Cristiano Ronaldo erster Spieler, der in sechs WM-Turnieren trifft – Portugal deklassiert Usbekistan 5:0

Nach einer Woche intensiver Kritik nach dem enttäuschenden 1:1-Unentschieden Portugals gegen die Demokratische Republik Kongo antwortete Cristiano Ronaldo mit zwei klinischen Toren in der ersten Halbzeit beim 5:0-Kantersieg gegen Usbekistan im NRG Stadium von Houston. Der 41-Jährige beendete eine zehn Spiele andauernde Torflaute bei großen Turnieren und fügte einer der erfolgreichsten Karrieren des Fußballs neue Meilensteine hinzu.

Ronaldo schreibt Geschichte neu

Ronaldos Tor in der sechsten Minute nach einer flachen Hereingabe von João Cancelo machte ihn zum ersten Spieler, der in sechs verschiedenen WM-Ausgaben getroffen hat – eine Serie, die von 2006 bis 2026 reicht. Der Treffer egalisierte auch Eusébios Rekord von neun WM-Toren für Portugal. Sein zweites Tor, ein ruhiger Abschluss nach einem Pass von Bruno Fernandes in der 39. Minute, brachte ihn auf zehn Treffer bei Endrunden und überholte damit Eusébio als Portugals Rekordtorschützen bei Weltmeisterschaften. Mit 41 Jahren und 138 Tagen wurde er der zweitälteste Torschütze der WM-Geschichte, nur hinter dem Kameruner Roger Milla.

Es war eine schwere Woche, eine dunkle Woche. Es schien, als wäre ich bereits vom Fußball zurückgetreten. Aber ich habe durchgehalten, wie immer, weil ich mehr an harte Arbeit glaube als an alles andere.

Portugal findet seine Form

Portugal war wesentlich disziplinierter als beim Unentschieden gegen den Kongo, erspielte sich 17 Torchancen und presste unermüdlich. Nuno Mendes zirkelte in der 17. Minute einen cleveren Freistoß ins Tor, während Ronaldo als Lockvogel agierte; ein Eigentor von Abduvohid Nematov baute die Führung nach der Halbzeit aus, und Rafael Leão erzielte das späte fünfte Tor. Trainer Roberto Martinez sagte, die Mannschaft habe mit dem Kopf und nicht mit dem Herzen gespielt und die im Auftaktspiel vermisste Ruhe gezeigt.

Lob von beiden Seiten

Martinez beschrieb Ronaldo als Ikone, deren Arbeitswille unübertroffen sei. „Ich habe noch nie mit einem Spieler gearbeitet, der, egal was heute passiert ist, einen unglaublichen Hunger hat, am nächsten Tag zu arbeiten“, sagte er. Usbekistans Trainer Fabio Cannavaro, der bei Ronaldos erstem Turnier 2006 die Weltmeisterschaft gewann, lobte die Langlebigkeit des Stürmers. „Wenn du gegen Ronaldo spielst, darfst du ihm nichts übriglassen. Wenn du ihm auch nur einen Zentimeter gibst, wird er treffen“, sagte Cannavaro.

Lage in Gruppe K

Portugal steht nun bei vier Punkten aus zwei Spielen und trifft im letzten Gruppenspiel auf Kolumbien. Usbekistan, punktlos nach zwei Niederlagen, spielt gegen die DR Kongo und steht kurz vor dem Aus. Das Ergebnis entfacht Portugals Hoffnungen auf eine tiefe Turnierphase nach dem holprigen Start wieder.