Die Vakanz, die eine Kettenreaktion auslöste

Die Suche Italiens nach einem neuen Nationaltrainer begann ernsthaft, nachdem Pep Guardiola, der seit seinem Abschied von Manchester City am Saisonende vertragslos war, einen Annäherungsversuch abgelehnt hatte. FIGC-Technischer Direktor Paolo Maldini, der am 11. Juli ernannt worden war, und sein Assistent Leonardo hatten den Katalanen kontaktiert, während der Verband signalisierte, dass er bereit sei, das Budget zu erhöhen, um ihn zu verpflichten. Da Guardiola nicht verfügbar war, wandten sich Maldini und Leonardo an Andrea Pirlo, den Weltmeister von 2006.

Pirlos Sponsoring bringt die Ernennung zu Fall

Pirlo, der in den Vereinigten Arabischen Emiraten beim Klub United FC arbeitete, schien kurz davor zu stehen, die Position zu übernehmen, bis öffentliche Kritik auf seinen im Oktober 2025 unterzeichneten Botschaftervertrag mit der russischen Wettagentur Fonbet fiel. Die Vereinbarung löste einen Gegenwind aus, der letztlich FIGC-Präsident Giovanni Malagò dazu veranlasste, den Prozess zu stoppen. Am Montag postete Pirlo auf Instagram, dass er kein Kandidat mehr sei, und sagte, eine auf sportlichen Kriterien basierende Entscheidung sei zu einer öffentlichen Kontroverse geworden.

„Die berufliche Zusammenarbeit, die im Mittelpunkt der jüngsten Kontroverse stand, ergab sich im Rahmen meiner Arbeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten und ist ausschließlich kommerzieller und sportlicher Natur.“

Malagò sagte dem Verbandsrat, dass er die Verantwortung für den Stopp von Pirlos Kandidatur übernehme. "Er hätte seinen Vertrag mit dem Unternehmen, für das er als Markenbotschafter tätig war, beendet, aber aus verschiedenen Gründen und aufgrund anderer Möglichkeiten habe ich mich dabei nicht wohlgefühlt", sagte er und fügte hinzu, dass weder er noch der Technische Direktor von dem russischen Vertrag gewusst hätten.

Maldini und Leonardo gehen

Maldini, der Pirlo nach Guardiolas Absage als beste Alternative angesehen hatte, trat am Montag zusammen mit Leonardo nach kaum zwei Wochen im Amt zurück. Malagò beschrieb die Trennung als einvernehmlich, ohne Polemik. Die plötzliche Vakanz ließ den italienischen Fußball in Aufruhr zurück, während die Nations League im September wieder aufgenommen wird und die Qualifikation für die Euro 2028, deren Auslosung für Dezember angesetzt ist, im März 2027 beginnt.

Das Gespann Mancini-Ranieri

Malagò wandte sich dann an Roberto Mancini, der seit einer Station bei Al-Sadd in Katar ohne Job war und erst drei Wochen zuvor gescherzt hatte, dass es schon schwierig genug sei, die "Nationalmannschaft der Politiker" zu trainieren. Mancini nahm das Angebot an und kehrte auf die Bank zurück, die er von 2018 bis 2023 innehatte. Claudio Ranieri, der ehemalige Trainer von Leicester City und der Roma, wird als Technischer Direktor und Präsident von Club Italia fungieren, nachdem er vor der Ernennung von Malagò konsultiert worden war.

„Ich brauchte jemanden, mit dem ich die Wahl des Nationaltrainers besprechen konnte, denn ohne das wäre meine Überlegung wertlos gewesen. Die Person, mit der diese Entscheidungen besprochen wurden, ist Claudio Ranieri, der mir vor wenigen Minuten seine Zusage gegeben hat.“

Mancinis erste Amtshandlung

Mancinis erste Amtszeit brachte den Titel bei der Euro 2020, eine Serie von 37 ungeschlagenen Spielen und die Enttäuschung, sich nach einer Playoff-Niederlage gegen Nordmazedonien nicht für die Weltmeisterschaft 2022 qualifiziert zu haben. Anschließend verließ er 2023 abrupt in Richtung Saudi-Arabien. Nun steht er vor der Aufgabe, einen viermaligen Weltmeister wiederzubeleben, der drei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften verpasst hat. Malagò sagte, Mancini habe sich für seinen plötzlichen Abgang im Jahr 2023 entschuldigt, und eine Pressekonferenz zur Vorstellung von Mancini und Ranieri ist für Mittwoch geplant.