Ronaldo vergibt Großchancen – Portugal nur 1:1 gegen DR Kongo zum WM-Auftakt

Frühe Führung und Kongos Antwort

Portugal brauchte nur sechs Minuten, um im NRG-Stadion vor 68.777 Zuschauern in Führung zu gehen: João Neves köpfte eine Flanke von Pedro Neto ein. Der Turnierfavorit kontrollierte 75 Prozent Ballbesitz, doch die Kongolesen kamen immer besser ins Spiel und glichen tief in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit aus, als Yoane Wissa nach einer Ecke von Arthur Masuaku völlig frei am zweiten Pfosten einköpfte. Es war das erste WM-Tor der DR Kongo; das Land blieb bei seinem einzigen vorherigen Auftritt (als Zaire 1974) in allen drei Spielen ohne Treffer.

Ronaldos Rekordabend läuft schief

Cristiano Ronaldo wurde mit 41 Jahren zum ältesten Feldspieler, der je ein WM-Spiel begann (er übertraf Kanadas Atiba Hutchinson) und zog zusammen mit Argentiniens Lionel Messi als einziger Mann mit sechs Turnierteilnahmen gleich. Er hatte die wenigsten Ballkontakte aller portugiesischen Feldspieler, die mehr als 45 Minuten spielten (25), und vergab zwei Chancen auf den Siegtreffer: In der 68. und 73. Minute schoss er aus kurzer Distanz am Tor vorbei. Bruno Fernandes, der bei der ersten Gelegenheit hinter Ronaldo aufgestellt war, zeigte sich lange frustriert und sah später seinen eigenen Versuch in der 90. Minute ebenfalls am Tor vorbeigehen.

Martinez verteidigt Superstar

Portugals Trainer Roberto Martinez wies jeden Gedanken von sich, seinen Kapitän auszuwechseln, und verwies stattdessen auf die mangelnde Hereingaben in den Fünfmeterraum.

„Es macht keinen Sinn, den besten Torschützen des Weltfußballs in einem Spiel auszuwechseln, in dem man Tore braucht.“

Martinez, dessen Vertrag nach dem Turnier ausläuft, sagte, Ronaldos Erfahrung und seine Fähigkeit, Abwehrspieler auf sich zu ziehen, seien weiterhin von entscheidender Bedeutung, und fügte hinzu, die Mannschaft müsse „alle Spieler nutzen“, um den Stürmer zu füttern.

Ein Turnier der Gegensätze

Ronaldos frustrierender Abend kam nur gut 16 Stunden, nachdem Messi mit einem Hattrick Argentinien zum Auftaktsieg geschossen hatte. Der in den internationalen Medien gezogene Vergleich unterstrich die unterschiedliche Form der beiden Veteranen. Portugal, das immer noch unter dem Tod des ehemaligen Stürmers Diogo Jota bei einem Autounfall im vergangenen Sommer leidet, spielte mit Jota in Gedanken; seine Eltern verfolgten das Spiel von einer Luxusloge aus.

„Er war ein großartiger Teamkollege, sehr bodenständig, sehr leidenschaftlich, was er für unser Land und den Fußball als Ganzes tun konnte. Für uns ist er immer noch Teil unserer Gruppe.“

Weitere Aufreger und ein Übertragungspanne

João Cancelo wurde in der 55. Minute ein Fallrückzieher wegen Abseits aberkannt, und Cédric Bakambu traf für die Kongolesen kurz darauf den Pfosten. Das ZDF verschlimmerte einen chaotischen Abend, als es in den ersten elf Minuten in der Einblendung fälschlicherweise die marokkanische Flagge anstelle der der DR Kongo zeigte. Portugal trifft am Dienstag in Houston auf Usbekistan und am 27. Juni in Miami auf Kolumbien.