vorgenommen, darunter die Streichung seiner hauseigenen Dokumentarfilmabteilung, die Auslagerung der Religionsberichterstattung und die Absetzung der Aktualitätensendung Upfront with Katie Hannon. Der Sender hat zudem Pläne vorbereitet, die Produktion von Fair City und The Late Late Show an externe Produktionsfirmen auszulagern. Regierungsvertreter äußerten jedoch Enttäuschung über den Fortschritt von RTÉs Stellenabbauprogramm, das zwischen 2025 und 2029 durch freiwillige Abfindungen 400 Stellen bzw. bis zu 20 % der Belegschaft streichen soll. Die Finanzen der Organisation stehen durch sinkende Gebühreneinnahmen unter Druck, was im vergangenen Jahr staatliche Zuschüsse von 41,3 Millionen Euro und in diesem Jahr von 54,8 Millionen Euro erforderte.

Kabinettsverhandlungen und nächste Schritte

Der Finanzierungsentscheidung gingen bilaterale Haushaltsverhandlungen zwischen O'Donovan und dem Minister für öffentliche Ausgaben, Jack Chambers, voraus, die zuvor über Ausgabenvorschläge wie eine 100-Euro-Kunstkarte für 16-Jährige aneinandergeraten waren. O'Donovan merkte an, die Zuweisung der vollen 260 Millionen Euro an RTÉ hätte fast 70 % der Budgetsteigerung seines Ministeriums für 2027 absorbiert. Der Minister kündigte an, die Regierung über RTÉs Reformfortschritte, mögliche Änderungen am System der Rundfunkgebührenerhebung und das staatliche Finanzierungsmodell über 2027 hinaus informieren zu wollen. Staatsvertreter bestätigten, dass die Mittelausstattung des Senders für öffentlich-rechtliche Inhalte weiterhin laufend von der Regierung überprüft werde.