Shamrock Rovers besiegt Ararat mit 2:1, verpasst aber das Champions-League-Comeback

Erste-Halbzeit-Dominanz

Shamrock Rovers musste den Rückstand aus dem Hinspiel aufholen und begann mit viel Elan. In der 12. Minute gingen sie in Führung, als Matt Healy nach einer flüssigen Kombination mit Graham Burke, Jack Byrne und Aaron Greene einen Linksschuss von der Strafraumgrenze ins Tor schlenzte. Eine sechsminütige VAR-Überprüfung strapazierte die Geduld der Heimfans, bevor das Tor bestätigt wurde, aber es gab den Hoops den erhofften Halt. Rovers drückte weiter und verdoppelte den Vorsprung noch vor der Pause, nachdem Ararat-Torwart João Bravim bei einem kurzen Rückpass zögerte; Greene nutzte die Gelegenheit, legte auf Byrne ab und schob den Ball ins Netz. Dylan Watts und Greene hatten beide Chancen auf ein drittes Tor, während Jake Mulraney einen Freistoß pariert sah, sodass es zur Halbzeit 2:0 stand.

Ararats Reaktion und der entscheidende Treffer

Die armenische Mannschaft war den größten Teil des Abends auf seltene Konter beschränkt, wobei Max Carlier aus der Distanz weit übers Tor schoss und Kapitän Karen Muradyan zu Beginn der zweiten Halbzeit einen flachen Schuss knapp am Tor vorbei setzte. Rovers erspielte sich weiterhin Chancen – sie kamen auf 17 Torschüsse, Ararat auf fünf –, doch ein Konzentrationsfehler in der 73. Minute erwies sich als kostspielig. Der brasilianische Stürmer Sandro Lima, der in der siebten Minute nach einer abgewehrten Rovers-Ecke bereits den Pfosten getroffen hatte, fand den freien Raum und schloss zum 2:1 an diesem Abend ab. Das Tor war Ararats einziger Schuss aufs Tor und entschied die Begegnung endgültig zugunsten der Gäste.

Verpasste Chancen

Rovers hatte die Gelegenheiten, die Partie vor Limas Eingreifen zu entscheiden. In der 33. Minute führte eine gut herausgespielte Aktion über die rechte Seite dazu, dass Mulraney auf Adam Brennan flankte, dessen Kopfball aus kurzer Distanz über die Latte sprang. Dieser Fehlschuss verwehrte Rovers einen möglichen Ausgleich in der Gesamtwertung, und obwohl die Heimmannschaft über weite Strecken Ballbesitz kontrollierte, gelang ihnen nicht das dritte Tor, das eine Verlängerung erzwungen hätte. Pico Lopes, ein Weltmeister-Veteran, hatte Lima zuvor in den Anfangsminuten bei einer Flanke aufs lange Eck genug gestört, doch diese Gnadenfrist führte nicht zu einem sicheren Weiterkommen.

Wie es weitergeht

Shamrock Rovers' Champions-League-Kampagne endet in der zweiten Qualifikationsrunde, aber sie steigen in die dritte Qualifikationsrunde der Europa League ein, wo sie nächste Woche auf den albanischen Verein KF Egnatia treffen. Das Hinspiel findet in Tallaght statt. Trainer Stephen Bradley wird hoffen, dass der Neuzugang Will Fitzgerald, der am selben Tag für eine kolportierte Ablösesumme von 75.000 Euro von Sligo Rovers verpflichtet wurde, einem Kader, der viel Angriffsdrang zeigte, aber einen einzigen defensiven Aussetzer beklagen musste, mehr Tiefe verleihen kann. Die Schiedsrichter unter der Leitung des englischen Referees Sam Barrott, der das Community Shield zwischen Arsenal und Manchester City leiten soll, vollendeten einen Abend, an dem knappe Entscheidungen den Ausgang bestimmten.