Britischer Regisseur John Irvin stirbt im Alter von 86 Jahren nach fünf Jahrzehnten Filmschaffen
Der britische Filmemacher John Irvin, der 1979 die Spionageminiserie „Tinker Tailor Soldier Spy“ und 1987 den Vietnamkriegsfilm „Hamburger Hill“ inszenierte, starb am 11. August im Alter von 86 Jahren.
Frühe Dokumentarfilme und Fernseharbeit
Der britische Regisseur John Irvin starb am 11. August im Alter von 86 Jahren, umgeben von seiner Familie zu Hause. Produzentin Claire Evans bestätigte seinen Tod am Mittwoch gegenüber dem Guardian. Geboren am 7. Mai 1940, begann Irvin sein Berufsleben als Lateinlehrer, bevor er sich an der London Film School einschrieb. Er startete seine Filmkarriere in den frühen 1960er Jahren mit British Movietone News und unabhängigen Dokumentarfilmproduktionen. Sein Debüt, der Dokumentarfilm „Gala Day“ von 1963, wurde vom British Film Institute finanziert und anschließend von der BBC übernommen. Im selben Jahr drehte er „Inheritance“, einen kurzen Dokumentarfilm über die Folgen des Algerienkriegs, der von Richard Burton erzählt wurde und ihm eine BAFTA-Nominierung einbrachte. Im Laufe des Jahrzehnts behandelte er kontroverse Themen, drehte „Mafia No!“ (1967) über den sizilianischen Aktivisten Danilo Dolci und reiste in Konfliktgebiete in Vietnam und Jemen. Irvin erinnerte sich später an seine Begegnungen mit britischen Geheimdienstoffizieren während seiner internationalen Dokumentarfilmaufträge.
Als ich aus dem Jemen zurückkam, wo ich einen Dokumentarfilm über den Bürgerkrieg gedreht hatte, verhörten sie mich. Ich konnte ihnen nicht viel sagen, aber ich war nie Teil dieser Welt und sie haben mich nie bezahlt. Erstens war ich zu links, aber ich war auch gegen die Apartheid, gegen den Krieg und gegen die Atomkraft.
Fernsehdurchbruch mit „Tinker Tailor Soldier Spy“
In den späten 1960er und 1970er Jahren wechselte Irvin zum Fernsehdrama und führte Regie bei Schauspielern wie Edward Fox und Anthony Hopkins, wobei er Hopkins seine erste Fernsehrolle in „The Peasants‘ Revolt“ (1969) gab. Sein größter Fernseherfolg kam 1979 mit der BBC-Adaption von John le Carrés Spionageroman „Tinker Tailor Soldier Spy“. Die siebenteilige Miniserie zeigte Alec Guinness als britischen Geheimdienstoffizier George Smiley, neben Patrick Stewart. Die Produktion erhielt Kritikerlob, sicherte sich Nominierungen bei den Emmy Awards und sammelte mehrere BAFTA-Fernsehpreise, darunter einen Preis für den besten Schauspieler für Guinness. Der Erfolg der Miniserie begründete Irvins internationalen Ruf und öffnete den Weg zum Studiofilm in den Vereinigten Staaten.
Hollywood-Filme und Genre-Vielseitigkeit
Irvin begann seine Spielfilmkarriere mit dem Söldner-Actionfilm „The Dogs of War“ (1980) mit Christopher Walken. Es folgte der Horrorfilm „Ghost Story“ (1981), in dem Fred Astaire eine seiner letzten Rollen spielte. 1985 inszenierte Irvin die Gesellschaftskomödie „Turtle Diary“ nach einem Drehbuch des Dramatikers Harold Pinter, mit Glenda Jackson und Ben Kingsley. Irvin erwarb sich einen Ruf für Vielseitigkeit, indem er Arnold Schwarzenegger in dem Actionfilm „Raw Deal“ (1986) Regie führte, bevor er das Vietnamkriegsdrama „Hamburger Hill“ (1987) inszenierte. Zu seinen späteren Studioarbeiten gehörten der Action-Thriller „Next of Kin“ (1989) mit Patrick Swayze und Liam Neeson sowie der Abenteuerfilm „Robin Hood“ (1991) mit Patrick Bergin und Uma Thurman.
- Veröffentlicht Debüt „Gala Day“ und erhält BAFTA-Nominierung für den Algerienkriegs-Dokumentarfilm „Inheritance“
- Führt Regie bei Anthony Hopkins in seiner ersten Fernsehrolle in „The Peasants‘ Revolt“
- Führt Regie bei der BBC-Miniserie „Tinker Tailor Soldier Spy“ mit Alec Guinness
- Gibt Spielfilmdebüt mit „The Dogs of War“ mit Christopher Walken
- Führt Regie beim Vietnamkriegs-Spielfilm „Hamburger Hill“
- Führt Regie beim letzten Spielfilm „Mandela‘s Gun“ über Nelson Mandelas frühen Aktivismus
Spätere Projekte und unabhängige Produktionen
In den 2000er Jahren verlagerte sich Irvin auf unabhängige Produktionen, führte Regie bei Michael Caine in dem Boxdrama „Shiner“ (2000) und adaptierte Frank Wedekind für den Film „The Fine Art of Love“ (2005), der außer Konkurrenz bei den Filmfestspielen von Venedig gezeigt wurde. 2007 drehte er in Spanien „The Garden of Eden“, basierend auf dem posthum veröffentlichten Roman von Ernest Hemingway, mit Jack Huston und der spanischen Schauspielerin Carmen Maura. Vor zwei Jahrzehnten gründete Irvin die Londoner Produktionsfirma Dear Heart. Sein letzter Spielfilm als Regisseur war der politische Biopic „Mandela‘s Gun“ (2016), der sich auf Nelson Mandelas frühen bewaffneten Kampf in Südafrika konzentriert. Zum Zeitpunkt seines Todes arbeitete Irvin an einem überarbeiteten Schnitt des Films. Irvin, seit 1991 Witwer, hinterlässt seine drei Kinder.
