Polizei findet zwei gestohlene Renoirs und nimmt sechs Verdächtige fest – vor einem befürchteten zweiten Museumsraub
Zwei Renoir-Gemälde, die einen Monat zuvor aus einem Museum an der französischen Riviera gestohlen worden waren, sind hinter einer Trennwand versteckt aufgefunden worden. Die Staatsanwaltschaft erklärte, die Festnahmen seien durch den Verdacht ausgelöst worden, dass ein zweiter Raub in der Fondation Maeght unmittelbar bevorstehe.
Der Diebstahl im September
Der Diebstahl ereignete sich am 8. September im Renoir-Museum in Cagnes-sur-Mer an der französischen Riviera, einer Stadt bei Nizza. Die Ermittler gehen davon aus, dass die Täter ein Loch in einen Gartenzaun schnitten und über ein Fenster ins Innere gelangten, wobei sie eine elektrische Säge benutzten, um den Zaun und die Halterungen zu durchtrennen, die die Rahmen von vier Gemälden hielten. Ein Alarm ertönte, und die Polizei traf vier Minuten später ein – eine Reaktion, die nach Angaben von Staatsanwalt Nicolas Bessone „offenbar bei den Tätern Panik auslöste“. Die Diebe flohen mit zwei Werken, „Madame Colonna Romano“ und „Junge Frau am Brunnen“ von Pierre-Auguste Renoir, im Wert von etwa 4,2 Millionen Euro (4,7 Millionen Dollar). „Madame Pichon“ und „Coco lesend“, das Renoirs kleinen Sohn Claude zeigt, ließen sie bei der Flucht in den Museumsgärten zurück.
Überwachung und Festnahmen
Die Ermittler gehen davon aus, dass der Hauptverdächtige, ein 29-jähriger Mann, am 3. Oktober die Fondation Maeght in Saint-Paul-de-Vence besuchte, und die polizeiliche Überwachung deutete auf einen geplanten zweiten Diebstahl in der Stiftung hin, die eine große Sammlung moderner Kunst beherbergt. Bessone sagte, die Festnahmen seien durch den „sehr starken Verdacht, dass ein weiterer Raub unmittelbar bevorstand“ ausgelöst worden. Sechs Personen wurden bei einer Operation am 7. Oktober festgenommen, fünf Männer und eine Frau, wie SudOuest berichtet. Die Verdächtigen bestritten, einen Überfall auf ein weiteres Museum geplant zu haben, doch Bessone sagte, er glaube „nicht, dass der Hauptverdächtige dieses Museum einfach aus Liebe zur Kunst besucht hat“. Eric Antonetti, Leiter der Kriminalpolizei der Alpes-Maritimes, beschrieb, was die Ermittler sahen.
Wir sahen ganz klar die Wiederholung eines kriminellen Vorgehens
- Diebe stehlen zwei Renoir-Gemälde aus dem Renoir-Museum in Cagnes-sur-Mer
- Der 29-jährige Verdächtige besucht die Fondation Maeght in Saint-Paul-de-Vence
- Sechs Personen werden bei einer Polizeioperation festgenommen
- Zwei Gemälde werden hinter einer Trennwand in einem Haus im Département Hérault gefunden
Sicherstellung und Schäden
Die beiden Gemälde wurden hinter einer Trennwand in einem Haus im Département Hérault versteckt gefunden, wo die Polizei ein Anwesen durchsuchte, das mit einem mutmaßlichen Hehler der gestohlenen Werke in Verbindung steht. Die Angaben zum Tag des Fundes gehen auseinander: Ein Bericht nennt Freitag, den 9. Oktober, andere nennen den 8. Oktober. Bryan Masson, Bürgermeister von Cagnes-sur-Mer, sagte, die Werke seien Teil der Geschichte der Stadt.
Diese beiden Gemälde sind nicht einfach Kunstwerke. Sie sind Teil der Geschichte unserer Stadt
Bessone sagte, „Madame Colonna Romano“ sei im Bereich des Kleides eingerissen, während „Junge Frau am Brunnen“ nur leichte Schäden am Rahmen aufweise. Beide Werke müssten restauriert werden und seien zur Untersuchung an das Interdisziplinäre Zentrum für Erhaltung und Restaurierung des Kulturerbes in Marseille übergeben worden, bevor sie ins Museum zurückkehrten, teilte das Kulturministerium mit. Die DNA, die auf der zurückgelassenen Schutzhülle gefunden wurde, stimmte mit der eines 29-Jährigen überein, gegen den bereits in einem Drogenhandelsverfahren ermittelt wird; zudem stützten sich die Ermittler auf Geodaten von Mobiltelefonen und Überwachungsaufnahmen.
Anklagen und offene Fragen
Vier Männer wurden angeklagt. Den beiden Männern, die des Diebstahls verdächtigt werden, wird organisierter Diebstahl und weitere Delikte vorgeworfen; sie wurden bis zu weiteren Ermittlungen in Haft genommen. Ein dritter Mann, der einräumte, die Gemälde nach dem Diebstahl bei sich zu Hause entgegengenommen zu haben, ist wegen organisierten Hehlerei angeklagt, weil er sie hinter einer Wand versteckte. Ein vierter Mann, der nach Angaben der Ermittler wegen des Kaufs der Kunstwerke angesprochen worden sein soll, ist wegen Hehlerei und Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung angeklagt. Die Fahrzeugüberwachung zeigte, dass der 29-Jährige in Begleitung eines 41-jährigen Mannes kurz nach dem Diebstahl zum Haus des dritten Mannes fuhr. Die Anwälte des 29-Jährigen erklärten, es sei noch nicht möglich zu sagen, ob er die Tat geplant habe, und Masson sagte, die Sicherheitssysteme des Museums würden modernisiert.
