David Raya beendet Spaniens Torwartdebatte: 'Wer auch immer spielt, das Tor ist in guten Händen'

David Raya sprach am Samstag aus Chattanooga, Tennessee, zu den Medien – gut 48 Stunden vor Spaniens WM-Auftakt gegen Kap Verde. Der Arsenal-Torhüter, 30, goß kaltes Wasser auf die monatelange Diskussion, wer im Tor stehen sollte, und betonte, dass die Kaderbreite weit über die drei Namen im Rampenlicht hinausgehe.

Ich denke, das Tor ist in sehr guten Händen, egal wer spielt. Ich finde, Unai hat das Niveau der Torwartposition seit seinem Debüt angehoben. Wir haben mit ihm die Nations League und die Europameisterschaft gewonnen. Ich halte ihn für einen großartigen Torwart, der uns diese Titel als Stammtorwart beschert hat.

Eine herausragende Saison unter dem Radar

Raya kommt nach seiner besten Karrieresaison ins Turnier. Er gewann mit Arsenal die Premier League, hielt ligaweit die meisten weißen Westen (19) und führte auch die Champions-League-Statistik mit neun Zu-Null-Spielen auf dem Weg ins Finale an. Zum dritten Mal in Folge wurde er zum drittbesten Torhüter der englischen Eliteklasse gewählt.

Trotz dieser Zahlen konzentrierte sich die heimische Medienberichterstattung fast ausschließlich auf Unai Simón von Athletic Bilbao und Joan García vom FC Barcelona. Raya räumte ein, dass sein Engagement im Ausland sein Profil in Spanien schmälert, nahm es aber gelassen und erinnerte daran, dass die Leute, als er zum ersten Mal zur Nationalmannschaft stieß, fragten: „Wer ist das?“

Das Eingreifen des Trainers

Spaniens Cheftrainer Luis de la Fuente brach bei der Kaderbekanntgabe im Mai mit seiner Zurückhaltung, als Journalisten ihn mit Fragen zum Duell Simón-García bombardierten.

Warum reden wir nicht über Raya? Wir reden nur über Unai Simón und Joan García. Der Torwart, der spielt, wird gut abschneiden.

Raya gab zu, dass diese öffentlichen Worte viel bedeuteten: „Es gibt einem das Gefühl, geschätzt zu werden, besonders wenn es vom Trainer kommt. Dass er einen so in Schutz nimmt und die Leute daran erinnert, dass ich auch auf der Liste stehe, tut sehr gut.“

Erste Prüfung am Horizont

Spanien trifft am Montag um 18:00 Uhr Ortszeit in Atlanta auf Kap Verde. Raya gab eine vorsichtige Einschätzung des Gegners ab und beschrieb ihn als Mannschaft, die Ballbesitz will und defensive Fehler bestraft. „Es wird ein sehr schweres Spiel“, sagte er und fügte hinzu, dass Kap Verde eine Überraschung der Gruppenphase sein könnte. Der Kader, so beteuerte er, sei „unglaublich glücklich“ und trainiere täglich mit voller Intensität, um dem Trainerstab die Entscheidungen schwer zu machen.