Prinz Laurent erkennt 26-jährigen Sohn an und verleiht ihm belgischen Adelstitel
Prinz Laurent von Belgien hat den 26-jährigen Clément Vandenkerckhove rechtlich als seinen Sohn anerkannt und dem ehemaligen Autoverkäufer den Titel eines Prinzen von Belgien verliehen, jedoch ohne Thronfolgerecht oder staatliche Finanzierung.
Vaterschaftsanerkennung und Adelstitel
Die belgischen Personenstandsregister haben Prinz Laurent von Belgien im Februar 2026 als rechtlichen Vater des 26-jährigen Clément Vandenkerckhove eingetragen, nach jahrelanger öffentlicher Spekulation und einem DNA-Test. Gemäß Artikel 2 des Königlichen Erlasses vom 12. November 2015 tragen alle Kinder und Enkel von König Albert II. nach rechtlicher Anerkennung automatisch den Titel eines Prinzen oder einer Prinzessin von Belgien. Christian Behrendt, Professor für Verfassungsrecht an der Universität Lüttich, erläuterte den Mechanismus, der der Entscheidung zugrunde liegt:
Sobald das Kind anerkannt ist, fällt es unter die Anwendung dieses Artikels 2, der besagt, dass die Kinder und Enkel von Albert II. den Prinzentitel tragen.
Der königliche Hof bestätigte die Anerkennung, betonte jedoch, dass es sich weiterhin um eine private Angelegenheit handele. Der rechtliche Präzedenzfall folgt dem Urteil des Brüsseler Appellationsgerichts vom 1. Oktober 2020 zugunsten von Delphine Boël, der außerehelich geborenen Tochter von Albert II., die den Titel einer Prinzessin Delphine von Sachsen-Coburg erhielt.
- Clément Vandenkerckhove wird als Sohn von Iris Vandenkerckhove und Prinz Laurent geboren
- Clément begegnet Prinz Laurent in einem Einkaufszentrum, ohne von seiner Abstammung zu wissen
- Die Mutter teilt dem 16-jährigen Clément mit, dass Prinz Laurent sein leiblicher Vater ist
- Clément nimmt telefonisch Kontakt zu Laurent auf, was zu einem persönlichen Treffen und einem DNA-Test führt
- Prinz Laurent erkennt die Vaterschaft nach einem DNA-Test mit 99,5% Übereinstimmung öffentlich an
- Laurent und Clément unterzeichnen Personenstandsurkunden und formalisieren die rechtliche Vaterschaft und den Adelstitel
Jahre der Geheimhaltung und des Kontakts
Clément Vandenkerckhove wurde am 16. August 2000 aus einer Beziehung zwischen Prinz Laurent und der flämischen Sängerin und Model Iris Vandenkerckhove, bekannt unter ihrem Künstlernamen Wendy Van Wanten, geboren. Das Paar lernte sich ursprünglich in den 1990er Jahren bei einer Modenschau in Paris kennen, bevor Laurent 2003 Prinzessin Claire heiratete. Vandenkerckhove wuchs in Aalter in der Nähe seiner Mutter ohne königlichen Schutz oder Titel auf, studierte später Grafikdesign und arbeitete bei einem Opel-Autohaus in Deinze.
Vandenkerckhove begegnete Prinz Laurent erstmals 2013 in einem Einkaufszentrum, ohne zu wissen, dass der Prinz sein Vater war. Seine Mutter offenbarte ihm seine Abstammung, als er 16 wurde, und bat ihn, die Information vertraulich zu behandeln. Im Alter von 20 Jahren, nach Panikattacken und anhaltendem Stress aufgrund seiner Identität, rief Vandenkerckhove Laurent an. Die beiden verabredeten sich daraufhin und besuchten ein Krankenhaus für einen DNA-Test, der eine Übereinstimmung von 99,5 % ergab. Am 9. September 2025 veröffentlichte Laurent nach privaten Gesprächen eine Erklärung, in der er die biologische Vaterschaft anerkannte.
Thronfolge, Apanagen und Nachname
Trotz des Prinzentitels wird Vandenkerckhove nicht in die Thronfolge Belgiens eintreten. Das belgische Verfassungsrecht beschränkt das Thronfolgerecht ausschließlich auf Nachkommen aus Ehen, die durch Regierungserlass genehmigt wurden. Darüber hinaus schränken die 2013 verabschiedeten Reformen des königlichen Rechts die staatlichen Apanagen auf König Philippe, den ehemaligen König Albert II., Prinzessin Astrid und Prinz Laurent ein, was bedeutet, dass Vandenkerckhove keine öffentlichen Gelder erhält und keine offiziellen repräsentativen Pflichten für die Monarchie übernimmt.
Als rechtlich anerkannter Sohn erhält Vandenkerckhove zusammen mit seinen Halbgeschwistern, Prinzessin Louise und den Prinzen Nicolas und Aymeric, gesetzliche Erbrechte am Privatvermögen von Prinz Laurent. Er hat auch die rechtliche Möglichkeit, den königlichen Nachnamen von Sachsen-Coburg anzunehmen, kündigte jedoch an, den Namen seiner Mutter behalten oder einen Doppelnamen führen zu wollen:
Ich bin stolz auf den Namen Vandenkerckhove. Diesen Nachnamen zu opfern, wäre ein Verrat an allem, was meine Mutter für mich getan hat.
Vandenkerckhove, der zuletzt in einer Restaurantküche arbeitete und zwei Garagen zur Vermietung kaufte, betonte, dass ihm die persönliche Beziehung zu seinem Vater wichtiger sei als der königliche Status.
