Das letzte Kapitel des Strafverfahrens um den Tod des Schauspielers Matthew Perry endete mit der Verurteilung seines früheren persönlichen Assistenten Kenneth Iwamasa. Der 60-Jährige erhielt 41 Monate Bundeshaft, zwei Jahre Bewährung und eine Geldstrafe von 10.000 Dollar wegen Verschwörung zur Verteilung von Ketamin. Er ist der letzte von fünf Angeklagten, die in einem Fall verurteilt wurden, der ein dunkles Netzwerk der Drogenversorgung für den „Friends“-Star offenlegte.

Die tödlichen letzten Tage

Iwamasa, der keine medizinische Ausbildung hatte, gab zu, Perry in den Wochen vor seinem Tod mehrfach Ketamin gespritzt zu haben. Laut Staatsanwaltschaft verabreichte er in den letzten Tagen des Schauspielers mindestens 27 Injektionen, darunter drei an seinem Todestag, dem 28. Oktober 2023. An diesem Tag sagte Perry Iwamasa angeblich, er solle ihm „eine große Portion“ spritzen, bevor der Assistent das Haus verließ, um Besorgungen zu erledigen. Als Iwamasa zurückkam, fand er den 54-jährigen Schauspieler tot, mit dem Gesicht nach unten im Whirlpool seines Hauses in Pacific Palisades. Eine Autopsie ergab, dass Perry an den „akuten Wirkungen von Ketamin“ starb, wobei Ertrinken und andere gesundheitliche Faktoren beitrugen.

„Es tut mir wirklich leid für euch alle. Es tut mir so leid, dass ich illegale Handlungen begangen habe, die ich für immer bereuen werde. Das werde ich mit ins Grab nehmen.“

Ein Netzwerk der Versorgung

Iwamasa war nicht der Einzige, der zur Rechenschaft gezogen wurde. Die Ermittlungen deckten eine Lieferkette auf, die zwei Ärzte, einen Dealer und einen Mittelsmann umfasste. Dr. Salvador Plasencia wurde zu zweieinhalb Jahren Haft verurteilt. Er hatte Perry und Iwamasa im September 2023 getroffen und einem Kollegen eine SMS geschrieben: „Ich frage mich, wie viel dieser Idiot bezahlen wird“, bevor er Fläschchen mit dem Medikament verkaufte und Iwamasa anwies, wie er sie injizieren sollte. Dr. Mark Chavez erhielt eine achtmonatige Hausarreststrafe, weil er das Ketamin geliefert hatte. Erik Fleming, ein Mittelsmann, wurde zu zwei Jahren verurteilt. Das härteste Urteil war Jasveen Sangha vorbehalten, bekannt als „Ketamin-Königin“, die 15 Jahre Haft erhielt.

Die Qual der Familie vor Gericht

Während der Urteilsverkündung stellten sich Perrys Familie und Angehörige Iwamasa direkt. Der Stiefvater des Schauspielers, Keith Morrison, sagte dem Gericht, dass Iwamasa es vorgezogen habe, „wie ein König“ in Perrys Haus weiterzuleben, anstatt die Familie vor seiner sich verschlimmernden Sucht zu warnen. „Du hast ihm immer mehr gespritzt. Du hättest anrufen können, aber du hattest ein ziemlich bequemes Leben“, sagte Morrison. Perrys Geschäftsführerin Lisa Ferguson wurde noch deutlicher und nannte Iwamasa „das Monster, das Matthew getötet hat“.

Ein Vertuschungsversuch

Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass Iwamasa nach dem Auffinden von Perrys Leiche versuchte, seine Beteiligung zu vertuschen. Er löschte Daten von Computern, änderte Passwörter und entfernte Kommunikationen und andere Beweise im Zusammenhang mit dem Ketamin, bevor die Behörden Ermittlungen einleiten konnten. Dieser Versuch der Justizbehinderung wurde vom Richter als erschwerender Faktor bei der Urteilsverkündung berücksichtigt. Iwamasa muss sich bis zum 17. Juli im Gefängnis melden.

Perrys langer Kampf

Matthew Perry hatte offen über seinen jahrzehntelangen Kampf mit der Sucht gesprochen, den er in seiner 2022 erschienenen Autobiografie „Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing“ beschrieb. Während er unter ärztlicher Aufsicht legale Ketamin-Infusionen zur Behandlung von Depressionen und Angstzuständen erhalten hatte, ergab die Untersuchung, dass er das Medikament auch illegal auf dem Schwarzmarkt suchte. Der Fall hat die Gefahren des unregulierten Gebrauchs einer Substanz hervorgehoben, die zunehmend off-label für psychische Erkrankungen verschrieben wird.