Portugal trifft im Sechzehntelfinale der WM auf Kroatien nach holpriger Gruppenphase; Spanien droht im möglichen Achtelfinale

Enttäuschung in der Gruppenphase

Portugal qualifizierte sich als Zweiter der Gruppe K, hinter Kolumbien, nach einem torlosen Unentschieden im Hard Rock Stadium in Miami. Die Leistung wurde scharf kritisiert: L'Equipe bezeichnete sie als ideenlos, während The Guardian anmerkte, Cristiano Ronaldo sei leicht neutralisiert worden. Das Ergebnis folgte auf ein 1:1-Unentschieden gegen die DR Kongo und einen 5:0-Auftaktsieg gegen Usbekistan, sodass die Mannschaft den zweiten Gruppenplatz belegte und sich damit einen anspruchsvolleren K.o.-Weg einhandelte.

Portugal zeigte eine lustlose Leistung gegen den südamerikanischen Vizemeister, der zwar die Ballbesitz dominierte, aber kein Tor erzielen konnte.

Der Weg über Kroatien

Portugal trifft nun am 2. Juli (00:00 Uhr Freitag in Lissabon) im Sechzehntelfinale im BMO Field in Toronto auf Kroatien. Die beiden Teams trafen zuletzt bei einem großen Turnier bei der Euro 2016 aufeinander, als Portugal in der Verlängerung gewann und später den Titel holte. Dieses Mal gibt der Opta-Supercomputer Portugal eine 67,4-prozentige Chance, weiterzukommen.

Ein Turnierbaum voller Schwergewichte

Sollte Portugal Kroatien besiegen, wartet am 6. Juli in Arlington ein wahrscheinliches Achtelfinal-Duell mit Spanien. Spanien, das in seinem eigenen Sechzehntelfinale auf Österreich oder Algerien trifft, hat laut Opta nur eine 85,2-prozentige Wahrscheinlichkeit, selbst weiterzukommen, wäre aber Favorit gegen Portugal (54,4 % zu 30,8 %). Darüber hinaus käme das Viertelfinale aus einer Gruppe mit Belgien, Senegal, den USA oder Bosnien, während im Halbfinale möglicherweise Frankreich, Deutschland, die Niederlande oder Marokko warten.

Ronaldo wurde von Kolumbien leicht neutralisiert.

Supercomputer senkt Portugals Chancen

Vor dem Unentschieden gegen Kolumbien standen Portugals Titelchancen bei 6,71 %. Sie sind nun auf 4,7 % gefallen, womit Portugal nur noch der fünfte Favorit ist. Spanien führt das Modell mit 13,5 % an, gefolgt von England (9,7 %), Brasilien (6,5 %) und den Niederlanden (5,1 %). Argentinien auf der anderen Seite des Turnierbaums hat die höchste Wahrscheinlichkeit, die späteren Runden zu erreichen (89,2 % für das Achtelfinale, 70,5 % für das Viertelfinale).

Echo von 2016, aber ein härterer Weg

Die portugiesischen Medien ziehen Vergleiche zur Euro 2016, als der dritte Gruppenplatz der Mannschaft einen leichteren Weg ins Finale bescherte. Dieses Mal wird der zweite Platz als eine Rechnung betrachtet, die beglichen werden muss. Historisch endeten beide WM-Kampagnen, in denen Portugal als Gruppenzweiter ins Achtelfinale einzog (2010 und 2018), im Achtelfinale. Dieses Ergebnis zu vermeiden, ist das unmittelbare Ziel.