England gegen Argentinien im WM-Halbfinale: Rice fit, Tuchel entspannt sich mit Eiscreme, während die Three Lions das erste Finale seit 1966 anstreben

Rice für einsatzbereit erklärt nach Krankheitsausfall

Declan Rice ist bereit, Englands WM-Halbfinale gegen Argentinien zu bestreiten, nachdem er am Vorabend des Spiels trainiert hat, bestätigte Thomas Tuchel am Dienstag. Der Arsenal-Mittelfeldspieler lag vor dem Viertelfinale gegen Norwegen drei Tage lang mit einer Krankheit im Bett, verpasste zwei Trainingstage und wurde nach einer ungewöhnlich schwachen Leistung in Miami zur Halbzeit ausgewechselt. Rice hat seit Weihnachten auch mit hartnäckigen Oberschenkelschmerzen zu kämpfen, aber Tuchel sagte, er habe sich „so gut wie möglich erholt“ und am Morgen vor dem Abflug der Mannschaft nach Georgia in ihrem Trainingsstützpunkt in Kansas City vollständig mit den Teamkollegen trainiert.

Alle sind bereit zu starten, außer Jarell und Jordan. Declan ist startbereit und hat sich so gut wie möglich erholt.

Nur Jordan Henderson und Jarell Quansah stehen für das Halbfinale nicht zur Verfügung. Henderson erholt sich von einer Armoperation nach einem Sturz bei den Feierlichkeiten nach dem Achtelfinalsieg gegen Mexiko, während Quansah das zweite Spiel einer zweifachen Sperre nach seiner Roten Karte im Estadio Azteca absitzt. Rechtsverteidiger Reece James kehrte nach einer dreiwöchigen Pause wegen einer Oberschenkelverletzung als Einwechselspieler gegen Norwegen zurück und drängt auf einen Startelfeinsatz.

Tuchels Aufstellungsfragen

Tuchel hat in diesem Turnier noch nicht in zwei aufeinanderfolgenden Spielen dieselbe Viererkette aufgeboten, erwägt jedoch, die Verteidigung beizubehalten, die das Viertelfinale begann: Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi und Nico O'Reilly. Der deutsche Trainer steht in der Kritik wegen taktischer Anpassungen während des Spiels, die das englische Mittelfeld gegen Norwegen schwächten, insbesondere weil er Jude Bellingham tiefer zurückzog, um Rices krankheitsbedingtes Fehlen zu kompensieren. Seine Entscheidung, in Miami Noni Madueke über Bukayo Saka aufzustellen, wurde ebenfalls hinterfragt. Da Argentinien zu den kompaktesten Mannschaften des Turniers gehört, wird die Flügelbesetzung entscheidend sein.

Wir nutzen es nicht als Treibstoff. Wir wissen, warum wir hier sind – wir wissen, was wir wollen. Wir haben nie davor zurückgescheut, das von uns zu erwarten, es auszusprechen, davon zu träumen. Wir sind im Halbfinale – wir kommen mit großem Hunger und wollen den nächsten Sieg.

Messi und die argentinische Bedrohung

England trifft zum ersten Mal auf internationaler Bühne auf Lionel Messi. Tuchel beschrieb den Einfluss des argentinischen Kapitäns als „absolut unglaublich“ und stellte fest, dass die gesamte Mannschaft sich zu bewegen beginne, sobald Messi am Ball sei. Argentinien erreichte das Halbfinale, nachdem Julian Alvarez sein erstes Tor dieser WM – und sein erstes Pflichtspieltor seit über einem Jahr – mit einem Schlenzer erzielte, der den Schweizer Widerstand im Viertelfinale brach. Alvarezes Rückkehr zur Form bringt einen zweiten Schwerpunkt neben Messi ins Spiel und zwingt Englands Abwehr, sich um beide zu sorgen.

Wie er die Mannschaft führt, ist absolut unglaublich – es gibt keine Worte. In diesem Turnier ist er einfach der Anführer und der Schlüsselspieler in jeder Mannschaft, in der er spielt.

Rivalität und Kontext

Die politischen Spannungen zwischen England und Argentinien, insbesondere rund um den Falklandkrieg, haben historisch gesehen die Beziehung zwischen den beiden Fußballnationen geprägt. Nach Argentiniens 3:2-Sieg über Ägypten im Achtelfinale wurden Spieler dabei gefilmt, wie sie einen Gesang anstimmten, der sich auf die Inseln bezog. Tuchel sagte, England werde sich nicht in historische Ereignisse vertiefen und stellte die Begegnung als reines großes Fußballspiel dar. Marc Guehi sagte der BBC, dass der Druck auf den Titelverteidiger lastet.

Tuchels Eiscreme-Methode

Tuchel teilte einen ungewöhnlichen Ansatz, um den WM-Druck zu bewältigen: Radfahren auf einem Parkplatz mit einer Eistüte. Der 52-jährige Deutsche, der 2024 engagiert wurde und mit der Aufgabe betraut ist, Englands 60-jährige Durststrecke bei Turnieren zu beenden, sagte, dass ihm das Ritual helfe, sich mit seinem inneren Kind zu verbinden. Er beschrieb das Turnier aufgrund von Aufholjagden gegen den Kongo und Norwegen sowie der Reise nach Mexiko in großer Höhe als „Achterbahnfahrt“, sagte aber, dass ihn die Erfahrung antreibe und ihn lebendig fühlen lasse. Tuchel könnte erst der vierte Trainer sein, der mit einer anderen Mannschaft als seinem Heimatland ein WM-Finale erreicht, und der erste seit Ernst Happel mit den Niederlanden im Jahr 1978.

Manchmal steigt man einfach auf ein Fahrrad und dann braucht man nur einen großen Parkplatz, eine Eistüte in der Hand für 15 Minuten auf dem Fahrrad und dann fühlt man sich wie 15 Jahre alt. Man genießt seinen Abend an einem warmen Sommerabend für 15 Minuten mit der Eistüte und verbindet sich wieder mit der Schönheit dieses Gefühls, das wir alle in uns tragen, und manchmal reicht das schon.

Was als Nächstes kommt

Der Sieger in Atlanta zieht in das Finale am Sonntag im MetLife Stadium ein. England ist nur einen Sieg von der Teilnahme an seinem zweiten WM-Finale überhaupt entfernt; das letzte Mal stand man 1966 im Finale und gewann den Pokal. Argentinien steht zum dritten Mal in den letzten vier WM-Auflagen im Halbfinale und verteidigt den Titel, den es in Katar gewonnen hat.